冰缝
　　我们的星球在茫茫宇宙中是一颗蔚蓝色的行星，神奇的生命之水赋予它最美丽的容貌。可是，水在地球两极却不堪忍受极地的奇寒，凝成一片白色的世界。

　　如果我们有机会坐飞机越过南极上空，将会发现，南极大陆是一个中部隆起的、向四周缓缓倾斜的高原，巨大而深厚的冰层如同一个银铸的大锅盖，倒扣在南极大地上面，所以又称南极冰盖。南极冰盖的厚度相当惊人，平均厚度2000米，最厚的地方有4800米，尤其是在南极冬季降临时，大陆冰盖与周围海洋中的固定海冰连为一体，形成3300万平方公里的白色冰原，面积超过整个非洲大陆。

　　由于南极冰盖如此之大，如此之厚，它的质量当然也相当可观。在广阔无垠的冰原上，除了少数高耸的山峰露出一点尖峰陡岭，大部分陆地都埋在深深的冰层下面。实际上，南极大陆的地壳不堪重压，竟然下沉了600－1000米。

　　南极冰盖的最高点大约在南纬51度、东经75度一带，在海拔高度4200米，由此向四周倾斜。由于重力作用，冰盖向弧底的运动令冰层开裂，冰原上便密布着无法尽数、隐藏在白雪下肉眼无法看见的冰缝。

　　这些在平原上纵横密布的冰缝比暴风雪更恐怖。这些深达千米，由白色渐变为蓝色的冰缝冒着白色气体，像被打开的魔瓶，考察队员们把它们叫做"地狱之门"，即掉下去就万劫不复，救都没法救。最危险是有的冰缝上有一层称为冰桥的薄冰层，冰上的人根本看不到下面是否有冰缝，只有人或车辆经过时，才会发生崩塌。

　　在对格罗夫山的取样监测考察过程中，两名队员骑着雪地摩托车外出。行驶中摩托车突然往下一沉，在后座的队员急忙用双脚一撑冰面，前座的队员则下意识地一轰油门，当他们刚冲上冰面，身后便塌陷了一个比车身还宽的冰缝。面对着身后的这个冒着白气的森然洞口，两位在生死间打了个转的考察队员在南极零下30度的寒风中出了一身冷汗。

　

冰与火的世界
　　如果说水火不相容的话，那么冰火就更不相容了。然而在南极洲，冰川和火山却同时存在， 这听起来似乎有点不可思议。冰是凝固的、静止的、寒冷的、死寂的，火山却是活跃的、奔放的、充满活力和炽热的，于是在南极形成了对比鲜明、反差强烈的冰和火的世界。
 
　　南极大陆共有两座活火山，那就是欺骗岛上的火山和罗斯岛上的埃拉波斯火山。欺骗岛火山在1969年2月曾经喷发过，使设在那里的科学考察站顷刻间化为灰烬，直到现在，人们仍然对此心有余悸。

　　欺骗岛是南极洲的一座活火山。1967年12月4日，烈焰突然从岛内福斯塔湾北端的海底喷出，炽热的岩浆和浓烟升腾到几百米的高空，震耳欲聋的响声打破了这块白色大陆的宁静。顷刻间，岛上所有的建筑物被摧毁，智利、阿根廷、英国的3个科学考察站化为灰烬，挪威的一座鲸鱼加工厂被吞没，英国的一架直升飞机被埋在一两米厚的火山灰里。由于阿根廷站事先发出了预报，3站人员迅速全部撤离，才幸免于难。据说岛上的企鹅、海豹在火山喷发前早已逃之夭夭。至17日，火山才停止喷发。然而，这时的海岛已面目全非，在福斯塔斯内隆起了一个900×300米、高出海面62米的新的小岛，许多地方改变了地形地貌；福斯塔湾内有多处温泉喷涌，陆上地热带处处有水蒸汽升腾。从此，这个地处南极洲的小岛，成了唯一能进行海水浴的旅游胜地。火山喷发后，岛上的考察站被迫关闭，以后也没再重建。为了记取这个教训，人们就把这个岛改名为欺骗岛。意在提醒人们，随时警惕火山爆发。

　　实际上，南极大陆上的火山还有很多。最近几年，科学家们利用红外摄影技术发现冰下有许多尚在散发着热量的火山，他们把这样的火山称为"热山"。有些热山同样也在往外散发蒸汽，并且有时还喷出火山灰。散发出来的蒸汽遇冷之后凝结成冰，久而久宽这，越积越高，凡在茫茫的冰原上形成了一些10-20米高的锥状山丘。这种山丘往往是由一层冰雪一层火山灰相间组成，就像千层饼似的。

　　南极是一个白茫茫的冰雪世界，但是在有的地方，如同有名的欺骗岛那样，存在着强烈的火山活动，由于南极的火山在白色世界形成非常美丽的景色，许多旅游者为了好奇，也纷纷前往南极一饱眼福。不幸的是，1979年11月28日，新西兰航空公司一架DC－10型飞机在飞往南极洲时，恰恰是坠落在著名的活火山－－埃里伯斯火山的山坡，机上257名旅客全部罹难。这是南极空难史最悲惨的事件，迄今尚未查清失事的原因。

　

杀人风
　　在南极考察队员中流传一句：南极的冷不一定能冻死人，南极的风能杀人。

　　风能杀人，这话听起来似乎令人难以置信，有那么严重吗？你也许会提出这样的疑问。可是那些领教过暴风厉害的人，无不谈风色变。

　　南极沙侵世界的“风极”，有人称南极是“暴风雪的故乡”。而寒冷的南极冰盖则是孕育暴风的产床，它像一台制造冷风的机器，每时每刻都用冰雪的躯体冷却空气，孕育风暴。由于南极大陆是中部隆起向四周倾斜的高原，一旦沉重的冷空气沿着南极高原光滑的表面向四周俯冲下来，顿时狂风大作，天昏地暗，一场可怕的极地风暴便大施淫威了。这时，雪冰夹带着沙子从滑溜溜的冰坡铺天盖地滚来，简直像一道无形的瀑布，像一股飞奔而来的洪流，人在暴风中不过像迅猛流水中的一片叶子和一粒石子，休想站住脚。日本的一位考察队员就在暴风雪中被吹得卡在冰柱中失去了生命。

　　那么南极的风究竟有多大呢？

　　我们通常所说的12级台风，风速达到32.6米／秒，够大的了吧？可南极的狂风常常超过12级台风。在南极半岛、罗斯岛和南极大陆内部，风速常常达到55.6米／秒以上，有时甚至达到83.3米／秒！

　　在南极的各国科学站，都经常遇到暴风袭击的情景。尤其是寒冷而黑暗的冬季，呼啸的狂风，将房屋摧毁，推倒通讯铁塔，卷走车辆，甚至将一座科学站变成一片废墟的事时有发生。

　　因此，为了考察人员的安全，南极各国科学站都有严格规定，大风时绝对禁止外出，一切室外活动都是不能允许的。平时外出一定要两人结组同行，并给每人一个登山包，里面装高频电话、食品、鸭绒睡袋、海绵垫、铁铲等物品，以维持个人的生存。在各国南极科学考察站周围，都建有大小不一的“避难所”。里边备有食品、饮料、燃料、通讯设备、小型发电机、取暖炉、睡袋等日常生活必需品。在外考察的科学家一旦碰上突如其来的暴风雪，一时又赶不回站的，均可就近躲进避难所。避难所的门是不上锁的，也不分国籍，“南极人”可以进任何国家的避难所食宿，离去时只需留字致谢。 

　　为了保障考察人员不致迷失方向，科学站的主要建筑物之间的道路上，必须埋设标桩，拉上粗粗的绳子。遇上暴风雪时，队员们可以扶着绳索行走，以防被暴风雪刮走。所以南极考察队员把这些绳索叫做“南极救命绳”。

　

　

世界最大的淡水库
 
平顶冰山 
 
　　在南极地区冰雪世界中，一目了然的丰富资源便是巨大的冰雪资源。据统计，在南极地区，冰雪总量之和约达2700万立方公里，储存了全世界可用淡水的72%。

 南极地区如此丰富的淡水资源如何为世界人民所利用呢？在当今世界水资源严重缺乏的条件下，这已经是人们思考并开始试验的一个重要科学问题。各国科学考察船从南极搬运回国的冰块，已经成为高等宴会中饮用的奢侈品。拖运冰山的设想，有可能成为解决非洲一些干旱国家缺水的重要途径。1973年，威克斯和坎贝尔两人提出了运输冰山到世界缺水地区的设想。1977年，在美国衣阿华州立大学召开的第一届国际冰山利用会议上，这个问题受到与会者的高度重视。其后，在当年，由沙特阿拉伯提供资金，法国提供技术知识共同成立了国际冰山运输公司。尽管拖运极地冰山到缺水国家的困难还不小，但人们已经开始试图利用极地的淡水资源了，相信会有一天能实现这一愿望的。

南极鸟类
　　　　
　　南极地区的鸟类全部是海鸟，除不会飞的企鹅外，其他均为飞鸟。在南极繁殖的飞鸟有30余种，其中，只有雪海燕是土著居民，其他均为异洲侨民。

　　南极地区海洋飞鸟的种类稀少，但数量却相当可观，约6500万只，如果加上企鹅，海鸟总数更是多得惊人，约1.78亿只。据世界著名海鸟学家估算，全世界的海鸟约10亿只之多，南极地区的海鸟约占世界海鸟总数的18％。回此，南极地区堪称为飞鸟天地。

企鹅走路效率最高
　　企鹅行走的姿态可谓憨态可掬，不过，人们很难把这种走路方式与效率联系到一起。然而事实并非如我们所想，企鹅之所以这样走路是有它的道理的。 

　　根据日前美国加利福尼亚大学研究人员发表的一项声明称，在企鹅王国里，这种蹒跚的步态可能是最符合行动逻辑的了。这种方式对于怀孕妇女也会有借鉴意义。 

　　研究人员对企鹅的行走姿态进行了观察：平均身高为3～1／2英尺的企鹅，其行走速度为每秒钟1.5英尺。他们发现企鹅左右摇摆的走路姿态并不浪费任何体力，而是企鹅短小的下肢决定了他们必须以这种方式行走。加利福尼亚大学的格利芬教授在宣布这项研究结果时称：“对于企鹅来说，行走是件困难的事，这并不是因为走路时消耗的能量多，而是因为它们的腿太短。其实每走一步，它们所消耗的能量与其它动物是相同的。” 

　　这项研究的对象不仅是企鹅还包括了其它一些动物、甚至怀孕妇女在内。格利芬说：“我们的研究对那些行走困难的残疾人将有所帮助。”研究时，学者们把企鹅放在一个特殊的平台上，对它们行走过程中左右和前后摇摆数据都进行了详细记录，最后得出结论：企鹅之所以要这样行走，是因为在其摇摆的过程中可以把能耗减少到最低。另外，对于企鹅的特殊体形来说，这种行走方式可以把它们的重心抬高，提高了行走的效率。科学家们发现，其实行走过程中的一步与一步之间，企鹅可以存储80％的能量，这在动物世界中是最高的，相比之下，人类的这一数字为65％。 

　

乳白天空 
　　“乳白天空”是极地的一种天气现象，也是南极洲的自然奇观之一。它是由极地的低温与冷空气相互作用而形成的。当阳光射到镜面似的冰层上时，会立即反射到低空的云层，而低空云层中无数细小的雪粒又像千万个小镜子将光线散射开来，再反射到地面的冰层上。如此来回反射的结果，便产生一种令人眼花缭乱的乳白色光线，形成白蒙蒙雾漫漫的乳白天空。这时，天地之间浑然一片，人和车辆、飞机仿佛融入浓稠的乳白色牛奶里，一切景物都看见，方向难以判别。人的视线会产生错觉，分不清近景和远景，也分不清景物的大小。严重时还能使人头昏目眩，甚至失去知觉而丧命。 

　　乳白色天空是极地探险家、科学家和极地飞行器的一个大敌。若遇到它，那是很危险的，正在滑雪的滑雪者会突然摔倒，正在行驶的车辆会突然翻车肇祸，正在飞行的飞机会失去控制而坠机殒命。这样的惨痛事件，在南极探险史和考察史上是屡见不鲜的。1958年，在埃尔斯沃恩基地，一名直升飞机驾驶员就因遇到这种可怕的坏天气，顿时失去控制而坠机身亡。1971年，一名驾驶LC-130大力神飞机的美国人，在距离特雷阿德利埃200公里的地方，遇到了乳白天空，突然失去联系，一直下落不明。

　　乳白天空虽然对人类在南极的活动构成危险，但只要事先进行有针对性的训练，有安全防范措施，也是可以避免的。一旦遇到它随即绕道躲开；正在野外活动的人和车辆则应呆在原地不动，注意保暖，耐心等待乳白天空的消失，或救援人员前来营救。 

　

奇寒
　　南极是世界上最寒冷的地方，堪称“世界寒极”。

 南极点附近的平均气温为零下49摄氏度，寒季时可达零下80摄氏度。

 南极没有春夏秋冬四季之分，只有暖季和寒季之别。即使是11月到次年3月的暖季，南极内陆的月平均温度也在零下34至零下20摄氏度之间。至于每年4月到10月的寒季，南极内陆的气温一般在零下40至零下70摄氏度之间。

 如此寒冷的天气对人类和一切生命都是可怕的威胁。在南极，因寒冷而冻伤致残的事例是经常发生的。

 美国国家科学基金会为南极考察队员专门编写的《南极生存指南》特别警告：“如今的南极作业，面部冻伤（组织冻伤）是最常见的，而手、脚和其他暴露皮肤的部位也会冻伤。”

 对南极的奇寒，一丝一毫也不能麻痹大意。

 南极为什么会这样寒冷呢？这是由于南极冰盖犹如一面巨型反射镜，把太阳辐射的热量的90％反射回宇宙空间的缘故。在南极的寒季，太阳几乎很少露面，南极的大地吸收的热量微乎其微，但是到了暖季，虽然太阳终日在地平线上徘徊，可是，雪白的冰盖表面又拒绝接受太阳的热量，结果南极终年是九天寒彻、大地封冻的荒凉景象。

　

　

移动的岛屿
　　在南极周围的海洋--南大洋中，漂浮着数以万计的冰山，其体积之大，数量之多，远远超乎人们的想象。

　　冰山和浮冰不同，浮冰是海水冻成的海冰，冰山却是从南极冰盖分离出来的。每年都有数以万计的冰山从陆缘冰的边缘分裂出来，飘浮在海上，形成瑰丽多姿的冰山，成为南极海域独具特色的象征。据统计，南大洋的冰山大约有218300座，平均每个冰山重10万吨。其中最普遍的是平顶台状冰山，它起源于陆缘冰和冰舌，此外还有圆顶型、倾斜型和破碎型的冰山。

　　南大洋的冰山一般长几百米，高出海面几十米。大的冰山长度达到170公里。有的台状冰山高出水面达到450米。1956年美国人观测到一座罕见的大冰山，长333公里，宽96公里。这样巨大的冰山，难道还不是移动的岛屿吗，实际上，它的面积远远超过了大洋中的一些小岛。像1987年10月初，罗斯冰架断裂出一座冰山，长140公里，宽约40公里，高出水面225米，它的面积达到6400平方公里！

　　冰山，在海上看起来似乎是静止的，实际上它在移动，随着海流的方向移动。由于南大洋的冰山体积大，海面温度低，一般寿命可以维持10年左右才会慢慢消融，而北冰洋的冰山平均寿命仅有2－4年。

　　南大洋飘泊的大量冰山，虽然美丽壮观，给大洋增色不少，但是对于航行在海上的船只来说，冰山始终是可怕的威胁。尤其是在大雾迷漫、能见度很差的天气，或者是夜航期间，船只必须小心翼翼地避开冰山。现代化的考察船和其他船只，配备了雷达装置，能够及时发现冰山，因而减少了和冰山相撞的危险。

雪盲
　　在南极大陆有一种神奇的“白光”。这种白光曾使不少勇敢的探险家丧失生命。据有的文章透露，当人们看到这种强烈的白光时，眼睛就什么也看不见了。结果使疾驰着的滑雪者因失明而摔倒在雪面上，车辆或飞机的驾驶员每每造成事故，甚至车覆机毁。

　　1958年，在南极埃尔斯沃斯基地上空，一架直升飞机的驾驶员突然遇到这种白光，眼睛顿时失明，飞机失去控制，坠毁在雪原上。智利的南极探险家卡阿雷·罗达尔，有一次外出工作，不慎没有戴墨镜而遇到白光。他感到有一个光的实体向他移动，先是玫瑰红的，接着变成肉色的。这时眼睛疼痛极了，仿佛有人往他眼里撒了一把石灰，接着就什么也看不见了。幸亏同伴找到了他，把他带回基地。过了三天视力才恢复过来。

　　在高山冰川积雪地区活动的登山运动员和科学考察队员，稍不注意，忘记了戴墨镜，也时常被积雪的反光刺痛眼睛，甚至暂时失明。医学上把这种现象叫做“雪盲症”。

　　雪盲是人眼的视网膜受到强光刺激后而临时失明的一种疾病。一般休息数天后，视力会自已恢复。得过雪盲的人，不注意会再次得雪盲。再次雪盲症状会更严重，所以切不能马虎大意。多次雪盲逐渐使人视力衰弱，引起长期眼疾，严重时甚至永远失明。

　　那么，雪盲症的罪魁祸首到底是谁呢？

　　原来就是积雪对太阳光的很高的反射率。所谓反射率，是指任何物体表面反射阳光的能力。这种反射能力通常用百分数来表示。比如说某物体的反射率是45%，这意思是说，此物体表面所接受到的太阳辐射中，有45%被反射了出去。雪的反射率极高，纯洁新雪面的反射率能高到95%，换句话说，太阳辐射的95%被雪面重新反射出去了。这时候的雪面，光亮程度几乎要接近太阳光了，肉眼的视网膜怎么能经受得住这样强光的刺激呢？

　　在南极辽阔无垠的雪原上，有些地方的积雪表面，微微下洼，好象探照灯的凹面。在这样的地方，就有可能出现白光。出现白光的雪面，当然要比普通雪面所反射的阳光更集中更强烈了。在一般情况下，雪面并不象镜子那样直接把太阳光反射到人的眼睛里，而是通过雪面的散射刺激眼睛的。人眼在较长时间受到这种散射光的刺激后，也会得雪盲症。因此，有时候即使是在阴天，不戴墨镜在积雪地上活动久了的人，眼睛也会暂时失明。

　

　

南极的由来
 
北极与南极 
 
　　从地球仪上，我们可以发现一个有趣的现象：在南极和北极地区，海陆分布似乎恰恰相反。在南极区域，以极点为中心向外扩展的南极洲大陆，大陆周围是洋面；相反，在北极区域，以极点为中心向外发射的是北冰洋洋面，洋面四周几乎全为陆地或岛屿所包围。如果比较南极洲和北冰洋的面积，两者竟然非常接近，前者为1425万平方公里，后者为1321万平方公里。若把南极洲大陆自东向西转动100经度，然后再将两极区重合在一起，不难发现，南极的陆区几乎正好填充了北极区的海域。据此，有人推测，在地球发展史上的某个阶段，似乎有某种宇宙压力施向北极一端，造成一块巨大的凹陷区域，使北冰洋的平均深度达1097米，这种宇宙压力再通过地球内部传到南极一端，形成一个巨大的隆起区域，使南极大陆平均隆起高达2350米。

 上述现象也许仅仅是个偶合，但南极洲大陆的由来却是有其渊源的。

　　地学家们公认，南极洲大陆是由冈瓦纳大陆分离、解体、漂移而成为现在的状况。

　　简单说来，在一亿九千五百万年以前，整个地球为一块巨大的“联合古陆”。此后，这块超级大陆逐渐分裂为劳亚大陆和冈瓦纳大陆。大约在一亿七千万年前，冈瓦纳大陆又分裂为东、西冈瓦纳大陆，东冈瓦纳大陆由南极洲、印度、新西兰和澳大利亚组成。大约在五千三百万年前，澳大利亚与南极洲开始分离；之后，约在三千九百万年前，澳大利亚与南极洲最后分离，并经过逐渐漂移，南极洲大陆移到了现今的位置。

中山站新建的熊猫码头正式启用2月24日，经过近两个月的紧张施工，中国南极中山站新建的熊猫码头正式启用，中山站的基础设施因此而更加完善。这是科考队员在码头上进行卸货作业。新华社记者张建松�

"雪龙"号极地科考船完成大修 
 　11月6日，我国唯一的一艘极地科学考察船“雪龙”号完成了为期半年多的大修，以全新的面貌精彩亮相。承担此次大修任务的上海船厂为“雪龙”号举行了简短而热烈的出厂仪式。“雪龙”号此次大修耗资2亿多元，主要对船体、轮机、电气和科考4个部分进行了规模最大的一次改造。

长城�

企鹅排队走过中山�