(一)我国桥牌人口提升的空间十分巨大
1996年我从北京邮电大学获得博士学位后,来到荷兰爱立信智能网研究室做了一年的博士后工作,随后在爱立信在荷兰的研发中心工作了五年。初到荷兰,住在布雷达(Breda),布雷达是一个人口只有20万的小城市,距离荷兰第二大城市鹿特丹50公里,距离比利时边境大约50公里,是一个美丽的小城市。

图一:美丽的荷兰小城市布雷达(Breda)
初到荷兰,人地两生,闲暇时间也很多,就想到了找人打桥牌。翻开布雷达市的黄页,发现有二十多个桥牌俱乐部。于是找了距离家最近的一个俱乐部,加入俱乐部的过程很简单,从此就开始了在荷兰大约6年的桥牌俱乐部活动。
我参加的桥牌俱乐部在布雷达是一个中等规模偏上的俱乐部,在荷兰桥协的地位相当于我国的B类俱乐部。俱乐部每周周五晚上活动,每次活动大约有100多人参加,俱乐部分四个级别举行比赛,每半年根据比赛成绩有一个升降级。分级别比赛主要的目的是让水平相近的人在一起玩,不至于因为水平悬殊很大而失去乐趣。
俱乐部的活动场地是一个社区活动中心,周五晚上俱乐部把活动中心都包下来了。在比赛中和比赛后,活动中心提供饮料服务。在宣布完成绩后,很多人都愿意坐下来喝酒聊天。虽然西方文化是AA制,但在这个时候和这种氛围下,参与聊天的人轮流去给大家买饮料。我依稀记得一杯啤酒大约3-4个荷兰盾(大约15人民币),依靠卖饮料,活动中心应该有一些收入。
我估计了一下,布雷达有二十多个业余桥牌俱乐部,每个俱乐部按100人算,这个城市定期参加俱乐部活动的大约有2000人,占到城市人口20万的1%。如果再算一下会打桥牌,但不定期参加活动,或者根本未参加俱乐部活动的,这个城市的桥牌人口大约占到总人口的2%-3%。
布雷达在荷兰只是一个普通的小城市,推而广之,荷兰的桥牌人口大约也应该是这个比例。荷兰虽然只有1600万人,在国际桥联注册的桥牌会员绝对数仅次于美国和法国,在世界排名第三。
我国现在具体的桥牌人口估计数量级在百万左右。按照这个比例,保守的说,当我国进入发达国家社会的时候,我国的桥牌人口应该会达到千万的量级。也就是说,我们的桥牌人口在今后的10-20年内,会有10倍的增长空间,会有上千万的人学会桥牌。如果那样,我们目前的桥牌热会持续升温,这对于一个普通的桥牌爱好者是一个福音。