琦莉无奈地恳求,然而机器人完全不理睬,径自弯下膝盖的关节,蹲下身开始收拾地上的杯子碎片。
琦莉俯视着机器人思考了半晌,心底喊着「预备——」然后奋力从柜台上跃下,越过机器人的头顶,落在前方的地上。
「对不起!」
琦莉一股作气奔向门口。
然而,马上就被机器手臂抓住领口拉了回去。琦莉转过头,覆盖着橡胶的右半脸和裸露的左半脸形成不正常的表情俯视着她。「放开我——」琦莉感到毛骨悚然,全身不断挣扎着打算甩开机器手臂。
脚后跟好像踢到了什么东西而感到一阵酥麻的同时,琦莉被放了下来。她似乎刚好踢中裸露的关节处;机器人单脚跪下、向侧倾斜,伴随着轰隆巨响撞向铁材堆中。
这一瞬间——
「哇……」
琦莉跌坐在散落着零件的地上,忍不住叫了出来。
坐在镕炉前的老板身影扭曲着消失,眼前的景象以此为开端产生急剧变化。
放置在棚架上的物品因为久未有顾客造访而蒙上了厚重的灰尘,地面与墙壁也在瞬间变得肮脏不堪,店内一片凌乱。只剩下持续燃烧白亮火焰的镕炉,奇异地浮现于寂寥的景象中——透出一股寂寞、沧桑及迷惘的情感。
这是机器人和三角帽人偶们的记忆吗……?
琦莉内心复杂地将目光栘至机器人身上。机器人发出了微弱的马达声,拚命摆动着四肢,企图从崩落的铁材下钻出。三角帽的人偶们从柜台飞跳而下,匆匆忙忙地跑了过去。
「琦莉!」
头顶上方传来低沉的声音。一抬起头,身后正站着一个熟悉的身影;对方一副看似漠不关心却又混杂着些许怜悯的微妙表情,他环视店内一眼后屈膝蹲下。
「我不是要你别乱跑吗?你啊——」
「都是因为你说我碍手碍脚。」
「我有说过这句话吗?」
『你有说过……』
一副快晕倒的声音夹着噪声插嘴。哈维眨了眨眼,低头望着提在左手上的收音机,有如在回溯什么似地将目光撇向一旁,最后吐出一句少根筋的话:「啊——或许说过吧,但我并没有什么特别的意嗯。」
「真是过分,害我胡思乱想一堆……」
愤怒的琦莉抱怨之际,眼前哈维的脸庞像是留下残影般往旁一闪。
琦莉惊讶地转过头,机器人的手臂正揪着哈维衣服的肩膀处,就这样往旁边丢出去。
「哇,你这家伙——」
哈维弓着身子想让伤害降至最低,可能是想伸出残缺的那只手结果失败,右肩撞向废弃的零件堆中。金属的撞击声在店内狭窄的墙壁与天花板间吵杂地回荡。『笨蛋!你好好抓紧啊!』飞出去的收音机发出护骂,撞到店内的一角。
「哈维!下士!」
欲奔向两人的琦莉又被机器人抓住手,拉了回来。三角帽人偶们也以身体的重量紧紧抱住她的鞋子阻拦着。
「放开我,为什么要这么对我!」
琦莉不明白它们为何会对自己如此执着,似乎无论如何都不愿意让她离开。琦莉用可以自由活动的手推开对方,但是对方却分毫不动。「我叫你放手!」琦莉用尽全身力气反抗着,朝机器人掹力一撞。
结果琦莉扑倒在失去平衡而脚步踉呛的机器人身上,两人一同倒向店内的作业场——
「琦莉——」
不知从哪传来哈维的声音,与被风扬起的火焰声交迭。白色的火焰从镕炉口涌出,越过机器人的肩膀扑了过来。机器人的背部往镕炉撞去,热风扑在本能闭上双眼的琦莉脸上。
接着,风声、火焰声,还有物体崩落的轰然声响从四面八方涌至,琦莉已经分辨不清到底什么是什么了。
「……莉!」
昏迷了不知几秒还是几分钟,时间应该没有很久,琦莉听见某人的呼唤而苏醒。听觉恢复正常后,可以断断续续听见身旁火焰爆裂声和细碎物体坍塌的声响,身旁充塞着刺痛的热风。
「琦莉!喂,回答我啊!」
近处传来哈维的声音,声音中流露出平常罕见的慌乱。他到底是怎么啦?琦莉觉得真是难得,最后终于想起自己目前的处境。
眼前尽是黑烟与崩落的铁材,四周一片昏暗,只有火焰燃烧处发出朦胧的红光。唯独横躺地上的自己和脚边三角帽人偶们所在的区域呈现洞穴般的空间,免于被崩落的瓦砾所掩埋。
琦莉稍微转了转头,看见机器人在上方张开四肢,以俯趴的姿势保护着自己。
覆盖着右半脸的橡胶已融化剥落,底下的金属头盖骨也因高热而凹陷,模样比原先更加怪异凄惨。琦莉无法栘开自己的视线,她定眼凝视着机器人似乎想表达什么的双眸。
「你想说什么……?」
机器人并未回答,只是保护着琦莉,双手双脚有如不动的铁塔般立着。
「琦莉!拜托回答我啊——」
外头再度传来哈维的声音,琦莉松了一口气将头转向声音来源处。
「哈维,我在这里!我没……」
话说到一半,呼吸时烟雾窜进了喉咙,琦莉被呛得不断咳嗽。
此时,正前方传来一阵拨开瓦砾的声响,微暗的光线射了进来。由于探视着琦莉的哈维正好背光,所以只有在一瞬间看到他的表情,但琦莉似乎可以感觉他的脸上流露着至今从未见过、难以形容的表情。明白说,就是一副快要哭出来的表情。
琦莉一抓住哈维伸来的手,哈维便紧紧回握并将她拉出。
琦莉直接扑倒在哈维的怀中,瘫坐在地。她深深吸了一口气,将新鲜空气注入肺里。上方传来简短的一声:「有没有受伤?」琦莉摇摇头回应后,哈维便将下巴靠在她的头顶,深深地长叹了一口气。琦莉无法抬起头,只能转动眼眸,往上望着哈维的锁骨处。
她突然想起保护自己的机器人,转头望向燃烧着熊熊烈火的瓦砾堆。堆积在镕炉附近的铁材被火焰吞噬而崩垮,火舌也开始延烧到墙壁和天花板,这屋子似乎撑不了太久了。
「我已经没事了,快点过来这里!」
琦莉窥视着自己刚才爬出的瓦砾空间,机器人仍以原来的姿势撑着四肢,金属骨架被火焰染成了红色。「快一点!快点出来,否则你会被融化啊!」
机器人微微拾起头,用裸露的眼球环顾四周,见到倒在脚边的三角帽人偶们后,伸出一只机器手拾起其中一个人偶,然后将筋疲力尽的人偶置于掌心,托付般地递向琦莉——
可能是已经承受不了瓦砾的重量,支撑着身躯的手肘一弯,整个身体瞬间倒下。
「啊——」
琦莉本能的探出身子,想将人偶接过来。「笨蛋!趴下!」当指尖快碰到人偶时,哈维从身后一把抱住她,用力将她拉回。
磅……!
