武当赵堡太极拳有九层功夫，即拳架三层功、推手三层功、散手三层功。推手为中层功夫，是通往高层功夫的必经之路，也是技击训练的重要手段。按“打手歌”：“掤捋挤按须认真，上下相随人难进”的要求,对拳架的一招一式要认真用功，不可有半点马虎，这样经过一段时间，就能经得起推手的检验，否则姿势有错误，在推手中就处处被动挨打。拳架和推手二者相互依存，缺一不可。
推手要求虚灵顶劲，气沉丹田，含胸拔背，沉肩坠肘，特别要求掌心不要无意下翻，因为掌心下翻易露出肘，易受人抖搬所制。拳谱云：“手不离肘，肘不离手，倘若脱离，发打无疑”。
推手时手腕要平直，手指要展直，指稍微微上翘，此法叫“手头不能丢”。
在身法上讲究起落进退，腾闪圆转，吞吐变化，避实就虚。在步法上讲究偷身进步，扣摆封势，活步转换，定步击人。在拿法上讲究顺势拿人，以拿还拿，以拿解拿，其中还包括采用反关节制人。尽管反关节制人具有较大的伤害性，但在双方交手时，任何一方都没有理由不让对方使用该技术，所以应该学会并掌握破解反关节的技巧。在日常推手中，要慎用反关节制人方法，以防伤害对方。
拳架是锻炼太极拳功力和提高太极拳技术的重要手段，而推手则是拳架动作在实践中的应用，推手功夫的提高要靠拳架练习和积累，拳架正确与否要通过推手来体会和纠正，推手动作来源于拳架，所以说：“拳架即推手，推手即拳架”，因此，要把练习拳架和推手紧密结合起来。