1368年8月徐达率兵攻进北京,顺帝北逃;元朝在中原的统治被推翻。
逃往漠北的顺帝屯兵上都(今内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗);朱元璋曾遣使遗书,对其晓以利害,目的在于招降。顺帝作《答明主》一诗,令使带给朱元璋。
诗曰:
金陵使者渡江来,漠漠风烟一道开。
王气有失还自息,皇恩何处不昭回。
信知海内归明主,亦喜江南有俊才。
归去诚心烦为说,春风先到凤凰台。
此诗文采如何暂且不论,但却写的不卑不吭,自认元朝气数已尽,又自诩大元皇恩浩荡;既高兴江南已有明主治理,又婉转的表达了自己禅让的诚意。这种态度怕是在历代帝王中,也是前无古人后无来者吧!又体现了顺帝的广阔胸襟和谦谦君子之风,可惜权力的舞台上不折不扣的好人注定是要完蛋的。朱元璋认真遵循除恶务尽的道理,继续追击这位逃亡的君主,1370年5月23日在明军接连不断的打击下,这位颇具豪气的皇帝怀着悲愤和郁闷,在沙拉木伦河畔的应昌去世,元朝自此凋亡。