解放战争时期，青伊湖地区属东海县管辖，地处陇海路南，沭海（海州）路西，沭新路东，方圆百余里。湖畔有赵集、三荡、上房、姚沟、马沟、滥洪等村庄，大小河道把这些村庄网织在一起，形成水网地带，是鲁南苏北解放区的交通联络要道。1947年6月，东海县上房区区委书记杜恒英率领80多名武装战士，配合县警卫连共同插入青伊湖，成立了青伊湖水上游击队。水上游击队从无到有，人员由80多人扩充到170多人，为反清剿，为保卫家乡，开战了艰苦的游击战争。经过上百次战斗，狠狠打击了国民党反动武装。水上游击队于1948年离开湖区，整编为解放军一个连，参加了淮海战役，随华野渡江南下。
