万历年间的秦淮河虽然没有盛唐时候红楼连水三百里的盛状，但是那股子的富贵繁华之气比前朝只多不少。尤其是夜幕降临后整个秦淮河就像亮了一般，灯红酒绿。河上，花船来会穿梭，歌女舞女或浓妆艳抹或清新素雅的招揽客人，河两岸，人们熙熙攘攘叫卖声不绝于耳。
在河滨路的拐角处的香滨楼最是繁华热闹，楼里有整个秦淮河最优秀的舞女，最曼妙的歌声，最美貌的侍女。香滨楼也是天下才子的聚集地，这里不同于别处的红楼妓院，充满着才子之气。
香滨楼三层最东北角那间屋里，墨红正闷闷不乐的理着秀发。好久了，墨红都没有接客，不是她不想接，只是已经很少有人来找她了，找他的那些或者清薄放浪或者是些糟老头子，且都想趁她唱曲的时候动手动脚，惹的她老大不愿意。虽说这香滨楼本来就是个粉黛之地，但谁卖身谁不卖都是分的很轻的，墨红就是只卖曲的那种。只是来听墨红弹曲的人越来越少了，就连墨红的常客秦府二公子也不常来了。今天尤其让墨红不高兴的是，今天秦二公子来了，竟然没来找她，而是去了秋妹哪里。墨红一边细细的梳着自己的青丝，呆呆的出神，自古红颜易老，多少荣华易碎，芳客流连，终逃不过“老大嫁作商人妇的结局”。想到这，墨红的眼角竟然滴落了晶莹，独自叹息起来。

忽然，墨红听到屋外一阵喧嚣，楼上楼下，只听得脚步声凌乱杂沓，而且竟然还有女伴的尖叫，墨红心里一惊，一定是有人在楼里闹事。自她来香滨楼的这五年来，有人闹事倒是经常有的，但都是些小打小闹，从来没有过这样。墨红放下梳子，急急的正要打开门去看看究竟时，外屋窗户“哐当”一声打开了，从屋外窜进一个人，一身的白衣，头发凌乱着，瘫倒在地板上那个，左手捂着胸口，看样子痛苦不堪。这一着吓得墨红小姐连喊叫的时间都不及有，只想打开门逃出去。这时只听得白衣男子微弱的呼喊，“小姐莫走，还请救救在下，大恩大德没齿难忘。”说完没忍住，嘴里吐出一口鲜血，呆呆的望着墨红。墨红心想，看这人不像坏人，外边还不知道什么情况，且就他一命。便站在门前，双手扶住门把手，转身回问道：“不知如何搭救公子，外边的人在追杀你么？”那白衣公子点了点头，说道：“还请借小姐的藏身之处”。说完便一时气绝，晕了过去。
见这人昏死过去，墨红顿时又慌了。门外纷乱的脚步声越来越近，墨红却只是双手捧在胸前，急得直跺脚。忽又下定决心似的走到到那位白衣公子身前，刚欲躬身扶他到内屋，又是被门外若有若无的敲门声吓得一滞。墨红拍拍胸口，躬身将晕倒在窗下的白衣男子费力得拖进了内屋……

“嘭嘭嘭”一阵粗暴的敲门声在香滨楼三层最东北角那间屋外响起。“不开门我们可就……”门外话还没说完，房门轻开，露出一张素雅清新却映满惊慌的脸。门外最前一精干男子阴厉的眼睛先是上下打量了打量墨红，而后又看向屋内。墨红在被那男子一番打量下，心中自是紧张无比，只能硬着头皮质问道：“你，你们，你们要干什么！”那精干男子身后一大汉叱道：“小妞儿，有没有见到一个穿白衣服的家伙啊！”“这…小女子今日一直待在屋中，并未见过什么穿白衣的人啊……”墨红弱弱的道。“哼，你说没见就没见啊！”精干男子身后的几个大汉便推门而入，墨红那瘦小的身躯哪儿能挡得住他们，只能任由他们破门而入。
几个大汉可能在别的房间有了经验，径直走进内屋翻了起来。一个大汉正欲向屋内的衣橱翻去，墨红抢先一步挡在橱子前边：“这里面，这里面是小女子的贴身衣物……你们也不放过么！”正在那大汉要把墨红扯向一边时，一直在外屋的精干男子说话了，“慢着！敢问小姐可是墨红小姐？”几个大汉随着墨红走到外屋，那精干男子低头看着书桌上的一张纸问道。“正是小女子。”墨红应到。“荒唐虚幻余生尽，偶然梦醒不知醒，梦醒谁知梦未醒，梦中谁明此非梦！好诗，墨红小姐果然乃香槟楼第一才女，多有得罪。走！”显然，后面那句话是对那几个大汉说的，墨红却是被这刚才发生的一切吓得有点懵了。

“嘭……嘭……”精致雕花的红木门被踢开来，呆坐着的墨红惊吓的立刻向卧榻挡去。“红姐，你要的热水，萍儿给你打来了～呜……红…姐…呜呜……你…干嘛…呜～”萍儿极力的保护着热水不被碰到，却被墨红的手帕掩住口，此刻呼吸很困难T_T。“嘘。小声点！别说话！”萍儿瞪大眼睛用力点头，目的只想要回她那可爱的空气。
得到保证的墨红，放下施暴的双手，疾步走到门口，四处张望了下，发现大家都仍沉醉在酒池肉林之中。这点小小的动静似乎连这香槟楼里的老鼠都没惊动。放心的插上了门，暗自苦笑了下，还真的要感谢她现在日渐贫瘠的人气了，这里几近是被遗忘的角落了。
“呼～”终于安稳的把热水放好的萍儿大叹口气。回头噘嘴嗔怒道：“红姐～怎么了嘛？萍儿差点去见黑无常哥哥了～” “小声点！”墨红端起热水向内室走去，“一会你看到什么，走出这个屋就当什么都没看到，知道了么？不然……你恐怕真的要去见你的黑无常哥哥了”。 萍儿翻着个白眼就跟进去了。
“红姐！”萍儿指着卧榻上那个昏死过去的男子，在收到墨红怒瞪后自觉的小声“他…他不就是之前大厅中那群人要搜抓的人么？”。“嗯”墨红已经开始总毛巾给床上的无名男子清理起伤口了。萍儿抢过帕巾，“不行！我知道红姐心地善良，不忍心。可是这样你是在给自己找麻烦，如果被妈妈知道了，别刚刚那些人发现了，恐怕就是你去见黑无常哥哥了！”
“不行！我们必须把他送出去！”说着就要上手拉起床上的人。墨红连忙拉开萍儿的手，并挡在踏前“我答应要救他的，不能言而无信！再说…”回头深深的看了一眼因为被萍儿拖拽伤口再次裂开的男子“就他这个样子，送出去，不就是害他去死了么？”
说着，墨红就再次开始清洗男子的伤口。那专注的样子，确也掩盖了她眼里深处的混乱的思绪。萍儿默默注视了会儿，叹了口气，转身从旁边的衣柜里找出了一身男装，递给墨红，并帮着给男子换了衣。

且说，那天把侯玉昆带走的哪位黑衣男子，正是秦府二公子秦玮。秦玮是秦升的第二子，哥哥秦珀正是江宁地区第一大武林帮派清乐帮的帮主。这清乐帮在武林中不以武功成名，主要的是他们垄断者江宁地区的私盐贩运，兼营着纺织、钱庄等事业，富可敌国，所以无论是武林中人还是官道老爷谁都不敢小看清乐帮。清乐帮主的新老帮主秦升父子乐善好施，颇讲义气，在武林中的声望很高。言归正传，那天秦玮正在香滨楼的秋妹屋里听曲儿，琵琶声从秋妹指尖慢慢的流溢，侯玮却越想越烦，：“到底不如墨红小姐弹得好。”想想自己刚刚二十岁的年纪，正风华正茂可是连见心上人（就让秦玮既喜欢冯洛歌又喜欢墨红吧）的勇气都没有，真是没用。“小爷今天不管了，说什么也要见墨红小姐一面。”说着便往屋外走去，秋妹眼里有一丝丝的着急，手指微微有些颤抖弹乱了几个音符。
侯玮快走到门口时，心里又想到：“假如墨红小姐再提让我娶她之事，我该怎么回答？我是万万不能娶她的，爹爹不会同意的，哥哥虽然不会说什么，但娶了她毕竟会影响清乐帮的名声啊。”想到这里，秦玮止住了步子走到窗前，遥望楼对面东北角的墨红屋里的点点孤灯，再看看楼下寻欢作乐的红男绿女，心中叹息一声，“唉，还不如当个平凡人呢，当劳什子的秦府公子啊”。这时，秦玮突然看到楼下有几个人冲进来，不是别人，正是清乐帮的刘峰几人，紧接着他看到三楼游廊一个白衣公子，踉踉仓仓的捂着胸口跳进墨红小姐的窗子，这白衣公子也不是别人，正是父亲秦升的义子，自己的义弟，侯玉昆。
秦玮心中自是一惊，且不说义弟侯玉昆身上的伤从何而来，又为何进入小红的房间。就说这刘峰几人，虽算不上秦家心腹，却也是清乐帮黑虎堂一干精英，不说自己没有支配他们的权利，就连现任清乐帮帮主、秦二爷的大哥——秦珀都没有直接支配他们的权利，他们只听命于秦家第一把交椅——秦老爷子！而这侯玉昆虽说不是秦老爷子的亲生儿子，但这义子的地位也跟秦珀秦玮两兄弟不遑多让；更何况，秦玮跟侯玉昆两人更是亲如手足。从现在的状况看来，正是秦老爷子派人搜寻侯玉昆的，秦玮一时也乱了分寸，不知如何是好了。

秋妹见秦玮心不在焉，只是凝视窗外墨红房间的方向，心中醋意不由翻腾而出，“二爷，是秋妹弹得不合您心意么……”秋妹幽怨的说道。秦玮却是陷入了沉思中，秋妹轻步走到秦玮身后，赌气的喊道：“二爷！”秦玮这才从沉思中惊醒：“啊？秋妹啊，二爷还有事，今天就先回去了哈……”不等秋妹说话，秦玮便转身匆匆离开了。

话说秦玮出了香滨楼，径直进了不远处一家客栈。不一会儿，客栈后门便出来一黑衣男子。只见他黑纱掩面，几个纵步便隐没在河滨路中。此人不是别人，正是刚从香滨楼离去的秦玮。此时，一身黑色紧身衣的秦玮贴在香滨楼三层东北角的窗外，之后便上演了带走侯玉昆的一幕。但是，秦玮却没有发现，秋妹房间窗后那一双闪着无限恨意的眼睛……
秦玮知道父亲在追杀义弟，不敢把他藏在家里，幸好他在南京城里有一处父亲也不知道的秘密宅子，秦玮就把侯玉昆抱到了这里。此时，秦玮见义弟还昏迷不醒，十分着急，心想，我绝不能去城里找医生，父亲已经下了追杀令，城里的医生保不齐会出卖义弟，可是那又怎么办呢？秦玮正在焦急的时候，侯玉昆悠悠的转醒，重重的咳了一声，秦玮一看义弟醒了，赶紧走近榻前说道：“义弟，你可醒了，我这就给你找医生去。”
说完，秦玮便起身想出门，侯玉昆拦住了说道：“二哥，你别去了，我这不是病，是被义父的清乐掌震得内伤，我想只需修养一两个月便好了。”秦玮听说此言，对着侯玉昆叹了口气“你到底是如何惹怒父亲的？他竟然下说如此重。你干脆跟我一起回家给父亲认个错吧，那回我犯了大错，父亲也不过是杖责四十，受些皮外伤而已。”“哈哈”侯玉昆笑的十分勉强说道：“二哥，你不理帮务，读尽圣贤书，留恋红楼酒肆，想法太单纯了。”在侯玉昆说的时候，秦玮搬来个方凳坐在侯玉昆身旁，“二哥，你可知义父大徒弟张邵武被刺杀身亡，二徒弟唐越大哥遇袭，唐大嫂被一剑穿死的事吗？”秦玮回答道：“我当然知道，邵武大哥性子暴戾，经营私盐生意杀人太多，仇家不少，终究会有这个结局。只是唐越大哥整天笑嘻嘻的，对谁都很和善，没想到也会遇刺啊。”秦玮说完便看着侯玉昆，秦玮心里是极佩服小自己几个月的这个义弟，母亲秦夫人早亡，侯玉昆是十五岁的时候被父亲收为义子，短短几年练成了一身武功，而且还参与处理帮里的杂事，少年有为。秦玮感觉侯玉昆是除了大哥之外的能力最强的人。这侯玉昆看着呆呆望着自己的二哥，眼神里的犹豫之色一闪而过，说道：“二哥你知道，那个刺杀张绍武唐越的是谁吗？”。“啊，父亲这样追杀你，那刺客不会是你吧，义弟。”秦玮惊的离开了方凳。这时侯玉昆看着站起来的秦玮，眼神闪现了一丝杀意

侯玉昆心里在冷笑：”终究不是亲兄弟，竟然也会怀疑我“。但他眼神里的杀意一闪而过，凄惨的笑了两声，说：”没想到，二哥你也不信任小弟我。但请你相信，那刺客一定不是我。“秦玮听说此言，连忙解释道：”义弟不要多想，我不相信你会是刺客的，只是父亲怎么这样糊涂？“侯玉昆抬抬手，示意秦玮坐下，又重重的咳了两声，慢慢的说：”这事得从邵武大哥遇刺身亡那天说起。“
侯玉昆微闭着眼睛，对秦玮诉说着事情的来龙去脉。帮主大哥秦玮几个月前去西北飞豹堂处理事务，至今未归。就在前日，父亲秦升的大徒弟张邵武突遭他人暗算暴毙而亡，紧接着二徒弟唐越在家中遇到刺客，幸亏当时唐越反应迅速，黑虎堂的兄弟们及时赶到，要不然早已身亡。那刺客身手矫健，手中的雪花剑上下翻飞，连伤了几个飞虎堂兄弟，一心只想取唐越性命。这唐越哪里招架的住，咱这唐越大哥虽是秦老帮主的二徒弟兼黑虎堂主，但功夫极为平常，在帮里主要管商贾之事，与其说他是个武林堂主，不如说他是个大商人。在与黑衣刺客的混战中，唐越拖着肥胖的身子东躲西藏，黑虎堂的众兄弟死死的护住他，刺客见杀唐越不成，竟丧心病狂的把唐越手无寸铁的夫人江氏一剑刺死，反身就跳上屋顶，唐越见状拿出暗器算珠，对准那刺客就射了出去，那刺客刚跳上屋顶，算珠就到了，急忙闪身，竟没躲过，算珠衔在了左臂的肉里，刺客吃痛一溜烟就跑了。

秦玮说道：“这次可当真是丧心病狂，真该千刀万剐”。侯玉昆转过头对秦玮说道：“二哥，你可知道，唐越大哥遇刺那天我也遇到了刺客吗？”“阿”秦玮一声惊呼，又忍不住的惊跳起来，随即又感觉失态了，重新坐下来恢复平静。侯玉昆没有理会他，继续说着：“那天晚上我去金陵钱庄查账，去的路上遇到一个武功很强的黑衣人，见了我一句话不说，就朝我射暗器，饶是我习武多年，东奔西走，连躲过几枚暗器，终究没能躲过，一枚暗器正打在我的左臂上，然后那个刺客也不取我性命，跳上屋顶走了”。侯玉昆翻了翻身体，要水喝，秦玮赶紧倒来茶水，焦急的催侯玉昆往下讲，心中竟有一念可耻的想法：“义弟讲的事居然比说书的刘拐子还要精彩”。侯玉昆继续说着：“我见他走了，也不敢去追他，退下袖子一看左臂的伤口惊了一呆，那暗器竟然是唐越大哥的独门暗器—算珠。”秦玮听到这里，心中突然有了一点明白。侯玉昆继续说：“我绝不相信偷袭我的那人是唐越大哥，前两天邵武大哥刚刚身亡，我怕引起帮中的恐慌，我就简单包扎了伤口，忍痛照旧去了钱庄，然后就回府想私下跟义父说这事。刚到府上，就听府兵说唐越大哥遇刺的事情，我赶紧去黑虎大堂去找义父，也见到了伤心欲绝的唐越大哥。”

秦玮的心情已然没有了好奇心，头上的眉头越越来越重，说：”然后，我父亲就在你的肩膀上看到了和刺客一样的伤口，然后你就被父亲认定了是凶手，然后你就被父亲打伤追杀。然后，这肯定是个巨大阴谋，这明摆着有人在诬陷你，父亲真是糊涂。“侯玉昆听秦玮这么说，原来紧皱的眉头瞬间松开了，说道：”唐越大哥怀疑是内奸，就把各堂在总舵的正副堂主连同我一起要检查左臂有无伤口，我真是百口莫辩了。“秦玮心里在想到底谁是刺客，为什么要诬陷义弟。侯玉昆继续说：”唐越一口咬醒我左臂上的伤口是他打的，一口咬定我就是凶手。“秦玮说：”不应该啊，你假如跟父亲解释，父亲不可能因此就简简单单的认定你是刺客的。他应该还是新人你的。“
”是的，义父也没有咬定那刺客就是我，为了安抚唐越大哥，义父下令搜查我的房间。竟把我的祖传八宝乾坤锁盒搜了出来。“秦玮问道：”那乾坤锁盒是个什么东西。“侯玉昆答道：”我也不知道是什么东西，那是家父死前交给我的。“

秦玮左思右想，还是决定要背着父亲救义弟一命，而今的当务之急是要找个人在义弟养伤期间去照顾他，可是找谁呢？秦府的家丁侍女不少，可是无一人值得信任，最好是找一个外乡老媪。秦玮又想到：义弟在金陵城不宜待太久，终究会被父亲发现的，等到义弟伤好些，就得让他出城去。秦玮想着想着，来到了香滨楼下，抬头看了看香滨楼的辉煌灯火，正好一轮满月挂在楼头，好一番诗境。香滨楼里的一个穿着紫色螺纱裙的姑娘朝着秦玮娇笑着：“秦二爷，来楼里坐会嘛。”秦玮摆了摆手，快步走过了香滨楼。
金陵城里达官显贵不少，气势恢宏的府邸也有很多，秦府无疑是最富贵豪华的一个。秦府内分内外两个院，外院是清乐帮总舵，内院是老帮主秦升的家人。秦玮踏进秦府大门，急匆匆的穿过外院，往自己的屋里走去，他怕遇到父亲，一旦遇到又难免少不了责骂。怕什么来什么，秦玮还没进内府，秦玮的小跟班王二便叫住了他：“二爷，您总算回来了，老爷昨天晚上就要找您。”

八月的金陵城，像一个火炉，也就是清晨时分才有片刻的清凉。秦府大院的西南角，有一处小院正挨着秦府花园。小院不大，三间房，庭前走廊还挂着个鹦鹉，叽叽喳喳叫个不停。“咳咳，大懒虫该起床了，太阳都爬上屋顶了”黄花端着脸盆站在门外对着东屋说。
“黄花，我要起床了，赶紧进来伺候。”屋里那人说到，语气里带着戏虐。黄花站在门外没有动，转身把脸盆摔在外屋堂桌上，气鼓鼓的说“你爱起不起，穿好衣服自己洗漱，我不伺候了。”“哈哈，你不伺候我也好，以后我就专门伺候你去，给你穿衣服去，喂你吃饭去。”屋里那人说道。“哼，好你个少爷，净知道拿话将我”黄花无奈的又拿起脸盆走进东屋，嘴里接着说着，“二少爷，你以后要是在欺负我，我就算去伺候门客老张，也不跟着你了。”屋里这人正是秦玮，秦玮说着“不了不了，昨晚我跟你闹着玩呢，你看看还当真了。”原来这黄花是秦玮的丫头，和秦玮一般年纪，从小跟着他玩，昨晚秦玮被老头子训了一顿，心又为义弟的事苦恼，见了黄花想逗个乐子，一把把她抱到床上，想吓吓她。虽然没做什么，谁知道黄花竟然又哭又闹的和秦玮没完。从小他两个经常说笑，也未曾真生过气，黄花觉的这次太过份了。

秦玮骑了马，急匆匆的往羊皮巷赶去，心想：这下可完了，爹爹要是发现义弟怎么办？主要是爹爹要是发现是我私藏的义弟我就惨了，对，爹爹并不知道那宅子是我的，我应该就没事。他一转念到：“万一义弟认为是我把爹爹招来的出卖了他，那我跳进黄河跳进黄河也洗不清了。到底是怎么回事，怎么会被爹爹发现的呢？”秦玮忐忑不安的赶到羊皮巷，果然，黑虎堂刘峰几个人站在巷口。刘峰一看是秦玮，上前一步说：“黑虎堂刘峰见过二爷。”秦玮也顾不得和他寒暄，下下马来问道，“老爷在里面吗？你们来这里干嘛？”刘峰帮着秦玮牵过马，回答：“来的急匆匆，小的也不太清楚。只听唐堂主说侯玉昆好像藏在这里。”“那搜到我义弟了没有？”秦玮说。“堂主让我们把住巷口，好半天没动静，具体请况也不知道。”刘峰问道：“二爷，您到这里是....路过还是来看看。”刘峰心想这位二少爷向来不管帮里的事务，他是怎么知道我们黑虎堂来这里的，还这样急匆匆的。秦玮支支吾吾的说：“我只是，只是路过”他想到，我这样进去不合适，这不是给爹爹不打自招了吗。不行，我不能进去。秦玮有骑上马，对刘峰说：“我路过这件事，别告诉老爷”说完就骑马回府了。

秦玮回到家，没有去内府，而是径直去了黑虎堂偏房，他焦急的在等着义弟的消息。门客老张踹门进来，手里拿着酒壶，口里骂骂咧咧的“娘希匹的，老子他妈的再也不跟你下棋了，有什么了不起。”秦玮起先听到有人踹门吓了一跳，一看是老张说道:“哟，张爷，谁又惹你了，这么大火”老张一看是秦玮，说“是二公子啊，怎么跑这来了你。”这老张是秦府的门客，秦玮也不知道他是什么时候来的秦府，只记得打小就看见老张在秦府无所事事。老张说是秦府门客，可是人们都知道他就是一个混吃混喝的角，没什么本事，可是秦升对他却是礼遇有加，秦珀见了老张也是用“张爷”的尊称，既然老爷和清乐帮主都敬重老张，府里和帮里的人也不敢招惹他，秦玮听别人说，老张从前救过老爷的命，老爷是知恩图报的人，所以这才一直养着老张。秦玮看着吃一口酒吃一颗炒蚕豆的滑稽模样嘿嘿一笑，说“爹爹不让我出去，在家又无聊，我看看黑虎堂的热闹，你又喝多了吧，我爹不是不让你多喝酒嘛”老张突然火大了，说道:“娘希匹的，二公子你不知道，刚才我和厨房老黄头下棋，说谁输了罚一碗酒，他奶奶的老黄头老是输，酒全让他喝了，我是一口没喝着，后来我才明白，老黄头肯定是故意输得，来讹我酒喝，气的我把他棋盘摔烂了，他还敢让我赔，去他奶奶个腿”秦玮听了，哈哈大笑，说“老黄头本来就不会下棋，象走田马走日还是我前几天教的呢，他怎么会跟你下，人家老实巴交的，肯定是你逼人家跟你玩的，人家没办法了。”老张听到这，黑乎乎的大手一拍桌子，大声嚷嚷起来:“娘希匹的，马崽子跟我说老黄头是高手，原来是他坑我啊，他奶奶个腿，这个小兔崽子”这个时候，黑虎堂外有人喊到:“老爷和唐堂主回来了。”