自由主义者斯皮兹（David Spitz）在临终前为自由派人士所写下的“信条”或许可以更直观地反映自由主义的基本原则。他说，自由主义者必须：
（1）尊崇自由甚于其他价值，即使是平等及正义也不例外；
（2）尊重“人”而不是尊重“财产”，但是不要忽略财产在促进人类福祉方面的积极作用；
（3）勿信任权力，即使权力出自多数亦然；
（4）不要相信权威；
（5）要宽容；
（6）坚信民主政治；
（7）尊重真理与理性；
（8）承认社会必然发生变迁的事实；
（9）勿耻于妥协；
（10） 最重要的是保持批判精神。
简而言之，自由主义把自由价值置于其他价值之上，强调尊重人，不轻信权力和权威，坚持宽容和民主政治，接受真理、理性和社会变迁，但也要求学会妥协和保持批判精神。这些可谓自由主义之精华之所在。
——顾肃《自由主义基本理念》