下一场天河之战的主裁判，是日本裁判佐藤隆治。相信大部分中国球迷对佐藤桑了解不多，诚然此君与中国足球交集实在不多，我就把我能记起来的与诸位分享。不喜勿喷，欢迎补充，指望中超在亚冠丢人现眼的请滚。
百度上的资料不再赘述。佐藤为数不多的与中国的交集是去年9月中国男足在津门6：1大胜新加坡的热身赛。该场无足轻重，且强弱分明，应该说裁判的存在感不高 。我能记起的是中国队武磊突入禁区被绊倒，佐藤判罚点球并向犯规者出式黄牌，判罚没争议。另外有个花絮：下半场将要开始，新队与三个日本裁判都回到场上，可是中国队却不见踪影。佐藤面露惊异之色，然后才看见中国队球员慢慢悠悠出来，佐藤短哨一声催促中国队快点。应该说作为国际裁判佐藤执法还是很认真的。
另外去年亚冠佐藤曾经执法过武里南主战伊朗德黑兰独立的比赛，我看过半场比赛，感觉佐藤执法不偏不倚，并非球迷所希望的“中国式主场哨”。另外，日本裁判执法中国球队比赛不多，但是一个总体感觉就是日本裁判执法尺度不严厉，吹罚较少（文联吹惯了），但是对于明显的恶犯不会不管。另外从球迷的主观来看，日本裁判执法的比赛中国球队获利不多，因此指望佐藤会在天河大战中成为中国人民新的好朋友，个人认为不太现实。不过适当的照顾应该会有。毕竟佐藤是日本“著名的主场哨”。
ps：这是恒大第一次在亚冠比赛上遭遇日本裁判。相信去年足协杯决赛的日本裁判会让恒大对日籍主裁有所心理准备。另外祝穗军好运，虽然翻盘难度委实不小。