再以唐朝为例，官员俸禄由禄米、人力、职田、杂给、常规实物待遇和特殊实物待遇几部分组成。以唐朝前期京官正三品(相当于今国务院各部部长、北京市市长级别)为例：
　　每年禄米400石(当时的一石，今制不到100斤)，职田9顷，防合(杂役)38人，每日发常食料九盘(细米二升二合，粳米八合，面二升四合，酒一升半，羊肉四分，酱四合，醋四合，瓜三颗，盐、豉、葱、姜、葵、韭之类各有差；木橦、春二分，冬三分五厘；炭、春三斤，冬五斤)，大概约合每月8000文；每日可享受免费工作午餐，每年元正冬至各赐绢5匹、金银器、杂彩不等(包括夫人)，依据品级国家配发至少五种不同场合的服装(包括全套衣帽鞋带配饰)；本人或祖父母、父母亡故，给营墓夫60人役使10天，按品级配给丧葬所需一应器物，赠绢、布、绵等100段，粟百石。遇有特殊情况，还有赏赐。一般官吏每三年考核一次，业绩突出者可加俸禄，反之则减扣。
　　当然，官吏还有其他待遇，如亲属免役、住房、乘车、受田、子孙享受优先入学和做官等优惠和特权。每年可享受公休假(汉朝是5天一休，唐朝是10天一休)。家里父母亡故，享受“丁忧”一年。
　　随着商品经济的发展，官吏的工资结构也发生变化，主要趋势是实物和人力比例逐渐减少，货币比例上升，原来的一些实物和人力工资都以货币的形式替代了。工资形式的转化不仅仅是官员的收入形式问题，随着货币性收入比重的加大，促使官员及其家属的很大一部分消费需求需要通过市场才能满足。因此，工资结构的变化，也反映了商品经济的发展。

　　不同部门和地区的实际收入是有很大差别的，一般说来，地方主管衙门、财政税收部门、工程兴造部门、司法部门、选举考核部门等，工资外的实惠很丰厚，行贿受贿的现象极为普遍。官员的非正常收入往往远远超过工资单上可以见阳光的部分。
　　官员的非正常收入，一是来自对小民的搜刮，二是来自下属的孝敬。最典型的莫过于“冰敬”和“炭敬”，就是任职地方的外放官员冬夏两次向京官中的关键人物和部门“进贡”，以求保住官位，进而谋求晋升。有诗云：“赤日炎炎似火烧，京里老爷锦扇摇。欲得晴空展双翅，纳来寒玉配君腰”，这是“冰敬”；又云：“瑞雪逍遥下九重，行衙吏部挂彩灯。频叩朱门献暖炉，玉做火塘熔炭红”，这是“炭敬”。
　　此外，外官离京向京官辞行，送“别敬”，过年送“年敬”。清朝有官员外放，临行送出别敬一万多两银子。流传甚广的民谚“三年清知府，十万雪花银”就是指正常工资外的隐性收入，应该说，都不是通过正常渠道获得的。
　　很多人的收入是无法见阳光的，因此，工资单不晒也罢。