这次的专栏，鄙人捡起所剩无几的节操，和大家侃一侃美国大学里的文学专业奇葩。
老美的英文系相当于我们的中文系。中文系一般分中国文学、古典文献、汉语言学、应用语言这几个专业和下属的方向，一一对应成英文的话，老美和咱们差不多，但少了一个中国特色的“对外汉语”，多了另一个奇葩：创意写作（Creative Writing），简称CW（曹沃……）。
何以奇葩？
无论中外，X文系的各传统专业都偏重于批评和理论研究这些“纸上谈兵”的活儿，唯独CW这个专业方向，教学精髓与众不同：不要评论别人，不要研究别人，就写你自己的小说和诗歌——别人读四年考四年，你写四年。
它是为培养真正有创造力的作家而量身设计的，要实战不要理论。
我们在国内听过的N多“放弃本专业学科+投身网络写作+成名出书”的“不务正业”案例，在国外的大学里可能是正式教学计划的一部分。
CW的学生怎么上课？呵呵，大学四年他们的基础必修课只占总学分的30%，是其他系的二分之一都不到，剩下的，全靠作品说话。
所以CW得学生常年神龙见尾不见首。
当其他英文专业的同学在阶梯教室里济济一堂听教授的演讲式课程（Lecture）时，CW们在校园各个僻静角落里搞着小说或者诗歌创作，写完一部分就发个邮件给指导教授，教授看完，约个时间，咱俩单唠，烧壶咖啡，面授机宜。
这种单线联络的后果就是可能你念了四年CW，却不知道自己还有哪些战友，除非那人功成名就，成为传奇。
除了秘密创作秘密接头和上那点少得可怜的大课，CW的另一个重要学业就是每个学年参加一次系内教授搞的作品研讨会，这个活动的参与人数就比较壮观，所以不得不加了一个上限：15个人。
CW的学生作品中比较优秀的，指导教授会推荐到各大报纸杂志。若能在优质刊物上发表作品，相当于你已经拿到了学位毕业证书。加州大学洛杉矶分校的历史上曾经有一位传奇哥们叫王尼玛（James Franco），他仅用了两年半完成了英文专业CW的所有课程，并以3.5的绩点申请进入了耶鲁大学研究生创意写作项目——该项目一年只招10人。
然后被《纽约客》的专栏给签走了。
创意写作这个神奇专业乍看之下很牛X，但在挑选学生方面素以变态凶残著称，比挑媳妇还苛刻。各主流大学里，CW的学生基本都是以英语为母语的学霸，他们读书奇快、记忆力超好、阅读速度和吸收能力成正比，遣词造句的能力天马行空鬼斧神工。
和创意写作相比，传统的英文系和比较文学专业就没这么灵活：比文的学生常年都在和形式主义、结构主义、解构主义、马克思主义。殖民主义等等各种主义群殴，英文系的学生每个学期要和乔叟、弥尔顿、莎士比亚、勃朗特姐妹以及简•奥斯丁逐一单挑。最苦逼的是语言学，学年论文是：在某种语言的基础上创造一门新的语言，写火星文会得零分。