【掀了厨房蓝花儿布帘子，蹑手蹑脚走到心姐后头，指头轻轻点点心姐肩膀，趁她转头又闪到另一边去。】

【 预备早膳做粉蒸肉条，正调着面粉，舀了一勺高汤，提着筷子不停搅拌 】
【 冷不丁肩头被人一点，蓦地回头却不见人，一瞬的迷茫，又想起这是幺子惯玩的把戏，便认真低头忙着手中活计，嘴上却是说叨 】
来了也不出声，正想找你帮忙呢，跑哪去了？

【从心姐左肩伸过头打量她认真的面容，自己眉眼则是笑的。又直了身子，把鱼篓子往人眼前一递。】
我可不是耍滑偷懒去的。从河里抓回了一条鱼，唔，做成鱼汤吧，东阳喜欢。
【将鱼篓子放在灶台上，走开几步到临窗的水缸边，从缸里舀了凉凉的水，倒在木盆中。很老很老的黄杨木盆子，盛着一半儿清水，还盛着被窗楹割过，方方正正一片日光。】
等我洗净了手，就来帮心姐。

【 眼前鱼篓还沥着水，一条鱼儿正吐着泡，个头约摸有三斤的样子，一边腾了位子让她放下，一边听她嫩嫩的声调，听见东阳少爷的名字眉目都软下来，但还是寰过身来，板起面容 】
哪条河里捞的？你这姑娘家，把危险浑忘了？
【 都是担心的说辞，当年入赵家时，她还小，一口一个心姐的喊，喊得人心疼，每每也多匀些吃的给她。如今大了，偏爱往外头跑。撩围裙擦净手，等着她欢欣地洗手，笑看着 】
你呀，那天怎么跑到那地方去了。【 提起这一茬，隐隐轻怂了眉头 】河边少去些，这些日子晦气。二奶奶知道了，肯定要说你了。

【面皮上减了笑意，垂眼看漾着光的水，仔仔细细把手指一根根洗干净了。耳畔有轻得不能再轻的水花声儿，平白地，就想起那晚沉得不能再沉的——“咚”。偏了脸望心姐，努力攒起一些松快如常的笑。】
心姐放心，不是姜女河的鱼，是雀屏溪上头捉的。不过就算真真儿是姜女河里的鱼，我想二奶奶也不会说的，二奶奶的心啊，不惧这些有的没的事儿。
【提气端起了水盆，又轻轻呼出。】
总不能以后不吃鱼了不是。
【走到门边，倒了水，看那水顺着门前腕粗的土沟流了，或渗入土里。祥婶的故事，就那么突然而急促结束在那一晚，像泼地的水，风吹一吹就着落不出痕迹了。只有糕饼祥才会记一辈子，他家门前的水，洇着泪。】
【转身回厨房，灶头边接起手来。边收拾着菜，涩涩地弯了弯唇。】
心姐，你比我老成，有个话儿，想问问你。

【 总归女儿家爱干净，话语间已踱到她身旁，静静立着，觉得少女白嫩的指在水光潋滟中明晃晃的，垂了垂眼，眼波随她身形的走动，手已撑着灶台边沿，不知怎地，也轻轻吐了一口气。只是心头沉淀的，到底不是滋味。只好牵起笑，说 】
二奶奶是不怕。那你呢，你怕吗？
【 扑的水便泼了出去，便停了停，等她回来，瞧见她恹恹的神情。女孩的心思总如阴晴不定的十里天，也不知她想问什么，指点她该摘哪些地方，侧着身子，低了声线 】
丫头，想问什么？

我……我怕。
【我怕的是，那晚姜女河边上，火把映出的那些阴阳着半边的脸。从前街头巷尾碰面打招呼的叔伯们，这几日再对着，一声招呼梗在喉咙里，难说又难咽。收拾着鱼，刀上沾了血，盯着看了好一会儿，才又说：】
心姐你说，我们整日价喝姜女河的水，吃姜女河的鱼，再把命还给这条河，成不成一个理儿？还是……一个报？

【 空气中沾了鱼腥味，在她微抖的声音中，一时想起了那夜祥嫂咬掉的断舌，忙不迭拿小勺舀了一碗醋，示意她一会用来去腥。只是这腥气难散，如同村里每人的记忆，也如同亮如白昼的，被火光染红的河水。觉得喉咙有些干，轻咳一声，手轻轻拍了拍她肩头 】
怕啥，心姐吓你呢。你还小，正是爱玩的年纪，回头去傅家玩闹一回，就都忘了。
【 有些不自然的挪了挪身子，从灶边的架子上取了件围裙，从身后替她围上，好叫她，看不见表情 】
乱说啥，打老祖宗时候就喝姜女河水，吃里头的鱼，还不是照样百年归天后，埋在黄土底下？命归河底的，都是不守老祖宗规矩的人！【 声音放缓，打了个结，又说 】好了。有报的人，都是自作的孽，再让人同情……规矩摆在那儿，不然守这个牌坊来，又有啥用呢？

【祥嫂不过是为了生娃娃，也成个损命的孽吗。这句话不敢说，平一平，掩在了心底。笑了笑。】
是啊，我在胡说啥哩。
【转头望了窗外撒布阳光的小院子，中午鸡笼里的鸡都不闹腾，闻见泥土的发味与院墙角那一架丝瓜的清味儿。】
不过是想着，若真成这一报，我也不较真儿究竟是不是做了孽，只一条，让那姜女河神亲自显了身来收我。
要是这一报是应在族老叔伯说的妇人道理上，要拿命，我是不答应的。
【声音很轻很轻，又重复了一遍。】
不答应的。
【又回眼笑，念了声佛号。】
好好地，我倒像魔怔了。还是快着些儿把饭给做了，别饿着小少爷。

【 缓和的调， 醺人的天光，窃窃低语的晨光，天井里的阴凉临窗透入。低眉接过刀子，熟练地去着鱼鳞和内胆】
【 支她去生火，望着她乌黑的发，才叹了口气 】
（结）