杨式太极拳乃柔中寓刚棉里藏针之内家 拳术。功夫讲究内外兼修，用劲讲求刚柔 相济、内外相合，做到以心行气，以气催 形…… 劲分为明劲与暗劲，明劲形与外，暗 劲形与内。太极拳的劲指的是暗劲(亦称 内劲)。发劲时要内外合一，周身一气， 将全身的力量发到出击点上，从而达到后 发制人、克敌制胜的目的。
杨式太极拳不 仅拳、肘、肩、脚、膝、梢节和主要关节 能发劲，而且周身各个部位都能发劲。 古拳谱中说：“全身无处不弹簧。”如太 极拳中的、捋、挤、按、采、列、肘、靠 等八门劲中的劲，在发劲时肘、肩、膝、 胯等主要关节都处于适度的放松、弯曲状 态之中，因而全身上下蕴藏着弹性。这种 弹性在与对方相粘着点上就好比安上一只 适度的弹簧，当对方向我进劲时，该弹簧 便会被压而缩短并由此而产生外弹力;当 对方来劲变小或后撤时，该弹簧又会随着 压力的减退而项弹出去，并因此而减弱了 外弹力。同理胸部、胯部均可产生反弹 力。这就是太极拳的弹簧劲，也是周身各 个部位都能发劲的道理。
从外形上看发劲的方式多种多样，但实 质上只有尺劲与寸劲两种。尺劲与寸劲是 指力量在对方身上起作用的时间而言。初 学发劲或没有得到沉劲的只会发尺劲，习 练久了懂得沉劲的才会发寸劲。 尺劲以后脚向前蹬为主要动力，节节贯 串，由下而上，顺势涌出。如与人交手发 劲时，劲即起于脚主宰于腰形手达于梢， 做到跟节起，中节随，梢节追，重心先偏 后腿。发劲时右腿弓，左肢蹬，重心快速 前移产生惯性，催动右手向前发劲。只有 意识指挥，内气贯通，才能在发劲的一瞬 间汇聚全身的力量发到出击点上。尺劲由 于力的作用时间长，能将对方掷出很远。 这在形式上与掷出石头、瓦片不同，但用 力的方法很相似。优点是不会使对方受内 伤。对功夫不深、腰胯不活的初学者可多 用尺劲。 寸劲是快速的弹力，与压缩之弹簧忽然 弹出原理相同。它是在与人交手发劲时在 较短距离内一瞬间将全身力量发到出击点 上。由于时间短、速度快、内劲整，产生 出极大的压力与震撼力，能入里透内，使 对方造成内伤。因此，寸劲以不轻易发为 宜。
高手发劲时考虑到对方的耐受程度而 不想超过份量，但一般较难做到。 对发劲的时机和部位决不可忽视。要顺 依在客观条件的变化，因势利导，得机得 势，将劲在适当的时机发在对方最要紧的 部位。 总之，太极拳的发劲有其内在的特定精 义，必须细心揣摩、领会。日积月累，功 到自成