改进茶树栽培技术
他在《茶经·一之源》中说:“凡艺而不实,植而罕茂,法如种瓜。三岁可采。”他认为,栽植茶树,要选择好的土质。凡种在土壤松而不实的地方,长得茂盛的很稀少。茶树的种法,应当像种瓜一样。若如此,经过三年便可采茶。
科学采摘茶叶
在《茶经·三之选》中,他写道:“凡采茶,在二月、三月、四月之间。”采摘的具体方法是:“茶之笋者,生烂石沃土,长四五寸,若微蕨始抽,凌露采焉。”这就是说,生长在肥沃土壤中的茶树,新梢长到四五寸,犹如刚抽芽的薇蕨,可在有露水的清晨去采摘;“茶之芽者,发于丛薄之上,有三枝、四枝、五枝者,选其中枝颖拔者采焉”。是说,生长在草木丛中的茶树,有萌生三枝、四枝、五枝的,应择其长势挺拔者采摘;“其日有雨不采,晴有云不采,晴采之”。即在下雨天或虽晴却有云的时候,不能采茶;采茶必须在天气晴朗无云时进行。对生长在不同环境的茶树,采摘的时机及天气作了详细的规定。
注重制茶工艺
在《茶经·三之选》中,他写道:“饮有粗茶、散茶、末茶、饼茶者”。每种茶的制作至少要经过七道工序,即“采之”、“蒸之”、“捣之”、“拍之”、“穿之”、“焙之”和“封之”。其中,“采之”已不必说,而“蒸之”则是将茶叶放人釜甑蒸煮。“捣之”是以杵臼匀捣,“拍之”是放在石砧上拍,“穿之”是用竹签将茶叶串起来,“焙之”是置于特别的焙棚内焙干,“封之”是最后一道工序,是将茶置于竹、木做成的封茶工具中,令它保持干燥,以利收藏。
讲究饮茶方法
在《茶经·五之煮》中,他写道:煮茶时应先把水放在“复”(瓮形锅)中煮,待“其沸,如鱼目,微有声,为一沸”。这时候,适当加盐,继续烧水。烧至“缘边如涌泉连珠,为二沸”。这时候,“出水一瓢,以竹夹环激汤心,则量末当中心而下。有顷,势若奔涛溅沫,以所出水止之,而育其华也”。当“腾波鼓浪”时,为“三沸”,煮茶应用“三沸”之水。
茶煮好后,还要放人一些佐料。在陆羽之前,人们所放的佐料五花八门。据考证当时比较流行的是:“用葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷之属煮之百沸”。煮茶放“葱姜”,意图是调味;放“枣”,意图是滋补;放“橘皮、茱萸、薄荷”,是为了加香。陆羽对此很反感,他认为这样混合成的茶水,简直像“沟渠间”的“弃水”,无法人口。但他也不是完全摒弃加佐料的煮茶法,他提倡“初沸,调之以盐味”。