元兵大举南侵，宋端宗在大将陆秀夫的护卫下，逃至我国东南沿海，元兵大队人马追杀而来。眼前是汹涌澎湃的太平洋，又无渡船过海。宋端宗仰天长叹：“天绝我也。何人能救驾，朕愿封他为王。”话音刚落，大洋即时风平浪静。只见一只虾爬子王，带领数百小爬虾，游至岸边，望宋端宗便拜。一会儿，变成百只大小渔船，载着宋朝群臣将土，安然过海。待元兵追到，他们已登上彼岸。宋朝群臣拜谢欲去，爬虾王突然开口道：“启奏万岁，还未赐封呢?”宋端宗方想起许下之愿，便随手脱下头上帽子，抛入海中。从此，爬虾的头就像戴着皇帝帽一样，非常好看。
　　虾爬子由于能够养殖，现在一年四季都能吃到虾爬子，但野生的真正肥美的时候是每年的春季。每年的春季是其产卵的季节，此时食用为最佳，秋天也有一拨，但不肥。近年来随着旅游业发展和海产品的走俏，虾爬子越来越受到欢迎，价格也越来越高。在胶东海边，春季虾爬子刚刚上市时期，价格高达80元一斤，一般百姓也只是偶尔尝尝鲜。