比如说，我困在一个海中孤岛，海岛狭窄，没有粮食，更没有其他人。我要活命，就去海滩上强掳鱼虾海贝，满足口腹之欲——那么，我要活命就是目的，什么核心价值观主义根本要求等等都这个意思；我去捉鱼捞贝，就是手段，什么法律政策战略战术都是此类。然后，在我的淫威下，幸存的鱼虾都跑到深一点的水里去，我没法直接抓了，我去弄了树皮织网，试图之后去捕鱼——那么，我要捕鱼就是目的，我去织网就是手段。
就是说，一个东西所维护的更基础内在的另一个东西，是它的目的，一个东西所散发出的用以维护自身的外围的另一些东西，是它的手段。倒过来，可以这么理解，当说什么是目的时，就是说没有更重要的或者有更重要的但不用说，当说什么是手段时，就是说没有更肤浅的或者有更肤浅的但不用说。也就是说，在不确定的目的和手段身份变换中，最需要确认的是各种要求以及他们的重要性排序、它们互相之间的指使和依附。
比如，当有人倡导民主自由是普世价值，是什么什么反正说的最高级最重要不再说其他了，那么，就是说这些普世价值是他们心目中最重要的，或者他们认为心目中更重要的不用告诉你、不能告诉你，但就他们当时的行为而言，“民主自由”是目的，他们的行为是手段；又比如，当有人宣讲社会主义，吧啦吧啦后面一大堆我没听明白，然后挂机，那么，就是说这些吧啦吧啦就是他们心目中最次要的，或者他们认为心目中更次要的不用告诉你、不能告诉你，但就他们当时的行为而言，“社会主义”是手段，他们的行为是目的。
废话多了，但为了凑字数吓人，更为了后面的目的——跟帖，水水果然是应该的。