周芷(Louise T. Chow),亚拉巴马大学伯明翰分校生物化学和分子遗传学系教授
周芷,女,美国阿拉巴马大学伯明翰分校(University of Alabama at Birmingham)医学院教授。
周芷1943年出生于中国湖南,1965 年自从台湾大学农业化学系毕业后,赴美国加州理工学院生物系攻读博士学位,拜在大师Norman Davidson 门下,学习利用电子显微镜研究病毒基因的结构,并在Davidson实验室结识了Dr.Broker,后来结为连理。1975年周博士转赴纽约冷泉港(Cold Spring Harbor ),与 Dr. Broker共同主持电子显微组, 1976 年 Davidson实验室发展出来的一个新技术,叫「R-团环」(R-loop)来测定病毒RNA的长度与这些RNA在基因上的确实位置,也就是这个技术发现了不连续基因,而当时所研究的病毒是第二型腺病毒(adenovirus2),这种病毒除了造成人类呼吸道感染,甚至可以使正常细胞转化成癌细胞。周博士基於肿瘤病毒的研究有其临床意义,也转而研究人类肿瘤病毒。由于冷泉港没有医院配合支援,所以周博士与 Dr. Broker 于1984年转赴罗彻斯特大学医学院继续创造研究生涯的另一个高峰。周博士与 Dr. Broker目前任教于阿拉巴马大学医学院。
1993年,诺贝尔生理学或医学奖颁给了Phillip Sharp和Richard Roberts,以表彰他们在1977年分别发现了不连续基因,或者说断裂基因(RNA Splicing)。然而,不少科学家认为,比Roberts更值得获奖的其实是周芷。该发现在 1977年《细胞》杂志第11卷第4期发表时,论文领衔署名的作者是出生在中国湖南(后来从台湾旅居美国)的女科学家周芷,而获奖的Roberts根本就未署名。第二篇论文发表于同年同一杂志第12卷第1期,第一作者仍是周芷,而作为实验室同事的罗伯茨则署名在最后(很像大多数文章中通讯作者的地位)。诺贝尔奖委员会把在美国从事科研工作达28年之久而不愿加入美国国籍的周芷排除在外,人们自然纷纷不平。