故事背景
顺平元年，西凉与成安贺楼一族结盟，并与公主百里国香。
顺平三年，睿帝独宠淑妃百里国香，然不孕。皇后胡天骄不喜，四月淑妃有孕，帝命昭仪孟兰意除其，然未果。淑妃腊月诞男婴贺楼洵，帝命昭仪抚养。
顺平四年，二月昭仪有喜，赐号“嘉”，然五月滑胎，是为淑妃，帝怒，禁足其，降贵嫔。
顺平五年三月，皇长子贺楼洵掉入湖中神志不清，太医道为智障，贵嫔百里国香请求圣上抚养皇长子，帝允。
顺平六年元月，皇后有孕，九月诞嫡子贺楼漳，帝喜，封太子。
顺平十三年，贺楼洵失踪一月余，帝安抚贵嫔晋夫人。
顺平十四年四月，帝封贺楼洵为湛王，往封地玉河一带。
顺平二十三年，睿帝崩，皇太子贺楼漳继位，乃元帝也，年号诏阑。

元帝十七岁登基，聪慧过人。太后孟兰意辅佐皇帝，下旨命侄女孟杜若入主东宫，元帝心里不喜欢，但表面上还是得跟着应付。
都说后宫佳丽三千，但是元帝的后宫加上新皇后总共也就三个人，外头的人，一说是皇帝看着太后没说话，自个儿也就不敢做这个主儿，这二嘛，就是说皇上只喜欢婕妤顾生姿，这名字一听就是个美佳人，顾盼生姿。
京城里头已知没什么动静，都相安无事好得很，贺楼洵的玉河南国呢倒是不少事。
贺楼洵好女色，后宫佳丽虽未至三千但也极其繁多。只是贺楼洵是个脑子有毛病的人，虽然生得俊，但还是可惜了。只有百里太后帮忙管事。
这年五月，贺楼洵下旨命地方官宦人家的大家闺秀入宫选秀，由王后赵相宜一手操办。
沈玉合第一次见到步青云的时候是在玉河边，那是她第一次来到这个有名的地方，她是个土生土长的女子，善骑射，没什么心思，就想平平淡淡的过一生。