“正是如此。”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

“而你赌气不吃外卖也不去买便利店的食物，想自己做饭结果发生了奇妙的事故，最后就成了这副熊样，睁开眼睛的时候就发现自己挂在秋千架上了？”

“正是如此……啊这家的咖喱饭真的不错诶。再来一份！”

看着捧着盘子用勺子大口大口的吃着饭的爱丽丝，桐人和优吉欧不约而同的发出了一声叹息。吃完了第三份咖喱饭，顺便喝了两杯冰水的爱丽丝似乎终于得到了满足，而吃饱之后似乎整个人都好了不少，甚至那张脸在到洗手间清理完毕后……

居然是个了不得的美少女啊。

优吉欧想起了刚才尴尬的一幕，讪笑着挠了挠头。旁边的桐人发出了一声冷笑，而爱丽丝喝下第三杯冰水，很在意的开口说道。

“……那个，其实我似乎没带钱来的。”

桐人挑了挑嘴角，顺手拍了拍优吉欧的后背。

“我刚才才从家里出来，这家伙会替你付了的。”

优吉欧看了看桐人，桐人却撑着下巴转向了别的方向。优吉欧掂量了一下自己带的钱，点了点头。爱丽丝好像放松了一样舒了一口气。

“真的吗？以后有机会我请回来吧。今天真是多谢了……话说亚麻色头发的小子。”

优吉欧忽然被点到了名字愣了一下，爱丽丝捏着勺子，皱着眉头盯着他。

“……你，没乱摸吧？”

“……哈？怎么可能啊？”

优吉欧不知不觉的喊出了声，看到店里的客人都不满的看向了他，只好红了红脸坐了下来。

“他没那个胆，你放心吧。”

看到桐人冷淡的说着，爱丽丝似乎终于放下了心。而优吉欧在舒了一口气的同时深深地感觉自己被鄙视了。桐人撑着下巴按了按手机，然后抬起头看着抱着杯子喝水的爱丽丝。

“我刚才给亚丝娜发了短信，她说她马上就过来接你。”

“……那你们回去吧？我在这里等她好了。”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
爱丽丝点了点下巴，微微一笑。
“不是还要赶稿子吗？加油。”
38.
“诶……什么……你怎么知道我们在画漫画这件事……”
优吉欧惊愕地瞪大了眼睛。然而爱丽丝听到他的疑问疑惑地眨了眨眼。
“……诶……桐人你没和他说过吗……”
——看起来桐人真的和她很熟的样子啊……
“我哪有机会说啊，再说了也不是什么重要的事情吧。”
听到桐人这么说，爱丽丝整理了一下裙摆站了起来，面向优吉欧小声说道。
“我是‘Alina’的爱丽丝。”
随即看了看桐人，淡淡的开口说道。
“这家伙原来的敌人。可能也是之后你们两个的敌人。请多指教了。”
“爱丽丝！”
还没等优吉欧反应过来，店门就猛然被打开了，一个穿着小礼服的少女踩着高跟鞋气喘吁吁的小跑了过来。充满女人味的栗色长发编成了细致的辫子，整个人有着就像是降临的女神一样让人无法呼吸的高雅气质。但是即便如此……
“不是留了字条让你买外卖去吃了吗，为什么还是会饿晕过去啊？！”
“哪会有人特意用红笔写‘别碰我的厨房就好’啊！你是在鄙视我吗？”
“……但是那是事实啊……”
看着那栗色长发的少女对爱丽丝进行的说教，优吉欧不禁脱口而出。

“学，学生会长结城学姐？！到底是……喂？”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
桐人苦笑着摇了摇头，拽住了优吉欧的衣袖，用之前从来没有过的力气把他径直往外扯。
“走吧。”
在优吉欧被桐人拖出门的一瞬间，他看到了已经驯服了爱丽丝的栗发少女朝他微笑着挥手的身姿，还有那个口型——
“加油。”
39.
贴网点是个技术活。
从一整张网点纸上剪下需要的部分，然后一一贴好。为了照顾光影感觉差的优吉欧，涂黑的工作由桐人完成，而优吉欧需要的是剪出桐人标记好部分所需要的网点并小心贴好。因为是只有一份的原稿，优吉欧的态度也极其认真，同时也无形的拖慢了整个工作的进度。
桐人依旧一言不发的做着涂黑的工作。
稍微咽了一口口水，优吉欧感受到了缠绕在桐人身边的低气压。
“那个……你生气了？”
桐人面无表情的抬起头，优吉欧连忙摆手。
“不不不不不，我什么也没问……”
“没什么。就是莫名其妙的有点不爽……接着干活。”
桐人咬了咬笔的屁股，在墨水里沾了一下再次画开。优吉欧虽然还有一肚子的话想问，但是也没法说出口，只好接着剪着手上的网点。但出乎意料的是，桐人居然主动说了话。
“……她们两个，爱丽丝和亚丝娜，就是‘Alina’。”
“嗯……”
“以前我认识她们，和她们曾经是竞争对手，但是我输了。”
“是那个连载着《云落后的天空》的Alina吧……果然，那个恋爱漫画很好看。”

桐人的笔顿了顿，又继续流畅的描绘了起来。<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
“……是的。亚丝娜写故事，爱丽丝绘画。和咱们两个的分工基本上一样。”
“也就是说……”
优吉欧把一页的网店贴好，仔细放在了已经贴好的那堆里，又拿起了一张新的原稿。
“咱们目前的竞争对手，和之后的劲敌吗……”
“虽然她们不会参加TEZUKA 赏就是了。”
桐人补充说着，手上的工作还在继续着。
“……我不想输。”
“嗯，我也不想。所以……”
把网点贴在标记的阴影处，优吉欧笑着抬头。
“把网点贴完了再说吧？桐人就是因为这个才赌气的吧，那就更不能输了。”
桐人眨了眨眼睛，露出了一个苦笑。
“大概是吧？好，你那边要加快进度了。我想明天或者后天就把稿子交上去。”
“嗯……那个，我说一件事，你别生气。”
“怎么了？”
“……刚才不小心，把网点剪坏了。”
“你能不能行啊？？？？！！！！！”
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度娘你还能再傲娇一点吗顺便我明天录取可能就不更了，以后更新状态视录取结果而定……嗯……

爱丽丝的吃货属性也是满点啊23333明天录取加油呀！！

被爱丽丝萌了一脸www我果然是在亚爱的坑里越陷越深了

哦哦哦哦！赞哭！

啊啊啊啊啊爱丽丝诗乃

天呐，被萌了一脸，已经倒地口齿不清了

噗，继桐子之后的第二大吃货啊！

“你的字比较漂亮啦。快写。”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

优吉欧错愕的接过笔，在桐人笃定的目光中叹了一口气接着刷刷刷的在格子里填写了起来。因为是两人组合，写在一起就可以了。把登记表递回去后，工作人员给他们配发了号码牌，并且被告知在七号房间门口等待。

离开了气派的大厅，优吉欧亦步亦趋的跟着桐人往目的地走去。中途时不时能看到其他的房间里也有和编辑交流中的漫画家，以及在外面的椅子上心焦的等待的人，还有拿着原稿一脸颓废的从身边经过的人。优吉欧不禁吞了一口口水，随即被旁边小屋里传来的怒吼声吓了一大跳。

“这种东西你也好意思交得出手！垫桌脚都不够格！”

旁边的屋子的门没关严，一个中年的编辑挥舞着手上的原稿满脸横肉的朝面前那个邋遢落魄的漫画家大吼着。桐人看到优吉欧的表情，挑了挑嘴角。

“这已经算是态度不错的了，你看那个。”

顺着桐人的手指望去，一个看起来像是大学生的男生在一个女孩子的陪伴下默默地前进着，而他的手里拿着的没有原稿，只有一个里面装着纸条的塑料袋。

“……是被塞到碎纸机里去了吗……”

优吉欧小声问着，顺便往桐人身边站了站，给那两个人留出足够的路。男人仍旧颓唐的往前走着，而那个留着妹妹头，有一颗泪痣的女孩子一边朝优吉欧露出了一个歉意的礼貌笑容，一边经过的时候突然停下了脚步。

“怎么了……幸……”

男生无力地声音传了过来，那个叫做幸的女孩子连忙跑了过去和他说了点什么，他就有气无力的拖着脚步独自离去了。而幸小步向他们跑过来的时候，优吉欧忍不住看向了桐人。

是那么惊愕的表情。

“好久不见……桐人君。还在画漫画吗？”

名为幸的女孩子露出了一个无奈的笑容，如是说道。

41.

“啊是啊……没想到你也在这里，来投稿？”

桐人把目光移到了一边，故作镇定的说着。而幸摇了摇头。

“没有，启太想碰碰运气，我帮了他的忙……毕竟我已经大二了嘛，要准备到企业实习的事情了。桐人君呢？书读的怎么样？”

桐人没有回答。他好像心情复杂的看着幸，轻轻开口问道。<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>

“你不画了？”

“早就不画了……果然还是上班这种安稳的生活比较适合我吧。再说我，真的没有什么编剧的才华……反正也是浪费时间呢，倒不如好好念书。”

“才不是！幸你应该画……”

桐人忽然瞪大了眼睛破口而出，但又把后半句吞回了口中。幸惊愕地后退了一步，忽然苦笑了起来。

旁边的小屋子里仍旧响着编辑痛骂作者是笨蛋的声音。

“桐人君，很激动啊。”

作者畏畏缩缩的道歉声，还有纸 被一口气揉烂的声音让气氛更加紧张。桐人移开了视线，犹豫的说着。

“……对不起……我失态了。”

桐人低下了头，不再说话。而优吉欧不明所以的挠了挠头发，幸转向了优吉欧，轻轻低下了头。

“我还有电车要坐，启太还在等我，失礼了。再见。”

说罢，像是逃跑一样飞快地走掉了。目送着幸单薄的身体在转角处消失，优吉欧皱了皱眉，转身看向桐人。但是桐人却面色苍白，露出了难过和痛苦交杂的表情，优吉欧本想开口问关于那个女孩子的问题，但是看到桐人这个样子，实在是没法说出口。

轻轻地拍了拍桐人的肩膀，看着抬起头来的桐人茫然的面容，推着他的后背往前走去。

“别想了。走吧……还有投稿的事情要做。”

自顾自的这么说完，便抢先一步走到了前面，不去看桐人的表情。但是后背的布料被一只手轻轻拉住，优吉欧大概知道是桐人做的，便停住脚步等待他的声音。

“优吉欧。”

翻纸的声音，饮水机发出的咕噜声，编辑的叫骂，碎纸机工作的嘈杂，恐惧的道歉声，哭声，笑声，欢呼声。

但是这一切都像是被隔离在异世界一样。在优吉欧的身边，只笼罩着可以把人深深埋没的寂静。

随后，深海的暗色中涌动着漆黑的暗流，将一切席卷殆尽。

“不要走。”

42.<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
三年前。
等待编辑的时候，我正一个人坐在休息室里。《SILVER》在增刊上刊载之后，得到了编辑的认可和连载的资格，只要今天面见的会议结束，我就可以作为连载漫画家正式出道了。这在我这个年纪也算是相当不可多得的一件事了。
再怎么说也是高兴的。虽然并不觉得自己是个天才，但是听到他们夸我的话果然还是忍不住愉快起来。既然这样的话，那就一鼓作气的努力，直到成为当红的漫画家，不，是全宇宙最伟大的漫画家就好了。
越想越觉得这是件有可能的事情，不，是既定事项啊。好，那就从从现在开始做下次连载的分镜吧，拿出来给编辑看的时候让他吃惊一下！
刚刚打算从书包里拿出作画用的工具，一个柔弱的声音就在我身边响了起来。
“……你，你好……我可以坐在这里吗？”
抬起头，看到一个好像是高中的女生穿着校服站在那里。我才意识到一共两把椅子被我自己占据了一把，另一把被书包占据——这种行为实在是有点可耻，我连忙把书包拿了下来，顺便带着自己坐的椅子往另一边窜一点，留出一块地方给她。
“对……对不气。”
——又来了。
我见到陌生的女孩子就会觉得莫名的紧张。但是这个女孩子虽然肯定是比我年长——奇怪的是却没有什么压迫感。她端正的坐在那里一动不动，也不说话，本来就不擅长和人打交道的我对这种沉默寡言倒还是挺受用的。反正大概会是和我差不多的漫画家吧，只要这样沉默着不说话，怎么都好……
默默掏出了作画用的工具，却缺乏了画分镜的动力。我胡思乱想着用自动铅笔在纸上乱勾，想都不想的就画出了什么，然后……
“噗嗤。”
像是终于忍不住了一样的笑声。我吃惊的看向那个笑出来的女孩子——没想到她笑起来和之前那个朴素的模样完全不同，整个人都神采焕发了起来——她一边擦着笑出来的眼泪，一边指着我手上的纸。

“菊，菊冈先生啊……你画的真好啊……太像了……噗嗤。”<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
看着纸上那个笑眯眯的笑面虎，我脸上发烧的抓了抓前发。
她的名字叫幸，是和我一样在《SUMMER》上连载的漫画家——几乎和我同时拿到了协议。同时开始两个新人的连载，这也算是史无前例了。
而因为这件事情，我们两个熟了起来。因为负责编辑是同一个人，我们的截稿期也是同一天，一来二去就成了朋友。幸的绘画功底非常扎实，从她那里我能学到很多东西。经常性的就是在面见编辑之前，我们两个约好见一面，然后把彼此的分镜或者原稿拿出来交流一下。
“幸你的画真的很好看啊……”
我吃惊的翻着幸的连载漫画《月夜黑猫》的原稿，还是忍不住称赞了起来。幸和我的风格很相似，都是对细节毫不含糊的类型。而菊冈的意思很明显。
让我们两个画风派竞争起来。
——“幸讲故事的能力不如你，但是《月夜黑猫》可以发挥的地方比《SILVER》要多。同样是近未来幻想的故事，你要想想清楚啊。”
一山不容二虎。谁胜谁负由读者决定。虽然有点不太信任自己的编剧能力，但是我并不想改变我脑子里的梗概。《SILVER》这个故事在我脑袋里面已经成型了，所以……
“加油哦幸。我觉得这回月夜黑猫的排行应该会不错的样子。”
我把原稿递了回去，顺便把心里话说了出来。幸翻过我的原稿，稍微有点苦恼的摇了摇头。
“其实我现在有点想不出来了，真好啊……桐人感觉思路好清晰的样子……”
“其实我自己也完全没什么头绪啦……大体梗概是明白了，细节的部分要处理起来还是很难。”
我连忙摆了摆手，幸微微笑了起来，但是眉宇间的愁苦丝毫没有散去。
“……之前菊冈先生找我谈过，现在《月夜黑猫》的排名掉的很厉害……这样下去，可能要腰斩了。”
“怎么会！”
我脱口而出。幸惊愕的看着我，我才觉得自己有点太激动了，因为害羞，脸颊一下子热了起来。连忙摆了摆手，压低声线说道。
“月夜黑猫很好看，我非常喜欢啊……虽然，我也提不出什么像样的建议……你不会被腰斩的！”

幸朝我眨了眨眼睛，轻轻地笑了。<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
“嗯，谢谢你，桐人。”
看到她笑了，我也终于放松了下来。
——想不出故事，啊。
但是，之后的第三个礼拜。
幸的《月夜黑猫》因为连续两个月排名垫底，被《SUMMER》编辑部决定完结。“雪夜猫”这个漫画家的名字，也彻底消失在了《SUMMER》上。
43.
“差不多……就这么一回事吧。”
等待菊冈的过程中，桐人像是说着别人的故事一样把这件事说给了优吉欧听。他坐在长椅上默默低着头，盯着自己的鞋尖机械的开口说道。
“我之后再也没有联系上她……她放弃漫画了。”
“《月夜黑猫》啊……那个……确实后来，不太好看了。”
优吉欧努力回忆着《SUMMER》的作品，犹豫了一下，委婉的说着。
“和《SILVER》一样走画风唯美的路线，同时采用的近未来幻想系的故事。但是总觉得……没有《SILVER》好看。这是我的实话……”
“嗯，投票的人都是这么想的。”
桐人捏紧了双手，眼神空虚的望着前方。
“本来漫画杂志同时开两个新人的连载就是不太可能的。在增刊上，我们两个的排位差不多，基本上是对半分的票数，甚至一开始黑猫要比我的那个还要好。本来就打算只留下一部，全部交由读者定夺，和我的竞争里，她输了。因为……”
“想不出故事来了？”
“对。”
桐人半闭上了眼睛，像是自嘲一样笑了起来。优吉欧犹豫了一下，还是慢慢的开口说道。