唐卡也叫唐噶，系藏文音译，指用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。唐卡是藏族文化中一种独具特色的绘画艺术形式。据专家考证，唐卡的形式与游牧部落的生活经历有关。因为过去的游牧民族在辽阔的高原上逐水草而居，没有条件修建佛龛，所以智慧的藏民族选择把佛像画到布上，裹成一卷唐卡随身携带。

唐卡呢最常见的是宗教画—佛像，一般中心位置是描绘主要人物，从画面上角开始，围绕着中心人物，按照顺时针的方向依次将整个画轴布满。每一卷唐卡都描绘的是一个比较完整的故事，画面随着故事情节的改变而改变，不受历史，时间，空间的限制。
最特别的是绘制唐卡的颜料，都是画师们自己调制的，以金粉，银粉，朱砂，雄黄等天然矿物颜料为主，再用植物颜料相配。因为唐卡的制作工艺十分复杂，绘制一幅唐卡呢，大作品耗时两年，小作品起码得三个月。作画时要求心神宁静，气不散乱，这样绘制出来的作品才有活力。整个作画过程最重要的是人物的眼睛，只有德高望重的画师才配得上为人物做点睛之笔。

根据制作唐卡所用材料，可以将唐卡分为两大类。一类用丝绢制成的唐卡叫做“国唐”，另一种用颜料绘制的唐卡叫“止唐”。
　　唐卡的画法多种多样，“止唐”也有好多种。人们主要是依据画背景时所用颜料的不同色彩来区分“止唐”的种类：
　　(1)彩唐：一种用各色颜料画成背景的唐卡。
　　(2)金唐：一种用金色颜料画背景的唐卡。
　　(3)朱红唐：一种用朱红色颜料画背景的唐卡。
　　(4)黑唐：仅用墨色画背景的唐卡。
(5）版印“止唐”：这种唐卡的制作方法与制作版印“国唐”相同。唯一的区别是，“国唐”印在丝绢做成的画布上，而“止唐”则印在棉布做成的画布上。
唐卡绘好之后，要在画面的四边缝裱丝绢，这缝裱的丝绢。叫“贡夏”。“贡夏”可以用各种丝绢制做，其尺寸大小是固定不变的。“贡夏”的下幅长度占画面部分的二分之一，下幅显得稍长；上幅长度占下幅长度的二分之一，或者说占画面部分的四分之一。有时也可以在“贡夏”的下幅中央看到一块绚丽精美的锦缎。这块锦缎可以是任何颜色，任何形状。可以是正方形，横长方形或竖长方形。锦缎位于唐卡下幅的中央，占下幅面积三分之一，叫做“敦嘎”或“托居”。有时在“贡夏”的上幅中央也有一块锦缎。此外，有很多的唐卡在画面的四边围有两道红色或黄色的丝带贴面，藏语称之为“彩虹”。

唐卡前面的两个边最后是用红线锁边，必须注意的是，在缝裱用一个叫“唐薪”（即“唐卡木”）或“止薪”的圆木棒将唐卡的底边卷好并将其撑住。根据唐卡的大小确定“唐薪”的粗细。一般“唐薪”的长度是与唐卡的宽度基本相同，两端可再长出唐卡宽度的3厘米，两端套上用金银或青铜制成的套盖。有了“唐薪”之后，把唐卡卷起来就方便多了，故唐卡又称卷轴画。
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