2014年7月3日，美国智库詹姆斯顿基金会出版的《中国简报》14卷13期上刊登了安德鲁·S·埃里克森(Andrew S. Erickson)和迈克尔·S·蔡斯(Michael S. Chase)题为《中国战略火箭部队：砺剑》的文章，研究分析了解放军第二炮兵日益增强的常规精确打击能力和不断发展的军事理论。这次发表的是这两位作者撰写的系列文章的第一部分。第二部分将重点分析解放军第二炮兵核威慑能力的现代化以及人员、训练问题。
　　解放军第二炮兵控制着中国的陆基核弹道导弹、常规弹道导弹和地面发射的对陆攻击巡航导弹，是一支日益强大的力量。 先进的工业能力和长期的战略优先次序，使其成为世界上“最积极、最多样化的弹道导弹发展计划”。 中国正在增加导弹数量和多样性，试验和列装射程更远、精度更高、有效载荷更先进的导弹，同时升级旧的系统，并组建立新的部队。 美国国防部6月初发表的《中国军事与安全态势发展年度报告》，重点反映了中国核导弹和常规导弹的持续现代化。 该报告回顾了中国在这个领域取得的令人印象深刻的进步，并承认中国的弹道导弹和巡航导弹发展计划“能够与国际上其他一流生产商匹敌”，这个令人印象深刻的成就为中国提供了各种新的和日益强大的能力。
　　重要的、快速的改进不但造就了一支拥有先进的、生存力强的核导弹，能够将地区和美国大陆目标置于风险之中的导弹核力量，而且造就了一支世界上最庞大、最多样、最全面的常规弹道导弹和巡航导弹力量。 今天，这些能力使解放军第二炮兵成为“中国战略威慑的核心力量”。
　　我们这两篇系列文章提供了对解放军第二炮兵发展的深入观察，突出反映了它是解放军中越来越强大、越来越重要的组成部分。 第一部分研究分析了解放军第二炮兵日益增强的常规精确打击能力和不断发展的军事理论。 第二部分将重点分析解放军第二炮兵核威慑能力的现代化以及人员、训练问题。