1903年中东铁路全线建成通车。从中东铁路开工那天起，即有俄国人出现在铁路沿线。中东铁路建成通车后，沿线的俄国人越来越多，特别是位于这条丁字形大铁路的中心点的铁路枢纽哈尔滨。中东铁路建设之初，沿铁路居住的俄国人大都是铁路的工程技术人员、管理者以及为他们提供服务的商业和饮食服务业人员。