泪目.....到底为啥吞我的二楼啊
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　　李庆成：“他是我父皇的亲弟！怎会坐视李家江山落入那女人手里？”
　　娥娘蹙眉道：“你先把药喝了，我托人去给你问问。”
　　李庆成：“真像你说的这样，外头风声一定正紧，怎么问？”
　　娥娘道：“你不用担心，江湖人自有江湖人的办法……鹰哥？”
　　张慕专心地看着药汤，娥娘又叹了口气，目光露出一丝怜悯之意。
　　李庆成看出了那分同情的意思，他心里堵得慌，只想找个地方哭一场，奈何现在还不是哭的时候，若是青余在就好了……方青余。
　　那逆贼。
　　李庆成忽然觉得十分悲哀，方青余是皇后埋在自己身边的棋子，张慕才是受父皇的嘱咐，前来保护他的人。
　　张慕认识娥娘，他们是什么关系？进宫之前，张慕又是什么人？
　　勺子凑到唇前，药味苦得李庆成皱眉，温度却是刚好。
　　“慕哥。”李庆成看着张慕，低声说：“谢谢。”。
　　张慕听到这句话，仿佛受了莫大的侮辱，他随手把碗放在桌上，一阵风似地出了房。
　　“怎么了？”李庆成忙下床。
　　娥娘却把他按回去：“别下地，把药喝了。”
　　李庆成说：“我自己喝。”
院外传来一声巨响，李庆成险些把药汤洒了一身，他发着抖灌下药，问：“你和张慕……是什么关系？”
　　娥娘淡淡道：“上司与属下的关系。”
　　李庆成问：“他是你的属下？”
　　娥娘答：“我是他的属下，你这几天必须静养，不可乱走动，待会有人送饭上来。”说完收拾药碗走了。
　　李庆成伏在窗边，朝外望去，秋雨淅淅沥沥，娥娘的家背靠一座小山，后院外筑着砖墙挡泥流，以免山体滑坡，此时张慕站在雨里，一身侍卫袍上满是泥泞，发狠地提拳猛揍砖墙。
张慕站在院子里，没头没脑一阵乱摧，将整堵丈许长的砖墙摧塌近半。
　　末了又狠狠一拳，打在院里的梧桐树下，娥娘冒雨大叫，有人出来拉扯他，被张慕野蛮地推到一旁。
　　张慕发泄完，疲惫地蹲在院里，浑身滴水，那模样甚是孤独。
　　张慕的脾气一向都十分古怪，十年里，李庆成在宫内见了不少次，小时候他有好几次鼓起勇气，想与张慕套套近乎，张慕却几乎从未回应过。
　　记忆最深的是有一次，一名太监偷偷带着李庆成出宫逛窑子，张慕独自出来寻，李庆成生怕张慕发火，让太监给他点了两名姑娘陪酒，言道只是好奇，随便看看就回去。
　　张慕当场把那管事太监打得吐血，不由分说将李庆成带了回宫。
　　李庆成喝完药，倒头便躺，未来的日子里他要怎么办？前路一片灰暗，身边只有名侍卫。皇后一定布下了天罗地网，一旦被抓住……李庆成几乎能想象到他在冷宫里度过一生的景象。
　　不能坐以待毙，得想办法。
　　新皇登基都得祭天，若自己在那时候，于百官面前出现……不可行，朝廷上多半会被清剿得只剩方家的派系，方氏只会把他指成替身。
　　忠于正统的大臣们，会不会猜到自己已经逃出来了？
　　他们会怎么做？上书请求验尸？寻找太子？皇后要迫害的人一定不止十来家，他得马上行动，告诉大臣们他还活着。
　　让他们先暂时让步，保住身家，留在朝廷内探听风向？谁是忠，谁是奸？万一又被出卖了怎么办？
　　一团乱麻，李庆成想起温文儒雅的方青余，心里又像被割了刀。
　　必须马上采取行动，李庆成作了决定，否则等到朝中刚直大臣都被杀完，京城就完全掌握在方氏的手里了。
伙计把饭食送上来，一碗药材熬的清粥，配了一碗炒鸡蛋，小碟里装着卤虾与咸梗豆，开门时外头闹哄哄。
　　李庆成问：“这是什么地方？客栈？”
　　伙计躬身道：“公子身体好些了？这处是娥娘的岐黄堂，专给道上的兄弟，以及葭城百姓治病的地方。”
　　难怪有淡淡的药味，李庆成饿得狠了，接过碗便吃，将桌上食物一扫而空，感觉又活过来了。

　　议圣也罢了，议的竟是淫亵之事，令李效大动肝火。
　　“许凌云说了什么？”李效道。
　　一旁侍卫总管战战兢兢，李效又道：“从实再说一次，赦你无罪。”
　　侍卫总管斟酌许久，答：“许凌云此人一向疯疯癫癫，臣以为，与这人的言语……实在做不得数。”
　　李效道：“罢了，把他提来，我问问。”
　　许凌云被带进御书房，满脸鲜血，头上戴的羽翎冠已被摘去，全身伤痕累累，侍卫服残破不堪，鞭痕东一条，西一条，皮开肉绽的裂口还流着血。
　　李效冷冷道：“孤何时吩咐用刑了？”
　　提人的侍卫不无畏惧，颤声道：“回陛下，此人……不愿换囚服。”
　　李效看许凌云一身侍卫服被血粘在肌肤上，少年身板颇有点肌肉轮廓，却被一番毒打后脸色发灰，显是离死不远了。
　　许凌云被押在地上，头直垂下去。
　　李效说：“哪名狱卒打的，传上来。”
御书房内一片安静，少顷狱卒被传到书房外。
　　李效看也不看：“拖下去斩了。”
狱卒大声求饶，被侍卫门拖了下去。
　　“许凌云。”李效冷冷道。
　　“臣……在……”许凌云意识模糊，低低地说。
　　李效：“抬头回话。”
　　侍卫总管把他的头托起来一点，许凌云的视线涣散，瞳孔浑浊。
　　李效：“将你日前之言再述一次，不可有半点隐瞒。”
　　许凌云喃喃道：“臣……愿……为陛下……死……”
　　李效看着许凌云，心头有股说不出的厌恶，先前得知此人是个断袖，好男风，皇帝出行时，许凌云便常目不转睛地盯着。
　　此人又私下朝其余人提及皇上将大婚，不甘心帝君仪表堂堂……
　　都是些龌龊不堪的念头。
李效：“你连孤的婚事也敢议论？！”
　　许凌云已经彻底无意识了，翻来覆去便是那句“臣愿为陛下死”，不然就是“愿追随陛下”，李效见书房地上漫了一大滩血，只得随口道：“带下去，把他治好，孤再问话。”
　　伴君如伴虎，李效喜怒难窥，仅随口说了一句，却无意中救了许凌云一命。
谁也不知道李效心里是喜是怒，只得把许凌云抱去侧殿，侍卫总管亲自请来太医诊断，务必要将鹰奴治好。
　　许凌云奄奄一息，太医前来看诊，交代须得多补，又止了血，大内监派来两名太监伺候。
翌日，大学士入宫。
　　李效的奏折未批完，大学士便已欣然入殿，李效看着这名老人，他从小最喜欢这名学士，他从来不讲无谓的大道理，也很少像其余人，说话小心翼翼，唯恐给皇子灌输过多信息。
　　大学士相信太子有自己的判断能力，李效也相信，大学士并没有教他什么。
　　至少老人并未有过引导太子，朝他想的方向转变的念头。
　　“赐座。”
　　“谢陛下。”
　　李效说：“林懿与户部尚书联名上了折子，请求国库拨三万两白银，给江南一带赈灾，先生如何作想？”
　　大学士沉默片刻，捋须道：“林懿的母舅家，乃是扬州大户。”
　　李效点了点头，大学士这一句话，皇帝便有了判断，他搁下朱笔，又问：“昨日先生说到成祖得了场热病，后来如何了？”
　　大学士若有所思，反问道：“陛下知道一见钟情这个说法么？”
　　李效忍不住嘴角微翘，斥道：“无稽之谈。”
　　大学士缓缓点头：“此事有人信，有人不信，倒也由不得老臣判断，成祖醒后，什么也不记得了，眼中便唯侍卫一人。”
李庆成自那场热病后，听到什么传言都似有印象，大虞国、太子、皇后、唐将军……
　　那夜在娥娘的药堂醒来，竟是将前事忘了个干净。身边唯有个不说话的“鹰哥”，他依稀记得些朦胧的事，记得虞国风土人情，记得衣食礼节，记得西川，记得北良……然而要仔细想，却又是一团雾。
　　李庆成记得自己是从京师出来的，至于京师何处，则记不真切，更忘了身边这家仆唤作何人。
　　张慕一件件地取了随身琐物予他辨认，李庆成看得出东西，却记不得来历。
　　最后娥娘告诉他，京城有人谋反，六部侍郎、大将军家中俱被抄了，他是当朝大将军的最小公子，名唤唐鸿。唐家忠心耿耿，难逃被抄家诛九族的下场，鹰奴护着他逃了出来。这名字绝不可对外说，只因叛党余孽正在追索他们的下落。
　　李庆成半信半疑地接受了这个解释，以后的日子该如何过，娥娘和鹰奴都没有说，这事远远超过了他们所能筹划的，未来都着落在李庆成自己身上。
　　我叫唐鸿，我该做什么？
　　短暂的迷茫过后，李庆成第一个计划便是扳倒叛党，夺回本该属于自己的一切。
　　身边只有个哑侍卫，凡事出不上主意，李庆成颠来倒去地筹划半晌，毫无头绪，只得先走一步算一步。
　　若换了寻常人，当是避过风头，远归山林，与这名哑仆终了此生方是上道。
　　但李庆成隐隐约约觉得，事情没这么简单，他的心底有一个声音在说：不能放弃。他与鹰奴约好兄弟相称，出门在外唤他作“鹰哥”。从娥娘处得了点本钱，听到匈奴进犯的战乱消息，打算先往北境看看再说。
　　如何把这点本钱在前线不断倒腾，完成复族的第一步积累，李庆成隐约还有点担忧。毕竟他不管如何回忆，都没有半点做生意的经验，然而事已到了眼前，现在不去，一辈子也别想去。
　　于是他打点行装，在西川传来第二份沦陷的军报时，带上鹰奴前往枫山。
　　所幸他的哑仆身手了得，也并不哑，但开口的时间极少，除了太沉默之外，大小事宜从未悖过李庆成的决断。

5、蝴蝶痕 ...
风雪封江，西川路远，一骑踏雪，千山如黛。
　　入冬暴风雪迟迟不来，一来便是席天卷地的万里冰封，枫山距西川沿路，只有从北疆域拖家带口来中原避难的百姓与小股逃兵，不见北上难民。
李庆成将养好后已是腊月间，怀揣百两银，身带哑侍卫，迎雪北上。他在西川娥娘药堂处开出方子，前往距枫山六百里路远的汀州，配了四车共三千盒狗油，雇了辆车，避过沿路哨岗，前往枫山。
　　销骨河犹如万尸冢，河水南下，绕过枫山往西川盆地去，沿河走，两岸俱是卷天大雪，行行停停，战事已暂止歇，再朝北便是前线。
　　军事重地郎桓城外的七十里地，有一座死寂的城市。
　　城墙乌黑，已被烧得几近全毁，城外一座兵营，乃是虞国增兵抵达时前期落脚之处。
　　山下满是飞烟，雪小了些许，李庆成站在兵道出口朝下眺望，偌大一阵城，唯剩北风猎猎，雪花纷飞，竟不闻人声，仿佛在不久前已被匈奴一把火烧毁全城。
　　兵营被摧得破破烂烂，他吩咐道：“鹰哥，你在这里守着货，我下去看看。”
　　李庆成小心下去，张慕侧身一滑，扬起雪屑，循着山坡也滑了下来。
李庆成也不赶他，穿过焦黑尸体一路进了兵营。
　　“他们被偷袭了。”李庆成躬身检视一具尸身：“匈奴人做的？”
　　张慕蹲下，手指拨开一名士兵的铠甲，弯刀把铁甲砍出一道裂口，带着被灼焦黑的伤口与内脏。
　　“昨天夜里的事。”张慕不动声色道。
　　一杆“方”字的战旗仍未倒，在冷风中猎猎飞扬。张慕仰头看着那杆战旗，李庆成转身搜检士兵的甲胄，取了几副腰牌，用残破的披风裹起。
　　“鹰哥把旗拔了，咱们带着货上郎桓城去。”李庆成道：“时机正好。”
　　张慕道：“慢。”
　　他俯身把耳朵贴在地面，听到远处传来混乱的马蹄声，神色凝重，李庆成莫名其妙，也趴了下来，与张慕面对面。
　　张慕脸色微红，李庆成立即起身道：“那边还有人在交战？”
　　二人翻身上马，循销骨河的冰面驰过，前往山丘的另一头。
平原上展开一场激烈的混战，匈奴骑兵小股突击，把虞国军打成一盘散沙，山下的小黑点开始四散奔逃。
　　李庆成赶上了激战结束的尾声，匈奴人获得了全面胜利，所有分头突袭部队汇集，开始排山倒海般大屠杀。
　　数次反复冲杀下，威势震天，李庆成心知以他们主仆二人之力，万万无法在这千军万马中扭转战局，只得静观其变。
　　“你看那里，鹰哥。”李庆成微一示意。
　　最后一个小队赫然有近百人，将领仓皇败逃，唯剩几名兵士苦苦支撑殿后。
　　“拦我者死——！”一声爆喝，只见远方有名寻常士兵双臂各挟一杆长枪，舞开时如气贯长虹，将匈奴骑兵连人带马，挑得飞出战阵。
　　李庆成不由得为之心惊，此人天生膂力极强，怎会只是一名普通兵士？
　　张慕似有点动容，只见匈奴人已开始清剿战场，那士兵多半无幸，李庆成道：“能救么？”
　　张慕生硬地说：“能。”
　　李庆成道：“这等勇士，若死在匈奴人围剿之下……”
　　张慕反手拔出背后大刀，朗声长啸。
未等李庆成晓以国家大义，张慕已如雪中灰枭，扑向山下！
　　那一幕来得太过震撼，以至李庆成毕生难以忘记张慕的武技。
　　纵是多年后唐鸿一夫当关，斜持翻海戟，泣血泉前单骑孤马拦住十万匈奴铁骑去路；或是方青余扯开破月神弓，一箭诛杀千步外封禅台上天子；又或是张慕月夜引刀长啸，百万雄师驻马玉璧关前，一刀将匈奴王连人带马劈成两半……大战近百，小战逾千，所有战局都不及今日观战时的感受来得更突然，更炽烈。
　　张慕落身阵中的一刹那，李庆成仿佛感觉到身体里有股热血在燃烧。张慕一身血气与悍勇堪比武神，他永不会败，有他在身边，李庆成也永不会有危险。
　　这个念头直到李庆成死，都从未有过丝毫改变。
是时只见一道灰影如疾风般穿梭来去，张慕抖开长刀，钝刀随手一挥，拦路骑兵便被砍下马来，衣袂飘荡，箭如雨下，竟是奈何不得他分毫。
　　张慕眼中一片清澈，目光却未落在实处，仿佛谁也不看，却又像将这天地间的战局尽收眼底，他从密集的箭雨中掠过，挥刀时竟连马匹与士兵喷洒的鲜血俱溅不上分毫。
　　沉重斩马刀砍出一条血路，敌军尸体早已被他弃在身后，片刻间杀得匈奴兵大溃，将马倒，战旗折，一杆丈许长的断旗携着凌厉风声悍然飞去，马匹大声嘶鸣，临死前的惨叫响起，一杆断旗余力未衰，竟能将拦敌的六名匈奴兵穿胸而过，刺在一起！
张慕停下脚步，收刀。
　　匈奴兵组成铁壁般的阵线，却无人敢上前。
　　张慕杀得兴起，眸中满是浓厚的血色，还想酣战一番，上前一步。
　　匈奴骑兵阵形微乱，退了半步。
　　张慕回手，刀负于背，不杀了。
　　他把那名士兵提起，放在马背上，牵着马转身离去，三千匈奴兵，无一敢拦，李庆成在山坡上等候，见张慕回来，忙翻身上马，从风雪中的僻路离去。
　　

6、虞书史 ...
李效：“拖下去凌迟。”
　　许凌云手中的书页散了一地，马上有侍卫上来押人。
　　“陛下！”许凌云沉声道。
　　李效眉毛一扬。
　　“既铁了心要杀臣，三天前又何必赦臣一死？”许凌云低声问，语气不卑不亢。
　　李效翻过一页折子，淡淡道：“孤喜欢。”
　　许凌云抬头道：“扶峰先生把书交给臣，命臣来给陛下读书。”
　　李效嘲道：“你能讲出甚么书？”
　　许凌云声调平和，浑无半分畏惧：“张慕昔年是鹰奴，臣也是鹰奴。”
　　李效不置可否，片刻后道：“说罢。”
　　侍卫们松开许凌云，只见他艰难跪下，牵动身上伤口，有几处又迸出血来，染湿了领子与腰带，半晌功夫总算收拾停当，跪端正身子，铺开几张发黄的书页，低声说：“是年冬，成祖渡江北上，入郎桓城……”
郎桓城中黑烟纷飞，路旁百姓脸上污黑，站在破毁的房屋前，目送马车经过。
　　半月前匈奴前来攻过一次城，此刻加强了防备，然而李庆成自有应对之策，娥娘从西川参知处得了一份文书，递出文书时，守卫仔细盘查货物，便放他们进城了。
　　民夫有民夫的模样，整队人中只有张慕看上去会武，瞒不得人。马车经过时，郎桓城守又撩开车帘，朝内看了一眼。里面有三个人，一脸安然的翩翩少年，还有一名瘦削的，料想是侍卫。
　　还有一人身穿兵卒单衣，被毯子裹着，满脸血污，不知死活。
　　李庆成借拉手之机，塞了一锭碎银在城守手中，问：“请教大人，城内有何处可落脚？”
　　城守年仅三十，满脸军戎之色，不接李庆成贿赂，反拉起他手，将碎银放了回去，认真道：“公子不远万里，运药膏前来，属下绝不敢收。沿城内大路直行，可到北疆参知政事官邸。”
　　李庆成只得收回碎银，点头笑道：“多谢了。”
　　城守手执长戈，握拳朝肩前郑重一拍。
马车继续向前，一股寒风扑进车厢内。
　　“方青余何在！”
　　先前被救来的兵士惊醒，不谢救命之恩，不问战况，第一句问的赫然正是方青余。
　　李庆成目中带着笑意：“他跑了，兄台贵姓？”
　　兵士警觉地看着李庆成，又看张慕，最后环顾四周。
　　风雪已止，李庆成揭开马车窗帘，朝外望去，只见这座城市城墙仍十分坚固，内城却已一副破败之相，民居毁了近半，满地的火油在雪水的搅和下变得一片脏黑。
　　兵士道：“我姓……我叫……你们是什么人？”
　　“问你话，你便答。”张慕冷冷地说了六个字，把大刀架在那兵士脖颈上。
　　李庆成促狭地笑了笑：“你不告诉我，我也不告诉你。”
　　马车停下，兵士戒备问：“这是何处？”
　　张慕抖开毛麾，让李庆成裹上，下车侯着。
　　“郎桓城，你参军这许久，还不知这是何处？”李庆成淡淡道：“北疆参知府，你能走路么？”
　　兵士茫然看了一会：“我从京师沿途到枫山下，一口水尚未喝，弟兄们便被匈奴袭营，向河间城守将方将军请援，却听闻河间已破，方青余将军生死未卜……”
　　李庆成打断道：“那与我无关，且问你，你的功夫跟谁学的？”
　　兵士打量李庆成，李庆成道：“下来，跟我进府去。”
李庆成上前，早有守卫入内禀报，北疆参知政事换了官服，出厅堂待客，李庆成一句话不说，呈上西川的信报。
　　“参知大人姓王？”李庆成道。
　　参知一面看信，捋着花白胡须点了点头，目中有泪花闪烁：“难得公子有此心，不远万里押送珍贵药物前来。”
　　李庆成轻撇茶碗盖，见里头零星败叶，白水一碗，蹙眉道：“匹夫无能，却也有报国之心。”
　　参知将信朝桌上重重一拍：“好！未知公子如何称呼？”
　　李庆成道：“实不相瞒，晚辈姓唐。”
　　王参知警觉地察觉到了什么，李庆成道：“家父唐英照本在当朝为官，晚辈名唤唐鸿，在唐家排末，三个月前京城变了天，父亲被诬谋反，一夜间抄我唐家，父亲，母亲俱被收入大牢，家仆连夜带我逃离京师……”
　　王参知如中雷殛，久久说不出话来。
　　李庆成双目通红：“我逃到西川，身上盘缠不多，本想隐居山林，了却此生，却听见匈奴进犯，边陲风雨飘摇。父亲生前曾驻军枫山，阻拦匈奴进犯，晚辈心想……不可让枫山被匈奴占了去……遂……”
　　这本是李庆成计划中的一环，先前与娥娘商议妥当后，得知北疆参知政事姓王，驻守边陲四十载不曾回京，受朝廷诸方势力排挤，十七岁参军，竟是要在枫山终老。
　　年少时此王姓参知曾为“自己父亲”牵过马，后虞国大将军唐英照回京换防，便与外将极少往来。此人骨头极硬，又手握重兵把守边陲，料想不惧朝廷，是以李庆成上来便将事实和盘托出，以换其信任。
　　果然这一招收到极佳成效。
　　王参知茫然点头道：“你已这般大了。”
　　李庆成心内难过，丧父之事，家族倾覆，在他记忆中早有印象，却说不清是谁，然而此刻亲口说出，心中隐约有所感触，当即哽咽道：“是。”
　　王参知老泪纵横，不胜唏嘘道：“十四年前回京，你还这般大。”
　　他直直看着李庆成，一手在膝前比划，李庆成道：“我……记不得参知大人了。”
　　王参知终于哭了起来，参知已年过花甲，一恸情无人能劝，当即老泪横流，拄着拐杖坐于厅内，不住摇头道：“唐将军怎会谋逆……”

大司监忙道：“陛下稍安，还有。”
　　李效：“……”
　　大司监：“百官退后，陛下须引皇后出金銮殿，朝明凰殿去，祭告大虞先帝……”
　　李效看着大司监。
　　大司监续道：“祭完先帝，再朝延和殿去，女官这时等在延和殿外，皇后须得与陛下一齐，向太后奉茶，参拜太后……”
　　“这便完了。”
　　“不不，还有……”
李效瞥见御书房外红绸一闪，一物带着红光飞了过去，旋起身，大步走出书房去。
　　司监吓了一跳，忙追在李效身后，道：“陛下？”
　　“明日再议！”李效不耐烦道。
　　司监只得恭敬退后。
李效进御花园，只见数名侍卫于明媚秋日下朗声笑语，蹴一个红布扎的婚球。当中一人足起如飞，身影翩翩，正是许凌云。
　　“接住了！”许凌云反身侧勾，红球越过数名侍卫头顶朝湖里飞去，李效一撩龙袍前襟，翻身跃起，于半空潇洒旋身，将红球反踢回去。
　　许凌云接了红球，侍卫们蓦然发现是李效，忙各个单膝跪地，声呼万岁。
　　“做什么？”李效沉声道：“在孤的御书房外蹴鞠？”
　　许凌云躬身道：“秋乏，等班无事，冲撞了陛下，臣罪该万死。”
　　李效冷冷道：“起来罢，看你倒是好得差不多了。”
　　许凌云一笑道：“皮外伤。”
　　阳光灿烂，秋高气爽，四周俱是仪表堂堂的英俊侍卫，各个锦衣华服，是时只见侍卫五六人，簇着金带束腰，龙服修身的天子，一窝蜂吵吵嚷嚷，在御花园内闲逛。
　　这景象将李效心内的闷气一扫而空，在花园内随处走了走，拣间亭子坐了下来。
　　“都退下罢。”李效道。
　　许凌云眉毛动了动，问：“陛下可要吃些点心？先前听总管说，厨房制了桂花糕，和着江东贡的老君眉。”
　　李效心情很好：“吩咐下去就是。今日儿郎们怎与平日不一样了，先前在谈何事？”
　　李效观察能力颇强，只随意一瞥，便发现今天侍卫们不似往常畏首缩脚，一副战战兢兢的模样。”
　　侍卫们各散，唯余许凌云站在李效身后，莞尔道：“只蹴鞠尽了兴，手脚便放开了，陛下莫怪。”
　　少时茶与点心端了上来，大司监不住拿眼打量许凌云，将揣在袖中的黄柬朝他递了递。
　　许凌云会意接过，他站在李效身后，皇帝尚不觉，说：“把书捧来，昨日说到何处了？”
　　许凌云道：“臣昨夜看过，现都记得，这便说与陛下听？”
　　李效眯起眼：“当真记得？若错了一处，便割你舌头。”
许凌云忙道：“那臣还是回去取书罢。”
　　李效本是随便说说，许凌云要回僻院拿书又得多久，不悦道：“舌头且先寄着，说就是。赐你个座，去旁边栏上倚着，休要扰了这景色。”
许凌云揭了袍襟，不以为意道：“舌头断了倒没甚么，只怕以后不能念书与陛下听了。”说毕朝厅内栏上云淡风轻地一坐。
　　秋日静好，碧空无尘，清爽和风吹上方圆数顷的太掖池，只见湖映着天，现出皓皓一色，千里烟波浩淼，实是令人心旷神怡的大好时分。
　　许凌云看着湖水，出神道：“话说那日归院后，唐鸿将军自曝身份……”
话说那日唐鸿报出自己身份，李庆成与张慕俱是半晌无语。
　　张慕第一个动作是反手去抽背后的刀，打算杀人灭口，李庆成却闪电般把他的手按着。
　　“你是唐鸿。”李庆成淡淡一笑：“为何方才厅上，不揭穿我？”
　　唐鸿下意识地退后一步。
　　李庆成低声道：“你在怕。”
　　唐鸿眯起眼，打量李庆成，后者冷冷说：“你怕参知将你押送回京，是以拿不准主意，想先行听我试探，确定后再见机行事，是么？”
　　唐鸿不答。
　　李庆成飞扬跋扈地一扬眉：“你本有机会，却无勇气，所以你便不是唐鸿，从今日起，我才是唐鸿。你自己想个名字，得罪了。”
　　张慕放下抽刀的手，与李庆成从他身边经过，李庆成又揶揄般道：“你要拼个鱼死网破，大可试试，且看先死的是谁。”
　　唐鸿置之不顾，叫住李庆成：“我何时能当回自己？”
　　李庆成知道唐鸿接受了这个安排，随口道：“等，会有时候。”
　　唐鸿：“什么时候。”
　　李庆成：“当我知道自己是谁的时候。”
是日，李庆成便在参知府中安家。
　　王参知所拨之处，不过是一间小院，院中一大房，一柴房，大房转过后便是后门堆着积草的马厩，老马数匹，下人两名，兼任全府上下仆役。
　　房中潮湿阴暗，张慕分了银两，遣散押货前来的西川路工，大房以屏风隔着内外两停，内间李庆成睡，屏风外张慕打了个地铺，便作栖身之所。
　　而唐鸿则未有这般好待遇，被指去睡院对面柴房。
　　不多时便有北疆麾下将士前来领蛇膏，一切停当后，李庆成躬身坐在床沿，开口道：
　　“鹰哥，我究竟是谁。”

　　张慕在夜中转头望了一眼，鹰眸闪闪发亮，像是在期待，又像在安抚李庆成。
　　“鹰哥，唐三……”李庆成下了命令。
　　“我不叫那名儿。”唐鸿不悦道。
　　张慕扬手要再给唐鸿脑袋一巴掌，唐鸿马上识趣了，不敢再吱声。
　　李庆成说：“鹰哥带五十人，进城搜寻，看看里面有没有幸存者。唐三过来，剩下的伍长也过来。”
　　张慕不放心地看了一会，李庆成示意道：“没关系，你去就是。”
　　张慕转身入城调查，李庆成吩咐人生火，朝唐鸿问道：“那天情况如何，你详细说一次。”
　　伍长们围在火堆边，听唐鸿回忆战事。
　　唐鸿答：“那天京师三万增援，从西川兵道前来，过枫山，在河间城外待命。”
一伍长说：“河间驻不入这许多兵。”
　　唐鸿点头道：“方青余将军见河间城小，着五百人先前往三里外的废弃兵营收拾，打算三天后分军一半，驻兵其中，这里面就有我。”
　　李庆成微微眯起眼：“后来被袭营了？”
　　唐鸿说：“半夜那会有军使来通报，说河间被偷袭了，大部队都不在。让我们马上整军回援，我们只有五百人……半夜又被匈奴骑兵堵了去路，见远处河间城里大火，知道已沦陷了，只得从三更时分边战边退，撤向郎桓方向，战到翌日黄昏，后来的事，你们都知道的。”
　　李庆成拾起干柴，在地上绘出地形图，两边相隔并不远，又问：“方青余是个怎么样的人？”
　　唐鸿道：“方青余是太后的娘家人，据说打小武技极强，是虞国第一武功高手，更熟读兵法，只是从未带过兵，后担任太子侍卫……”
　　李庆成想了想，说：“既是熟读兵法，应当不至于中计才对。你看河间城的焚烧模样，城内没有多少尸体，比之被攻陷，更像是守军稀少时被长驱直入，最后彻底捣毁的。”
　　唐鸿也想不明白了，李庆成推论道：“我猜他们是先行突击，把大部队派出去八成，留守的军队则中了匈奴人的调虎离山。这股军队说不定尚未全军覆没，只是被匈奴人引着跑了。”
　　李庆成扔下树枝：“在这里如果没有发现蛛丝马迹，我们就去枫城看看，两地都没有，多半就证实了我的想法。”
　　唐鸿又道：“可是方青余再怎样也不可能中这种小伎俩……”
李庆成蓦然回头，发现张慕恭敬立于一旁，不知何时回来了，他平素不吭声，回来也不通报，便那么静静站着。
　　“结果如何？”李庆成问。
　　张慕交出一件东西，李庆成不禁一怔。
　　那是个被火烧得发黑的小铜鱼，李庆成以袖擦干净铜鱼，取出自己身上的小人，双手各持一只，恰是一对。
　　“京师铜鱼胡的手艺。”唐鸿道：“哪找来的？”
　　张慕朝城内指了指，百长李斛前来，说：“我们在城守府内寻到许多死人。”
　　李庆成忙着人挑了火把，朝城内驰去。
　　行出几步，却习惯性地发现少了些什么，李庆成驻马回身，发现张慕在火堆前坐下，看着篝火出神。
　　“鹰哥，你不来？”
　　张慕没有回答，握了把雪凑到面前，把蹭得污黑的俊脸抹干净，又解外袍，以冰雪擦拭手臂。
　　“鹰哥？”李庆成道。
　　张慕抬头看了远处李庆成一眼，绯红的烫印正朝向他，李庆成淡淡道：“既然累了，就在这里休息吧。”
　　张慕依旧沉默，李庆成不再多言，带领唐鸿与数十人去追查城内地道。
　　“迟辉、王远扬，赵起你们几个。”李庆成随口吩咐，方才马上询名，竟是过目不忘：“守在外头，唐……三，你带十个人，跟我进去看看。”
　　唐鸿打起火把，朝暗室深处去，通道下是河间城参知府内地窖，里面有数具无头尸。还有匈奴人，尸上清一色穿着三叠翎制的皮护肩，断颈处的血已凝成冰。
　　“方才铜鱼便是在此处地上寻得。”一兵士躬身禀告。
　　李庆成不置可否，蹙眉检视片刻，这就是方青余？总觉得不太像。
　　“拨十人，将这些尸体运回郎桓去，让参知验尸……我们在城内歇息一晚，明日去枫城。”李庆成下了命令。
　　

10、冻红绫 ...
　　深夜，许凌云合上了书卷。
　　李效缓缓道：“你在编故事。”
　　许凌云一笑道：“臣不敢有半句欺诳，事实确是如此。”
李效蓦然起身，径自走到殿前，负手道：“方青余不顾三万将士性命，可见其对大虞国的安危，覆灭根本不放在心上。孤且问你，满朝文武为何听命于孤？”
　　许凌云低声道：“因为陛下是天子，陛下一人之身，系我大虞全国气运，陛下荣则国昌盛，陛下辱则国衰亡。”
　　李效淡淡道：“正是如此，所以忠君，说到底，本质上终究是‘爱民’。先有国，后有君，以此推及开去，先效忠于大虞，才有资格称忠君二字，否则纵是做得再多，不过也是个奸佞。”
　　许凌云嘴角勾了勾：“但历朝历代，本末倒置之人也是有的，弃万民意愿于不顾，只顺遂了帝君一人，史上这等奸臣还少了？”
　　李效道：“孤不相信以方青余的才学与能耐，会连这点也不清楚。”
　　许凌云缓缓点头：“或者，还有内情也不可知，陛下英明。”
　　李效道：“所以说，你在编故事。当年那场火，历代太史众说纷纭，其中定有隐情。许凌云，你且说说，张慕与方青余，孰忠孰奸。””
　　许凌云淡淡道：“臣不敢妄加评判，也不知当日火起详情，但太祖年间有两件事，说不定能告诉陛下，这场政变的元凶。”
“第一件：成祖年幼时，跟随太祖下江南赏春景察民，方青余与张慕随行。成祖见江南花花世界，锦绣荣华，不禁动了心。太祖遂言：‘这好风景，来日都将是你的，皇儿，看上什么，你可随意取来。’于是成祖去折一朵麒麟花。陛下曾见过麒麟花？”许凌云抬眼问。
　　李效微一颔首：“又名铁海棠、麒麟刺，花枝满是尖刺。”
　　许凌云出神道：“太祖怕成祖伤了手，前去折来，指头拈着枝尾，道‘给你’。成祖自然不敢拿，太祖又提起剑，将花刺削了，亲自交到成祖手里。捋须道‘父皇交予你的东西，自然是能让你拿得住，拿得稳的’。”
说完此事，李效与许凌云二人相对沉默许久。
李效终于开口：“诛戮功臣一事，自古有之，那把火，定是太祖所放无疑。”
　　许凌云低声道：“臣不敢妄加评断。”
　　李效点头道：“只是那把火，却放错了时候，阴错阳差，最后反倒成了皇后得利的局面，实是天不佑我大虞。”
　　许凌云道：“天下没有不透风的墙，太祖昔年龙体渐衰，成祖年满十六，已到监国年纪，有心人若时时提防着，也当是那段时候了。”
　　李效点头道：“不错，这等事，若花重金买通御林军与宫人，总能从细微末节中，查知一些蛛丝马迹，譬如宫中柴火安置，灯油份量，中秋当夜，宴中筵位……诸如此种种。只能说，太祖叱咤风云一世，所向披靡，晚年一时昏聩，百密一疏乃至酿成这场祸乱。”
　　许凌云不敢评价，沉默以对，李效道：“起火当夜，张慕又去了哪里？”
　　许凌云缓缓道：“臣以为，通风报信的人，其中有一个是方青余，方青余知会皇后此事，皇后便命他带着成祖出宫。方青余与张慕都万万未曾料到，太祖会在起火当夜驾崩。内情错综复杂，当夜众口纷纭，太难说清，唯有从一些旧事中推测，是而有第二件事。”
“第二件：中秋起火当夜，太祖已崩，张慕前往明凰殿，是取一件埋在殿廊尽头，地砖下的一件东西。”
　　李效蹙眉道：“是什么？”
　　许凌云道：“那处据说有个活板机关，藏着太祖的遗诏，早在成祖被册立为太子的那一年，便拟好的登基密诏，唯太祖与张慕知道。但张慕未来得及进入明凰殿，便被御林军先一步拦住。”
　　李效道：“最后那封密诏呢？吩咐个人去取出来，孤想看看。”
　　许凌云笑道：“早就烧了，现在活板机关下，埋着另一件东西，陛下当无甚兴趣。”
　　李效道：“如今埋着什么？”
　　许凌云淡淡道：“一个小瓷瓶，两个琉璃杯。贴着方青余的封条。”

　　唐鸿道：“也就是说，辽远他去了断坷山。”
　　李庆成道：“枫关没有信报，三万大军不可能凭空消失，唯一的可能就只有断坷山，为保险起见，派个人前去断坷山查看，咱们全军起行，先回郎桓。”
　　于是唐鸿派人去销骨河上游打听，李庆成则率军启程。
　　又过一日，探马与本队在城外十里处汇合，于销骨河上游寻到战场，同时带回来了一件遗物——大将军辽远的头盔。
　　内情一如李庆成所料。数人马上入城，王参知一听之下，当即点兵，嘱咐李庆成留于郎桓守府，又召来城守殷烈细细交付应对之策。
　　殷烈正是初入郎桓时，李庆成与他朝向的城守队长，领四千步骑兵，担任城内巡逻，防御要务，个性耿直却不失谦卑，丝毫不因李庆成是外来者而小觑于他，当即领命。
　　王参军亲率六千骑兵沿销骨河入断坷山，调查征北军去向，随时准备接应。
　　这段时间内，殷烈与李庆成共同守城。
李庆成自知经验不足，不敢造次，王参知发兵后，数人又在府中参详安排，最终议定李庆成不插手城防事务，但殷烈有事不决，可随时前来询问。
　　殷烈领了兵符离去，李庆成为方便，着人将行装搬出参知府，寻到郎桓城西一处长街，靠近城门的宅邸暂时安置下。
　　郎桓自百姓撤入枫关后，城内住民早已十室五空，随便选个宅子便可入住。城中还有近半不愿离开家园的黎庶，坚守郎桓。
　　也幸得有这些人在，郎桓入冬闭城后，方不至于过分冷清。
“走。”李庆成押着数箱细软出来。
　　方青余抱着手臂，低头注视地面，站在参知府外，一直不与郎桓军民朝向，免得被认出身份。
　　“唐鸿呢？”方青余问。
　　李庆成答：“我就是唐鸿。”
　　方青余笑道：“你不是唐鸿。”
　　李庆成：“你从前见过唐鸿？”
　　方青余不答，赶车出发。
　　李庆成坐在车斗末端，一脚晃当，靴子拖着雪，漫不经心道：“我究竟是谁？”
　　方青余道：“那哑巴不让我说，但不管你是谁，青哥儿都护着你。”
　　李庆成淡淡道：“滚。”
　　“方将军，你兵也没了，剩你一个。”李庆成冷冷道：“恕我直言，你所作所为，虽与我无干，我却不得不多说几句。”
　　方青余自嘲地笑了笑。
　　“国家兴亡，匹夫有责。”李庆成不留情面地斥道：“你既不忠君，更不爱国，纵是千军统领万人敌，指不定哪天说叛就叛，全凭一己快意，这种人，留来何用？”
　　方青余淡淡道：“有用。”
　　李庆成：“回去后你便走罢，如今无人知道你是谁，借你匹马，你回中原去就是。道不同不相为谋，后会有期，方将军。”
　　方青余道：“主公。”
　　李庆成道：“我不是你的主公，担不起。”
　　马车停在宅子门前，方青余端详李庆成，眼中带着一丝笑意：“青余忠心如昭昭日月，绝不会叛你。”
　　李庆成静静坐着，不现喜怒，方青余又道：“稍经岁月，你便可知，这世上谁忠于你，谁怀着私心。你若赶我，我定也不会走，在门口蹲着，冷死在这寒风里就是。”
　　李庆成冷笑道：“说得轻巧。”
　　方青余不答，却道：“你若愿给我一席容身之地，尽管将我呼来唤去，我能为你带兵，给你讲故事听，帮你干粗重活，冬天暖床，夏日捐风，高兴时我会陪你笑，不高兴时你可骂我打我，刻薄我，踹我，青余决计不会还手，也不敢有半句怨言。”
　　“不需要，好意心领了。”李庆成道：“鹰哥！搭把手！”
　　张慕一阵风般地出来，一臂挟了木箱朝里走，院内唐鸿手持皮鞭，正在施鞭刑，士卒们赤着上身，跪在雪里，背后鞭痕四五条。
方青余仍一路跟在李庆成身后，入得厅堂时，张慕放下箱子，转头看了一眼，方青余垂手站着，十分规矩。
　　李庆成：“谁让你跟进来的？鹰哥，给他一脚，踹他出去。”
　　张慕蓦然转身，方青余色变，抽身后退，张慕连环腿出，方青余闪到院外，一时间兵士们停了动作，望着二人角力。
　　张慕单掌一式“大劈山”，方青余手腕旧伤未痊，闪身时轰一声马厩垮下半边。
　　李庆成嘲讽道：“方才你说什么来着？不会还手？”
　　方青余道：“你可对我打骂，只要你开心……”
　　张慕反手抽刀，方青余喝道：“住手！”
　　李庆成走上前，方青余停了动作，立于雪地中，凛然道：“但不可令旁的人折辱我，否则现便死在你面前。”
　　李庆成看了方青余片刻，抬手一拳，周遭人尽数动容。
　　方青余不避不让，迎面受了这拳，李庆成虽膂力不强，却也隐约有点根底，那一拳下去登时令方青余鼻血长流。
　　“你看。”方青余拖着鼻血，微笑道：“就是这般，青哥说到做到。”
　　李庆成道：“罢了，要偿你的债，死几次都不够，我也无权判你。”
　　方青余躬身，单膝跪下，朝着李庆成。
　　“起来罢，且去领个杂役。”李庆成道：“鹰哥给他寻件小厮的衣服穿。”

11、狂草书 ...
　　李庆成终于安定下来了，他有一百六十两银，百名亲兵，三员将领——张慕、唐鸿、方青余，一间宅子。
　　这点家底十分不稳定，谁也不知道北疆未来的战况会如何发展，生兵不服管，唐鸿手生，无论是谁都无法独当一面，唯一可靠的家仆张慕也只会做不会说。
　　李庆成分下住处，唐鸿与下人们住西厢，张慕与自己住东厢，方青余睡大屋对面的柴房。
　　大屋内一切打点完，张慕睡外间，李庆成睡内间，依旧以一张屏风隔着，无事时李庆成伏案写写画画，张慕便在一旁看着，像根木桩。
　　“做甚么。”木桩忽然开口，把李庆成吓了一跳。
　　李庆成解释道：“算数，咱们带来的御寒油有半车倒成了银两，交予唐鸿，让他派一队人，带着回西川去运粮过来。”
　　张慕俊脸微红，在油灯下有种难言的亲切感，李庆成笑道：“怎么突然问这个？”
　　张慕摇了摇头，李庆成递过物单：“看。”
　　李庆成始终不向张慕刨根问底地挖自己身世，张慕反而隐约觉得有点不安，看过后，简略一点头，取过一张纸，拾笔润砚，仿佛在沉吟，打算写点什么。
　　李庆成叹了口气，方青余的声音响起：“主公想挣钱，须得从枫城入手，不该着眼郎桓。”
　　张慕起身，李庆成一见之下便知道他想出门揍人，忙喝止道：“坐下！”
　　张慕眉眼间充满戾气，冷冷道：“放肆。”
　　李庆成道：“进来。”
　　方青余入内，一脚屈曲坐下，抱着膝盖，问：“主公打算倒腾点银两花用，是不？”
　　李庆成略一点头：“我也知道该进枫关里去，奈何出塞时不知边疆战况，现也走不得了……”
　　方青余哂道：“该走时便走，管这许多作甚？”
　　李庆成眉头微蹙，方青余道：“非是臣愚钝，观如今局势，枫关是北疆最后的补给线，京城运来的物资在枫城中转，战地粮食紧缺，倒钱最是容易……”
　　李庆成道：“等等。”
　　“你方才，自称什么？”李庆成喃喃道，双眼如置身梦中，紧盯着方青余。
　　室内一片安静，落针可闻。
　　方青余：“说……成，慕成。”说着抬起下巴，朝张慕示意。
　　张慕在一张纸上缓缓写着什么，不承认，也不否认。
　　“属下以为，如今大虞与匈奴交战主公大可不必担忧。”方青余续道：“若死守郎桓，不仅对他日毫无裨益，反倒困守北疆，是为不智。”
　　“照你说呢？”李庆成口中问道，却不与方青余对面，看着张慕纸上的字。
　　“我们应当转战枫关。”方青余说：“此战开春前必结，届时不定朝廷将割土裂疆，奉贡议和，此时陡争一时意气，又有何用？”
　　李庆成：“你怎知朝廷会议和？”
　　方青余哂道：“方家曾在东北沿线万里，自玉璧关至泣血泉，担任镇东将军一职，代代世袭，累数代之积，遂成一方势力，其中便有匈奴王阿律司的助力在。”
　　“当年先后早薨，先帝为拉拢北疆方家，立方氏为后，便是因为这层关系。”
　　“边疆传出战报时，太后本与匈奴人勾结，如今先帝已死，匈奴王依足原议进犯西疆域。太后与匈奴人达成协议，拟定了最后一步棋，佯战后割枫关外五城，关内枫城予匈奴人。行议和之举，主公愿战，能敌朝廷一纸文书？”
　　李庆成蹙眉道：“早就计划好的？”
　　方青余莞尔点头：“朝中早知边疆大将不听太后懿旨，遂把东军调到西，又将西军调到东，杀了辽远，再把王义宸兵权收回来，人赶回去告老。如此一来，朝中武将世家唐大将军家族派系已倒，当朝武将余我方家。”
　　李庆成沉吟不语。
　　方青余淡淡一笑：“辽远前脚刚出兵，朝廷后脚便拟好了议和文书，准备向匈奴割地了。然而，他们还少计了其中一批人，这批人在暗处，足够令太后与阿律司一起栽个大跟斗。”
　　李庆成：“别卖关子，直说就是，哪批人？”

　　方青余道：“咱们。”
　　李庆成眯起眼，只觉面前这人大是不简单。
　　“当务之急，我们要人，以后，咱们要钱，要地。”方青余淡淡道：“若不是这次副将为辽远，当时我便想将征北军接手过来，辗转关外，取一城奉你为主，但有辽远在，我无论说什么他也不听，浪费这三万大军，太也可惜。”
　　李庆成：“阿谀之言且先收收，满嘴吹得快没边了，带兵时，你便知道自己即将落魄潦倒，要托庇于我？”
　　方青余笑了起来，目中充满温暖神色：“主公既不信，余下的话也不须属下多说了，属下告退。”说毕拱手出房。
　　方青余走了，张慕收笔，纸上墨迹未干，龙飞凤舞的三行草字：
寻汀洲孙家，以玉璜赘如下物事：
　　铁一万斤，银万两。
　　着孙檠探听朝中动向，预来年方太后议和之事。
李庆成一手支额，蹙眉思索，问：“鹰哥，你认识孙家？”
　　张慕折起信纸，缓缓点头，想了片刻，又迟疑摇头。
　　李庆成道：“派个人去送就是，玉璜能……典这么多东西？一万斤铁，一万两白银？”
　　张慕看着李庆成，李庆成摸不着头绪，忽笑道：“你的字真漂亮。”
　　李庆成：“鹰哥，你唤什么名字？”
　　张慕扯过一张纸，笔走龙蛇，挥洒而就，狂草笔法“成”字气吞山河，跃然纸上。
　　“太漂亮了。”李庆成赞道，这字足可当临帖。
　　李庆成道：“你叫成。”
　　张慕答道：“你叫成。”
　　李庆成莫名其妙，与张慕这等人交流，素来是十中略知一二，不片刻便将此事抛到脑后，心想来日再打听。
　　李庆成道：“鹰哥，我方才在想……”
　　张慕随手将纸扔在火盆上烧了，李庆成忙道：“别烧。”
　　张慕：“再给你写。”
　　李庆成道：“先说我想的事儿，方青余说得不错，王义宸这人虽是边塞守将，但多半也不敢抵抗朝廷命令，朝廷一纸文书下来，他只会撤军，也只能撤军。”
　　张慕点了点头，目中颇有欣赏神色。
　　李庆成沉默许久，而后说：“我要守住北疆，要兵，不管朝中谁当权，枫关决不可失，否则匈奴长驱直入，要南下攻城掠地，不过是几年间的事。王参知有权无名，决计不敢违拗朝廷意向，等到割土议和文书下来，唯一的结果也是撤军，不如将手上兵员都交给我，让我带着入枫关，想办法守关。”
　　张慕：“你说，我便去做。”
　　李庆成心中砰砰跳，知道张慕已看出自己另有想法。
　　“我们得想办法，强行接手郎桓，否则这上万军民，与匈奴拉锯战下去，白白当了议和的牺牲品。但王参知不知其中就里，纵使知道，也多半无法接受割地之事，一死报国了之，唯一的方法只有……”
　　张慕沉默起身，李庆成道：“做什么？再等等，今夜过后再说，我须得仔细想想，这信……我交给唐鸿，让他带去，交给谁？”
　　张慕翻过纸封，上面是个李庆成不认识的姓名，又写着地址。
　　李庆成吩咐人唤来唐鸿，着他入关去送信。
当夜李庆成辗转反侧，一夜未眠。
殿外传来三声梆子响，许凌云合上书，低声道：“陛下？”
　　龙床未拉上帷幔，却不听李效应答，显已睡着了。
　　许凌云走上前，为李效拉好金被，李效熟睡的模样不似白日间威严十足，令人望而生畏，反倒像个玩累了的大男孩。
　　虞国的皇帝每一任都是清眉皓目，唯独到了李效身上，与历代先帝全然不同，既不像当朝太后，也不像早崩的先帝——李效两道断剑般的眉毛锋锐浓黑，颧骨高耸，左颊侧还有一片蝴蝶型的绯红胎记。
　　许凌云跪在榻旁，忍不住伸手去触，却怕惊醒了李效，伸手小心地将皇帝被角掖好，便趴在床沿，侧头安静看着他。
　　又过片刻，大司监带领六名太监，站在殿外等候，太监们各捧帝铠，天子剑，金靴。
八月十五，时辰到，虞国皇帝李效该成婚了。

　　李效道：“他们在猜，亭侍郎为何连孤的面也未曾得见，就已失宠了。”
　　君臣二人一齐笑了起来，李效道：“从亭海生之事，继而猜出亭家不稳，然孤并非有意整亭家，只不过随口说说，令鹰奴随驾，可见人心，向来是说不准的。”
　　许凌云莞尔道：“臣还是与亭海生换马罢。”
　　李效默准许凌云所请，许凌云勒转马头，前去与御林军交涉，御林军统领唐思与许凌云交谈数句，换了马，一名少年身着文臣装束，策马赶来，到得李效面前翻身下马便跪。
　　“户部监察司亭海生叩见陛下，吾皇万岁。”
　　李效道：“起来罢。”
　　亭海生战战兢兢起身，仍不敢抬头，李效吩咐道：“上马，随孤前去迎娶皇后。”
　　鹰队退到右侧，许凌云换了匹白马，放出海东青，群鹰掠过午门外，御林军山呼万岁，跟随皇帝缓缓前行。
　　朝前巨鼓狂擂，百官俱跪，一缕晨光铺满午门，白玉柱金辉流转，御林军每出一门，便山呼海喝。
　　亭海生自出世以来首次见这般大的阵仗，发着抖翻开许凌云交来的黄柬，低声道：“陛下……陛下请在午门外稍候，微臣前去查看。”
　　李效不予置答。
亭海生试探着抬头，偷瞥李效，李效左脸上殷红胎记正朝着亭海生，亭海生心里混混沌沌，不知作何想，脑中只合计稍后不可出错一事，视线不及移开，未料李效侧身想说点什么，蓦然转头时发现亭海生极其无礼地盯着自己左脸看，登时火冒三丈，冷冷道：
　　“放肆，来人，将他拖下去，午门外……”
　　亭海生一听之下，登时魂飞魄散，忙翻身下马求饶。
　　“陛下！”许凌云纵马赶来：“今日大喜……请陛下三思。”
　　李效一口气堵着，昨夜睡得极少，心情难免有些火爆，一听许凌云求情，便意识到不该此时杖责臣子，随口道：“罢了。”
　　三名随行少年臣子俱是松了口气，唐思以眼神示意亭海生起来，亭海生识趣叩恩，爬上马去。
　　李效道：“还不来？”
　　许凌云接口笑道：“咱们来得早。”
　　唐思道：“难得见一次陛下穿甲，可有好些年不曾见了。”
　　李效敷衍地点头，唐思乃是武将世家，两百年前大虞国唐鸿将军之后，地位自不可与许凌云、亭海生这等臣子比。
　　唐思又岔了话头，揶揄道：“许大人的海东青可胖了不少。”
　　许凌云自嘲道：“吃得多，动得少，自然发福。等了足足四年，方等到遛鹞的时候，怎能不胖？”
　　李效道：“你们认识？”
　　许凌云笑道：“四年前枫山围猎时，唐将军随驾，便是臣与唐大人猎回一只雪狼，陛下忘了？”
　　李效想起数年前往事，最后一次秋猎在枫山，李效出猎却染了风寒，在狩猎队中时睡时醒，原来那时许凌云便已担任鹰奴一职，当年倒是没留意，更连面也不曾见着。
　　那一秋回朝后，朝臣便以奢废，天子劳神为由，禁了每年的秋猎，更将鹰队裁至十五人，许凌云只分到僻院外一处偏厢，成日无所事事。
　　鹰奴虽带个“奴”字，却是历代虞帝私军，由成祖李庆成所立，纵山河倾覆，帝君逃亡，鹰队亦绝不生叛心，是比御林军更铁忠的亲卫。论品级乃是正四品，虽手下无人，却与御林军都统平起平坐，纵是唐思这等手握兵权的禁卫将军，亦不敢对许凌云无礼。
　　这么个侍卫队长，险些便被自己凌迟了，李效想及此事，不由得心内略生歉意，决定来日须得与许凌云多亲近些。
　　李效道：“你家是许家？何时入的鹰队？”
　　许凌云恭声答：“回陛下的话，先父许琰，微臣十三岁时便被选入鹰队了。”
　　许琰……李效想起些零星片段，二十年前江州许家一夜被抄，那是先帝还在位的时候，与自己无干。
　　然而许凌云能进鹰队，料想此事也已翻案，李效正思考间，忽闻海东青长声尖鸣，展翅飞向宫门。
　　侍卫队齐齐转过马头，亭海生欣喜道：“到了！”说毕策马上前，只见林家的车队古朴简单，随行不过二十人，后跟着六具小车，沿外城东街绕过午门外。
　　铃声清脆，马匹长嘶，宫门缓缓打开。
　　亭海生率领数名侍卫，着宫人们将花轿抬过来。
　　马车上的侍女们纷纷下车，各牵车厢锦帘，亭海生亲自按轿杆，令其前倾。
远处午门前，唐思与许凌云各自朝两边探头探脑地张望，显是十分好奇。
　　“有甚好看？”李效冷冷道。
　　许凌云一哂置之，发现李效空着的左手微微发抖，似有点紧张，便缓缓催马上前，牵起李效的手，让他按在天子剑柄上。
　　林婉弃车换轿，亭海生上前放下轿帘，许凌云方道：“陛下，咱们可以过去了。”
　　李效点了点头，催马上前，亭海生骑马将准皇后轿子带到午门中央，宫人退开。
　　李效下马，上前揭帘，只见轿中女子双目通红，手中握着木棉、栀子、桂花三种花枝捆成的花束，取“花开并枝，子孙满堂、富贵荣华”之意。
　　李效道：“你……”
　　亭海生忙翻开黄柬，示意看此处，李效哭笑不得，瞥了一眼，朗声道：“林婉。”
　　林婉双眼噙泪，轻轻应了声。

　　李效：“你可愿当孤的新娘？”
　　林婉抿着唇，御林军起哄，李效不悦蹙眉，回头看了一眼，上万御林军鸦雀无声。
　　许凌云道：“接着叫，别怕陛下。”
　　于是鹰队在许凌云的带领下纷纷呱噪，揶揄，李效一张俊脸红到耳根，许久后，林婉方怯怯道：
　　“嗳……”
　　李效得了回应，忙不迭将轿帘放下，林婉似还想说句什么，忽然被这一关轿，眼中充满难言苦楚。
　　李效翻身上马，吩咐道：“起行。”
朝臣山呼万岁，宫人们上前扛轿，御林军散开，成一过道，李效骑马带着单轿入宫。
　　许凌云与亭海生策马跟上，亭海生满头大汗，紧张至极，一路跟着李效到了养心殿外，是时殿前早已收拾好位置，留出皇帝休息之处。婚轿则抬进寝宫，宫女们牵着林婉下轿，前去太后座侧换妆。
　　换妆时，须得穿宫内准备好的凤袍，家中带来的东西都得留下，服侍的俱是太后指定的人，嫁妆则有专人送去延和殿。
　　按照规矩，帝君大婚前住龙央殿，婚后则住延和殿。
李效坐在殿前出神，司监上茶，唐思已率领御林军散在午门外等册后，唯余亭海生与许凌云殿外伺候。
一名老嬷嬷前来，躬身道：“陛下。”
　　李效放下茶碗，见是跟着太后的身边人，知道定是太后遣来的，淡淡问：“母后有何事？”
　　老嬷嬷笑道：“太后方才问，跟着陛下的随行是何人，公公们说是许侍郎。太后忽然想见许侍郎，说说话儿。”
　　李效道：“既传你，便去罢。”
　　许凌云应声，示意亭海生多注意着，便与那老嬷嬷朝内殿走。
　　老嬷嬷慈祥笑道：“待会见了太后，问什么，许大人便答什么。”
　　许凌云识相点头，站在寝殿外，又见檐廊下女人来往不绝，出出进进，捧着红布盖的木盘进殿，又提着空盘出来，显是林婉在内换妆，披凤霞戴凰冠。
　　少顷嬷嬷们在殿内架了屏风，太后坐在屏风后，许凌云站在屏风外，垂手听着。
　　“陛下近日如何。”太后问道。
　　午后日光投入养心殿，到处都是红彤彤的一片，许凌云恭敬答：“陛下一切如常。”
　　太后道：“鹰奴，听闻昨夜是你在龙央殿外听旨，皇帝说了些什么。”
　　许凌云道：“是，陛下昨晚上睡得不太踏实，着臣讲了些史籍，四更时才合眼。”
　　太后静了片刻，似是想起前事，许久后开口道：“召你来，其实也不为的问这闲事。”
　　许凌云恭敬而卑微地一躬，影子映在屏风上。
　　太后缓缓道：“你娘过得如何？”
　　许凌云低声道：“承太后垂询，娘已去了，十一年前得了风寒。”
　　太后悠悠叹了口气：“非是我忘了你许家，刚生完陛下便被接回京城，偌大一个皇宫，后妃们都盯着，不敢说，也不敢动……时时想起这事，夜里都说不出的揪心……”
　　许凌云道：“今日是陛下大喜之日。”
　　太后嗯了声：“一眨眼间，陛下也是成亲的年纪了。当年冰天雪地，皇后将我赶出京城，怀胎七月，无处可去，多亏你家收留……”
　　许凌云叹道：“前些年，案子也翻了，父亲的冤屈早已洗了，太后不可伤神，当以保重身体为上。”
　　太后缓缓点头：“那年本和你娘说好，若是一男一女，便结为儿女亲家；若是两男孩，便当义结金兰，后头的这许多变故，实是世事难料。”
　　许凌云笑道：“今日衰，明朝荣，风云际遇，本就是很难说的。”
　　林婉换了凤袍，站在殿内角落处，远远看着许凌云。
许凌云只假装看不见，太后又道：“陛下既喜欢你，便应了那句缘分难得，来日须得多提点着，该劝劝，该说说，不可愚忠，知道么？”
　　许凌云低低答了声“是”，太后又道：“屏风搬开，我瞧瞧，那日看不仔细。”
　　两名老太监来将屏风挪开，许凌云抬头笑了笑，让太后仔细看。
　　“不像你娘。”太后唏嘘道，眼中隐有一丝泪花。
　　许凌云自嘲道：“臣也不知自己长得像谁。”
　　太后被逗得笑了起来，两道悍而精细的眉毛一弯，随手打发道：“去罢，也不赏你了，短什么，遣个人来说声就是。”
　　许凌云单膝跪下谢恩，退了出去，太后方朝一旁梳妆完的林婉招手。
回前殿时，许凌云忽地停了脚步，海东青从殿顶飞来，于他肩畔掠过，扑向一名林家的丫鬟，那丫鬟不住避让，小声尖叫。
　　是时女官往来两殿，本是常事，然而许凌云却看出点不寻常的事。
　　“揣的什么，拿来我看看。”许凌云低低吹了声口哨，唤回海东青，站在那丫鬟面前，止住她去路。
　　丫鬟道：“皇后的物事。”
　　许凌云道：“是么？”
　　他一手握着那丫鬟手腕，揪出袖来：“皇后的嫁妆都送去延和殿了，还有什么东西要带进宫来的？”
　　那丫鬟手上握着一个半掌圆的白玉小匣，吓得快哭出来了。
　　许凌云取过胭脂盒，只觉白玉琢造的质地带着一丝沁人的寒意，当着那丫鬟的面，旋开白玉匣一看。
　　里面是半截割下的柔软鸡冠，许凌云一见之下，知其用途，登时色变。
　　新婚之夜帝后同床，林婉竟带着一截生鸡冠？许凌云只听说过民间女子初夜见红之事，偶有非处子之身，私自身许他人，出嫁时便袖携鸡冠，洞房时将鸡冠内败血挤于白绫上，用以欺瞒新郎。林婉也带了这物事？
　　丫鬟带着哭腔道：“大人饶命……大人……陛下若知此事……”
　　饶是许凌云镇定，此刻也难以收摄心神，不知该如何是好，又听内殿脚步声响，忙随手将胭脂盒盖上，交回给那丫鬟，低声吩咐道：“谁也不许说，知道么？”
　　丫鬟惶恐点头，许凌云深吸一口气，朝前殿去，寻思以李效的脾气，不仅不能说，更要帮皇后遮掩着，绝不能露出半点口风。
　　否则大家一起死。

13、乌梅核 ...
李效一手支颐，倚在天子榻上出神，昨夜一宿难眠，心神未免有点浑浑噩噩。许凌云来时焦急道：“亭大人！”
　　亭海生茫然道：“啊，许大人？”
　　“皇后都穿好凤袍了！陛下怎么还没换下铠甲？”许凌云催道：“未时了这都。”
　　亭海生霎时回过神，忙道：“陛下……陛下在小憩……依许大人见，这便唤陛下起来？”
　　许凌云道：“劳烦大人前去拖着皇后，我去服侍陛下。”
　　亭海生忙不迭点头，许凌云一阵风进去，摇醒李效。
　　“快快快！”
　　许凌云手忙脚乱，李效甫醒便被没头没脑一番折腾，怒斥道：“放肆！”
　　许凌云：“待会再治臣的罪，快啊！要耽误时辰了！”
　　许凌云匆匆几下解了李效龙盔，手指触上天子赤腰健腹时，二人都是不自觉一避。
　　“亭海生怎地也不唤孤？！”李效意识到晚了，又问：“母后都问了你什么？”
　　许凌云把盔甲随手一扔，取来薄衣捋顺，帮李效系领扣，笑道：“问陛下昨晚上睡得好不。”
　　李效咂吧嘴，小寐醒后满嘴涩味，许凌云随手拈了枚干梅，朝他嘴里一塞，李效哭笑不得，起身道：“成了。”
　　许凌云服侍李效换完单衣白裤，朝外间吹了声口哨，便退到一边。太监们捧着盘蜂拥而入，李效自若昂头，对着镜子参详。
　　镜内，背后人笑起来时，两道柳眉微一弯，形成亲切的弧度。
　　“鹰奴，你的眉毛。”李效忽道：“笑时与太后有点像。”
　　许凌云不自然地笑了笑，岔开话题道：“臣方才还见到皇后了，是个美人。”
　　李效出神了嗯了声，片刻后道：“自孤记事时，太后便不常笑。”
　　许凌云低声道：“是臣为人不稳重，性喜嬉皮笑脸。”
　　李效冷冷道：“你也知自己行事不稳重？”
　　许凌云暗自好笑，是时李效换上一身龙袍，气宇轩昂，隐有压迫之势，犹如变了个人，太监们齐齐跪下。
　　“陛下起驾——”
　　李效转身阔步迈出养心殿，亭海生与许凌云二人跟上，养心殿前车驾已摆上，皇帝入车，左右侍郎随驾，仪仗俱全。
　　不片刻帝后二车到得正殿前，百官列队，古乐恢弘。
　　李效身穿黑金二色龙袍，头戴天子英冠，宽袍广袖，伸手时林婉不易察觉地一缩。
　　李效侧过头，注视林婉，嘴里吊儿郎当地咀嚼——先前许凌云喂的乌梅还未吃完，留个梅核嘴里衔着。
　　林婉怯怯迎向李效目光，将细白小手放在李效掌中，殿前钟鼓齐鸣，帝后携手入殿。
册后，百官朝拜。
　　李效嘴里仍吃着乌梅核，没机会吐掉。
　　大学士诵完玉册，抚须一笑，百官再拜，李效亲手给林婉戴上凤冠，朝臣退去，亭海生引路，前往明凰殿参拜列祖画像。
　　李效颀长手指于嘴角一抹，许凌云恰到好处伸手，二人手指一拉，皇帝的梅核被塞到许凌云手里，许凌云揣进袖中，相安无事。
　　林婉瞥了李效一眼。
　　“怎么？”李效停下脚步，问：“累了？”
　　身旁只跟着亭、许二臣与一队太监。
　　林婉低眉道：“臣妻……”
　　李效道：“累了便歇一会。”
　　林婉迟疑摇头，李效松开手，径自朝殿内长廊去，幽深明凰殿内，帝君一路行过，林婉缓缓跟在其后。
　　“这便是成祖。”李效在一副画像前停下脚步。
　　林婉道：“陛下也仰慕他？”
　　李效点了点头，问：“你也知成祖生平事迹？”
　　林婉缓缓点头：“成祖果敢擅断，然昔年与孙皇后成婚，却过得不甚幸福。”
　　李效不住思索林婉话中涵义，许凌云适时道：“陛下文武俱全，今日大婚，较之成祖，陛下更无憾。”
　　李效缓缓点头，转身离开明凰殿，帝车早已等在殿外，二人再度前往养心殿，向太后奉茶。
　　太后吩咐一番，无非是成家和睦之话，李效再出来，回延和殿，这场婚事才算大约完了。当夜御花园内天子摆酒，宴请群臣，别有一番热闹不提。
　　且说侍卫们终于卸了担子，海东青放回鹰厩，许凌云独自在御花园边上，与一桌侍卫心不在焉斗酒。
　　亭影绰绰，桂香十里，一轮明月在天，照得延和殿顶满檐辉光。晴夜中皇宫的龙椽勾于天顶，朝向中秋圆月，颇有种难言的意境。
　　许凌云昨夜未成眠，此刻手持空杯，对着太掖池中月影呆呆出神，远处丝竹频传，酒酣楼高，红锦凌乱。
　　“许大人。”
　　“大学士。”
　　许凌云转身，朝大学士礼貌鞠躬。
大学士欣然一笑，这名老人历经三朝风雨，昔年十六岁江州才子扶峰赴京赶考，被誉为京城第一才俊，金榜题名，独占鳌头。
　　那时的扶峰英俊潇洒，作得一手好文章，朝中六部，太学门生甘拜下风，更难得的是仪表堂堂，虞国百年间年轻官吏，无人能出其右。
　　后扶峰回归江州任参知之职，政绩斐然，仕途扶摇万里，青云直上，举荐大学士时年仅二十七。
　　这一任，便是五十年。