[评析]
无论学术界在“道”的属性方面的争
论多么激烈,学者们都一致认为老子
的辩证法思想是其哲学上的显著特征
。老子认识到,宇宙间的事物都处在
变化运动之中的,事物从产生到消亡
,都是有始有终的、经常变的,宇宙
间没有永恒不变的东西。老子在本章
里指出,事物都有自身的对立面,都
是以对立的方面为自己存在的前提,
没有“有”也就没有“无”,没有“
长”也就没有“短”;反之亦然。这
就是中国古典哲学中所谓的“相反相
成”。本章所用“相生、相成、相形
、相盈、相和、相随”等,是指相比
较而存在,相依靠而生成,只是不同
的对立概念使用的不同动词。
在第三句中首次出现“无为”一词。
无为不是无所作为,而是要按照自然
界的“无为”的规律办事。老子非常
重视矛盾的对立和转化,他的这一见
解,恰好是朴素辩证法思想的具体运
用。他幻想着有所谓“圣人”能够依
照客观规律,以无为的方式去化解矛
盾,促进自然的改造和社会的发展。
在这里,老子并非夸大了人的被动性
,而是主张发挥人的创造性,像“圣
人”那样,用无为的手段达到有为的
目的。显然,在老子哲学中有发挥主
观能动性,去贡献自己的力量,去成
就大众的事业的积极进取的因素。