非洲全称为“阿非利加洲”。是位于亚欧大陆西南方的世界第二大陆。古代希腊称其为利比亚，“阿非利加”一词最早出现于公元前 2世纪古代罗马人的著作里。对于这个名词的来源有种种说法，但一般认为当时可能是称呼突尼斯南部一个名叫“阿非利克”(Afarik)的柏柏尔人部落。罗马灭亡迦太基后，大体在其领域内建立“阿非利加省”。15世纪初起,随着欧洲人来到非洲,“阿非利加”一词逐渐被用来泛指整个非洲大陆。
自然环境和居民
非洲四面分别濒临印度洋、大西洋、地中海和红海，唯东北部通过宽约30公里的苏伊士地峡同亚洲西部的阿拉伯半岛相连，因而在民族、历史、经济和文化等方面同其有着密切的联系。非洲面积为3029万平方公里（包括沿海岛屿），现有55个国家和地区。
地理 非洲是一个高原大陆，平均海拔 750米。地势由东南向西北倾斜，东南部主要是高达1000米以上的山岳地带，西北部为地势低缓的盆地及沙漠。坦桑尼亚北部的乞力马扎罗山海拔5895米，是非洲第一高峰。非洲的山脉和高地大都耸立在沿海地区，阻碍着非洲内地同沿海的交通。非洲西部海岸线比较平直,但多浅滩,缺乏海港和可用作中途站的岛屿，影响着非洲同其他大陆的往来。非洲河流众多,著名的有尼罗河尼日尔河、刚果河（扎伊尔河）、赞比西河和奥兰治河等，但因地形起伏不平，河流多急流险滩，部分河道难以通航。著名的撒哈拉大沙漠东西横贯非洲北部；闻名于世的东非大裂谷全长约6400公里，纵深千米,宽约二、三百公里,界内多湖泊和火山，这些都不利于非洲内陆各地区之间的交通和联系。
气候 非洲是一个热带大陆,气温高,干燥少雨。赤道贯穿大陆中部，两侧的气候区是对称的。非洲面积有3/4属热带地区，此外多数是亚热带区,只有少数高山地区属温带气候。北非地中海沿岸和南非顶端地区是地中海型气候，面积虽不及非洲总面积的10％，却是重要农业作物区。沙漠地区占非洲面积的40％，高温干旱，缺乏生机。热带森林区覆盖着非洲18％的土地，集中在赤道两侧和西非几内亚湾沿岸。撒哈拉沙漠以南和赤道南北广大地区是热带草原区，占非洲总面积的40％，由于雨量不足，可耕地较少，开垦后仅可种植一些经济作物。
自然资源 非洲是一个自然资源非常富饶的大陆。矿产资源十分丰富，其中有色金属和稀有金属的储藏量最大。南部非洲金刚石、黄金、铬、钴、铜、锰和石棉等储量居于世界前列。中部非洲的刚果河盆地稀有金属种类很多,素有“中非宝石”的美称西非、北非和南部非洲储藏着大量石油、天然气以及煤炭等动力资源。水力资源甚丰,约占世界水力蕴藏量的1/5。森林资源和渔业资源也极丰富，沿大西洋海岸，从直布罗陀海峡直达南端好望角的整个地区是世界著名的渔场，其中尤以安哥拉、尼日利亚、塞内加尔和摩洛哥诸国沿海为最突出。
种族与民族 非洲人口为5.33亿人（1985年统计），占世界总人口11％。其中绝大多数是本地居民，来自欧洲的白人主要居住在南部非洲诸国，移住南部非洲和东非一些国家的尚有印度人和巴基斯坦人，华侨人数不多，集中在东非沿海岛屿和南非。
本地居民中主要分为黑色人种和欧罗巴人种两大种族集团。黑色人种约占居民总数的2/3,分为苏丹各族和班图各族。前者居住在撒哈拉以南、赤道以北，西起大西洋沿岸、东到埃塞俄比亚，其中主要有富拉尼人、曼丁戈人、阿散蒂人和约鲁巴人等；后者大体居住在赤道以南的广阔地域内,重要的有巴卢巴人尼扬韦齐人、祖鲁人和科萨人等。此外，在南非和西南非某些地区居住着少量的科伊桑人,在赤道周围的热带森林和峡谷里,还生活着为数甚少的尼格利罗人（又名俾格米人）。
欧罗巴人种居住在北非和撒哈拉地区，他们是古代阿拉伯人同当地柏柏尔人、古埃及人融合而成的，通称阿拉伯人。目前在一些偏僻山区和沙漠绿洲里，仍居住着保持原有习俗的柏柏尔人。
除此以外，在非洲还有一些过渡类型的种族：居住在埃塞俄比亚和红海沿岸的埃塞俄比亚人种，属黑色人种和欧罗巴人种的融合类型，阿姆哈拉人和索马里人均属于这个种族；马达加斯加人属蒙古人种，是来自亚洲的马来人和黑色人种融合而成的；南非的混血种人，则是早期白人移民和当地黑人科伊人等族妇女所生的后裔。
自然环境和居民
非洲四面分别濒临印度洋、大西洋、地中海和红海，唯东北部通过宽约30公里的苏伊士地峡同亚洲西部的阿拉伯半岛相连，因而在民族、历史、经济和文化等方面同其有着密切的联系。非洲面积为3029万平方公里（包括沿海岛屿），现有55个国家和地区。
地理 非洲是一个高原大陆，平均海拔 750米。地势由东南向西北倾斜，东南部主要是高达1000米以上的山岳地带，西北部为地势低缓的盆地及沙漠。坦桑尼亚北部的乞力马扎罗山海拔5895米，是非洲第一高峰。非洲的山脉和高地大都耸立在沿海地区，阻碍着非洲内地同沿海的交通。非洲西部海岸线比较平直,但多浅滩,缺乏海港和可用作中途站的岛屿，影响着非洲同其他大陆的往来。非洲河流众多,著名的有尼罗河尼日尔河、刚果河（扎伊尔河）、赞比西河和奥兰治河等，但因地形起伏不平，河流多急流险滩，部分河道难以通航。著名的撒哈拉大沙漠东西横贯非洲北部；闻名于世的东非大裂谷全长约6400公里，纵深千米,宽约二、三百公里,界内多湖泊和火山，这些都不利于非洲内陆各地区之间的交通和联系。
气候 非洲是一个热带大陆,气温高,干燥少雨。赤道贯穿大陆中部，两侧的气候区是对称的。非洲面积有3/4属热带地区，此外多数是亚热带区,只有少数高山地区属温带气候。北非地中海沿岸和南非顶端地区是地中海型气候，面积虽不及非洲总面积的10％，却是重要农业作物区。沙漠地区占非洲面积的40％，高温干旱，缺乏生机。热带森林区覆盖着非洲18％的土地，集中在赤道两侧和西非几内亚湾沿岸。撒哈拉沙漠以南和赤道南北广大地区是热带草原区，占非洲总面积的40％，由于雨量不足，可耕地较少，开垦后仅可种植一些经济作物。
自然资源 非洲是一个自然资源非常富饶的大陆。矿产资源十分丰富，其中有色金属和稀有金属的储藏量最大。南部非洲金刚石、黄金、铬、钴、铜、锰和石棉等储量居于世界前列。中部非洲的刚果河盆地稀有金属种类很多,素有“中非宝石”的美称西非、北非和南部非洲储藏着大量石油、天然气以及煤炭等动力资源。水力资源甚丰,约占世界水力蕴藏量的1/5。森林资源和渔业资源也极丰富，沿大西洋海岸，从直布罗陀海峡直达南端好望角的整个地区是世界著名的渔场，其中尤以安哥拉、尼日利亚、塞内加尔和摩洛哥诸国沿海为最突出。
种族与民族 非洲人口为5.33亿人（1985年统计），占世界总人口11％。其中绝大多数是本地居民，来自欧洲的白人主要居住在南部非洲诸国，移住南部非洲和东非一些国家的尚有印度人和巴基斯坦人，华侨人数不多，集中在东非沿海岛屿和南非。
本地居民中主要分为黑色人种和欧罗巴人种两大种族集团。黑色人种约占居民总数的2/3,分为苏丹各族和班图各族。前者居住在撒哈拉以南、赤道以北，西起大西洋沿岸、东到埃塞俄比亚，其中主要有富拉尼人、曼丁戈人、阿散蒂人和约鲁巴人等；后者大体居住在赤道以南的广阔地域内,重要的有巴卢巴人尼扬韦齐人、祖鲁人和科萨人等。此外，在南非和西南非某些地区居住着少量的科伊桑人,在赤道周围的热带森林和峡谷里,还生活着为数甚少的尼格利罗人（又名俾格米人）。
欧罗巴人种居住在北非和撒哈拉地区，他们是古代阿拉伯人同当地柏柏尔人、古埃及人融合而成的，通称阿拉伯人。目前在一些偏僻山区和沙漠绿洲里，仍居住着保持原有习俗的柏柏尔人。
除此以外，在非洲还有一些过渡类型的种族：居住在埃塞俄比亚和红海沿岸的埃塞俄比亚人种，属黑色人种和欧罗巴人种的融合类型，阿姆哈拉人和索马里人均属于这个种族；马达加斯加人属蒙古人种，是来自亚洲的马来人和黑色人种融合而成的；南非的混血种人，则是早期白人移民和当地黑人科伊人等族妇女所生的后裔。
