一 　　我在扎乌尔山的山脚下经营着一家小旅店。 　　店跟我的年纪一样古老，也跟这地方一样冷冷清清，平时很少有客人上门，除了偶尔有三两个山客来住店吃饭，鲜有其他生意光顾。跟西藏的其他山脉不一样，扎乌尔山不是什么名山，也没有什么旅游景点，它就是平时光秃秃，到了冬天会冻成一大块坚冰的普通山谷。春夏季会有住在附近的山民上山打打猎，收点柴，然后到我店里歇脚，住上一两天。到了冬天便人迹全无，除了整夜盘旋在山里呜呜的风声外，什么都没有。整年生意都清淡得跟杯茶似的，不过对于一个年逾古稀的老头子来说，这倒无所谓。 　　当然，偶尔也会有一些真正的旅客来我店里投宿。 　　那些真正的旅客，每年雨季过后，千里迢迢从远方的城市一路而来，肩上扛着大堆装备、充足的行李，手里握着自己手绘的地图，风尘仆仆地站在我的店内，像观赏一件老古董一样观赏着我的店，然后在吱嘎作响的凳子上坐下，喝一口我自己酿的青稞酒，兴致勃勃地跟我唠嗑几句他们此行的目的。 　　通常这些来自远方的旅行者，不远千里来到这种穷山僻壤，怀的基本都是一个目的。 　　他们为了到扎乌尔山上寻找一个洞。 　　虽然在扎乌尔山脚下住了几十年，但我从不确定这片山脉上是否真的存在那样一个洞。据说盘古开天年间，女娲补天用的神石掉到地上，碰巧砸中了这座山，砸出了一个洞。所以很多知道这座山的人，往往不叫它的本名，而喜欢叫它金洞子山。 　　但是自打有那传说以来，很少有人见过那个洞。其实真的见到了也未必知道，一来山上洞太多，二来关于那个传说里的洞到底长什么样子，也是众说纷纭。有人说它很大，大得从远处看就好像山上长了一张嘴；也有人说它很小，小得被山上的植物层层遮盖着，如果不是非常仔细并且机缘巧合，根本没人能发现它。 　　不管怎么说，在1928年之前，扎乌尔山上那个洞虽然被人们所知，却并没有多大吸引力，更不会有人千里迢迢，专门跑到这里寻找它的踪迹。 　　直到1928年秋，有一支英国的探险队突然来到此地，上了山，然后集体失踪，才让这座山和山上那个不知道是否存在过的洞一下子出了名。 　　那支探险队为什么上山早已无从知晓了。他们上山后整整一个月没有下山，于是他们国家便派了人到山里搜寻，之后在海拔很高的一处深山地带发现了他们的尸体，他们的尸体几乎是全裸的，蜷缩着躺在地上，手好像在挖着什么似的，朝前伸着。 　　这一点很诡异。因为山里温度很低，尤其海拔高的地方，有些地方甚至已经出现霜冻。这样寒冷的地方无论怎样也不会令人把衣服脱光，但实在找不出原因去解释，为什么他们会以这样的方式集体死去，于是只能把他们的行李带下山，之后，从他们相机里，人们又找到了一样令人感到诡异的东西。 　　那是一个外表被照得很模糊的洞窟。 　

　　五 　　方兰说，他们最初挺顺利的。 　　李伟他们在中科院资料库里找到的保密档案，详细记载了当时那支英国探险队的行程，这让他们少绕了很多弯子，所以从扎乌尔山脚的起点开始，一直到第二座山峰往北的天梭子小径，他们都走得比较顺利。 　　但在天梭子那里却碰上了点麻烦。那条天梭子小径是通往英国探险队遇难点的必经之地，也是长期以来令很多探险者望而却步的一个地方。整条狭长的古道海拔三千尺，一半贴着山，一半暴露在外，甚至有大约五分之一处类似黄山的鲤鱼脊，是完全没有依附的，几千年来除了鸟兽很少有人往那地方走，算是道天险。 　　不少探险者丧命在那个地方，连尸体也找不到，因此在李伟的决定下，他们绕开了那条最艰难、却也是最快捷穿过第二峰的路，朝比较麻烦、但是相对安全得多的第三峰进发。 　　那条路经由天梭子底下的原始丛林，横跨二峰和三峰之间，从天梭子上往下看好似一个碗状的漏斗，但实质上丛林面积极其庞大。林子里有种天然的磁场，所以用现代工具很难判断方向，必须依靠非常专业的地质地理知识和精准的判断力。所幸队里有刘卫国在，这一点倒也不成问题。 　　但在他们耗时两天一夜总算走出天梭子区域，到达那支英国探险队所称的“垂直极限”时，麻烦就不期而至了。 　　那天下起了雪。 　　通常扎乌尔山每年十月份才开始降雪，那时候大雪封山，无论你有多好的设备都没法进去，所以进山者都是选在八月底九月份开始行动。 　　因此李伟他们怎么也没想到，他们竟会在九月初碰上扎乌尔山下雪。 　　雪下得很大，把前往第三峰峰顶峭壁上，所有植物都压上了层厚厚的白色，也因此令他们非常清晰地看到了被英国探险队称作为“凌云阶梯”的植物--铁线藤。

但就在这个时候，又一个意外再次发生。 　　是爬在比较前面的副摄像师王涛。 　　他最年轻，身体也最强壮，把摄像机固定在自己肩膀上，一边爬一边拍，说是要拍出一个超出好莱坞水准的纪录片来。但就在踩着一块突出的岩石朝上攀登时，他突然像见鬼一样发出一声怪叫，脚一滑差点从那上面掉下来。 　　如果真掉下来，他上面的人和他底下的人就都完了，必然会被他拖着朝下坠，后果不堪设想。还好他反应机灵，适时用凿子插在边上的石缝里，把自己固定住了，而他上面的周国清也够敏捷，一把抓住拴在他和王涛之间的绳子，以免下坠的分量把他直接拖下去。 　　可谓一场极其危险的虚惊。 　　但王涛面前那让他吃惊得差点丢命的东西，却并非是虚惊了。 　　所有人从之前的惊慌里回过神后，发现王涛面前多出个人。 　　说是人，其实只是小半个身体，一具风干得只剩下皮和骨头的尸体。它的头和一只手朝前伸着，仿佛在拼命从身后的山岩里钻出来。不知道它是哪一年在这地方死去的，也不知道它在那里被埋了多久。可能它攀岩时碰到了山体滑坡，于是被埋在了里面，直到王涛无意中凿到它。 　　那之后，也许是被这具可怕又可怜的尸体影响了情绪，这行人的行动步伐变得沉重了很多，不过速度却加快了不少，在午夜前他们终于爬到了平顶崖上，那时雪再次大了起来，海拔的差异让温度变得更低，这令他们开始感觉到，目前他们最大的障碍是四周寒彻心肺的冷。 　　七 　　那晚他们被冻得够呛，所有维生类的装备都留在了悬崖下面，所以只能靠生火来维持供暖。但篝火的温度在风雪里很难维持，因而他们必须尽快找到可以躲避风雪的地方，以免在天亮前被冻成冰棍。经过长达一天的攀岩，他们累得几乎完全走不动了，再加上高原反应的突袭，张凯旋和方兰最先支持不住，于是他俩留在了篝火边，其余人则循着昨晚那些东西经过的踪迹，朝着平顶崖的深处继续前行，并期望沿途能找到让他们避雪的地方。 　　踪迹到那支英国探险队遇难的地方就彻底消失，他们被迫在那地方逗留了一阵。 　　那地方跟资料上说的有所不同，几十年的时间令它褪去了原本的面目，树木丛生，完全不留当时的痕迹。不过张伟还是从中翻出一两根完全生锈了的金属支架，应是当年帐篷的残余物，那东西见证了当年所发生的一切，也静静守过了几十年的风雨变幻，只可惜无法说话，否则一切谜团便能从它口中迎刃而解。 　　而当年那个神秘山洞所在的位置，也被他们几个找到了，因为有几棵年岁很大的古树立在那儿，无疑像个标示，只可惜标示旁边，原本真实存在着的那个山洞却不知所终，这真是一个无法用科学解释的谜团。 　　刘卫国在那地方待了很久，在别人四处找着躲避风雪的地方的时候，他用他两只手在那地方东挖挖西挖挖，好像能挖出什么有价值的东西来似的。王涛忍不住举着摄像机对他拍了好一阵，然后笑道：“老刘，你是觉得那个洞被这座山给吃下去了么？好歹也找个铲子啊，这么挖多累……” 　　刘卫国没有回应他的嘲笑，倒是李伟，很明白他老师这是在做什么。如果那个洞真的存在过，那么无论怎样总会留下点痕迹，正如那支探险队遗留下来的帐篷架子。而对于那个洞来说，它所能遗留下来的、证明它存在过的东西，自然就是它岩石中所包含的成分了。记录里说它是个金矿洞，那么它所在的地方，一定有包含金砂的矿石，刘卫国在找的一定是那种矿石，只要找到，就可以循着它们的踪迹寻找到那个洞的下落，就算找不到洞穴，至少也能证明它是存在的。

　　但是这一点他们能想到，当初那些反复来寻找金子洞的人一定也早就想到，并在这附近挖掘过很久。但始终没人能找到金洞子。所以，李伟对刘卫国的翻找没抱任何期望，况且靠两只手挖，能挖出个毛线来？他当时以为他老师连日来累糊涂了，有点犯傻。 　　事实确实如此，约莫一个小时后，刘卫国很疲乏地跌坐到了地上，对着四周密集的丛林和身下的岩石土壤一阵发呆。他手套都给磨破了，但一无所获，这完全是意料之中的事，但他仍深深叹了口气。 　　说到这里时，一直沉默地坐在角落里的刘卫国突然摇了摇头，然后打断李伟的述说：“我并不是为了李伟所说的原因叹气。我叹气是因为早在看资料时，我就有些怀疑扎乌尔山能否出产金矿，而当我一路而来，实地查看了那地方的土质和岩层后，更加确定--以那地方的环境，根本不可能出产金矿。所以当时我有一种预感，那金洞子可能并不存在，或者说，即便存在，也不可能是什么金矿洞。为什么当年他们能从那洞里拍摄到含有金砂的矿石，这一点非常奇怪。” 　　不过由于当时气候实在恶劣，所以刘卫国没有跟他们提到这一点，只是休息了阵后，默默跟着他们一起继续寻找可以藏身的地方。 　　后来他们终于在距离英国人遇难处三百多米远的地方，找到了一截断裂的老树根。它巨大的树洞足以容纳几个人暂时在里头避一晚上，于是在对讲机联络方兰和张凯旋无果后，他们当即留下年纪最大的刘卫国和拖着摄像机不方便行动的王涛，其他人一起原路返回，准备把留守在那边的两个人带过来。 　　但没想到的是，那边连鬼影子都没有一个。 　　篝火熄了，上面积了厚厚一层雪，地上散乱堆放着方兰和张凯旋的背包用品，但他们两人却不知去向。

　八 　　听张伟说到这里时，我忍不住朝方兰和张凯旋看了一眼。他们并排坐在一起，喝着酒，抽着烟，似乎并没有立刻向我说出他们当时去了哪里的打算。 　　而李伟显然也并不急着把这谜底揭晓，而是接着对我道，他们那时找遍了附近每个角落，还不停用对讲机呼叫，但始终没能联系上那两个无故失踪的人。 　　方兰在到达平顶崖的时候，已经累得连爬也爬不动，张凯旋则是个头部受了伤的人，两人都不可能没事丢下自己的行李到处乱跑，但篝火边也没见到有野兽经过的迹象，所以面对这样的状况，李伟实在不知道他们为什么会突然失踪，又跑去了哪里。 　　带着这样的疑问回到树洞，这一行人的情绪开始变得有点糟糕。好一阵他们不知道该怎么办，只能默默地将那两人遗留下的行李收拾起来，之后，突然发现他们俩包里的手电筒不见了，连李伟临走前交给张凯旋让他俩用来防身的土枪也不在。 　　这发现让所有人精神立即为之一振。因为这意味着那两人不是无缘无故失踪的，他们可能发现了什么，而那东西距离比较近，所以他们没有带任何行李工具，只带了手电筒就匆匆跑去查看了。同时那吸引他们跑去看的东西可能有危险性，否则他们不会把土枪也一起带去。 　　到底会是什么东西，能让他们不顾危险跑去看呢？ 　　此时他们又究竟在什么地方，为什么在附近怎么也找不到他们？ 　　就在大家对此猜测纷纷的时候，李伟身边的对讲机突然响了，那台沉默很久的对讲机内部传来嘶啦一声响，惊到了所有人，与此同时他们听见里头传来张凯旋断断续续的声音。 　　“有人在吗？有人在吗？快来救救我们！” 　　李伟急忙问他：“你们在哪里？” 　　对讲机那头沉默了一阵，然后听见张凯旋犹豫着道：“不知道，周围太黑了，我什么也看不清，不过这里很热……” 　　信号到这里戛然终止，只有一些奇怪的声音从对话机里嘶啦嘶啦地传出来。 　　李伟说那声音听得人心慌意乱。当时天已经大亮了，但从张凯旋的话来看，他跟方兰应是在一个看不到天亮的地方，而这恐怕就是他们找不到那两个人的原因--他俩可能并不在地面上，也不在任何一个能轻易找到的地方。 　　所幸，从对讲机的功率来判断，他俩离他们不会超过两公里。 　　但问题是他们到底在哪儿？ 　　带着这疑问，李伟他们用那台对讲机一遍又一遍地呼叫，但始终没有得到任何回应。 　　不知道那两人究竟出了什么事，亦或者是他们所处的地方无线信号实在太难传递到。于是趁着外面风雪小了下来，他们几个人立刻分成三组，从三个不同的方向分头朝半径两公里以内的地方搜寻了起来。

直到那天夜里，他们仍旧没有找到那两个失踪成员的踪迹，对讲机里也没有再传出过张凯旋的声音。 　　他们很着急，但没有一点办法，只能先回到树洞里，想先休息一阵后再继续寻找。可就在他们挤作一团，围着篝火取暖的时候，李伟发现原本昏昏欲睡的王涛突然脸色发白地朝前方看了两眼，然后沉默着打开了他的摄像机。 　　李伟立刻也朝那方向看了过去。透过火光，他看到离他们不远的地方，有一团白乎乎的东西在地上爬，很慢地往前爬，好像是要朝他们这里过来，却又对火光存着点忌讳。 　　那东西跟前天夜里他们所见的，那种白色蜥蜴样的东西很像，只是身上没有火。李伟不确定它们是不是同一种东西，他一边摸着包里的土枪，一边把手电筒拿起来，想朝那方向照过去，但没等他打开手电光，突然对讲机里嘶啦一声响，张凯旋的话音再次从里头传了出来：“喂喂！能听到吗？李伟？老刘？” 　　对面那东西一听见声音立刻停下了动作，一动不动伏在地上，似乎在观察着李伟的动静。 　　李伟没有理会，一听到是张凯旋的声音他立刻回答：“听见了！你们在什么方位！能大致说下吗？” 　　“我觉得我好像看到前面有点光亮。”张凯旋沉默了阵犹犹豫豫地回答。然后过了阵他又道，“我觉得我可能走到出口了，但不确定我们在什么方位……应该离我们刚上崖的地方不远，因为我记得我们从那儿朝左走，走了没有多久……李伟你们能听见我说话吗？喂喂？” 　　李伟刚想回答，对讲机里却再次只剩下嘶啦嘶啦的声音，然后一片寂静。 　　这时王涛突然猛地朝他推了一把，随后一下子缩进树洞的角落里去了，因为对面那东西突然一下子从地上蹿了起来，几个纵身就跳到了树洞边，在他们燃烧的篝火上狠踩了一脚。 　　篝火立刻熄灭了。李伟本想借着火光看清那东西，但他只看到了一层苍白光滑得好像蛇一样的皮肤。它全身散发着一股腐烂生鱼的恶臭。 　　等李伟手忙脚乱打开手电时，那东西早已不见了踪影。不过李伟说，王涛的摄像机一定把它的样子记录下来了，从之前到那东西消失，他的摄像机就没停止过运转。这时刘卫国他们三人也都被吵醒，听李伟把刚才的事说了一遍后，都觉得一阵后怕，当即决定立刻收拾东西离开这地方，并且到张凯旋所描述的那个方位再搜寻一下。 　　就在他们刚刚离开那个树洞，跑了没多远时，竟意外地看到方兰和张凯旋突然从前方的密林里钻了出来，脸上被泥糊得跟鬼似的，钻在半人高的灌木丛中间，一边用手电照着李伟他们，一边使劲朝他们挥着手。 　　当时所有人都以为这两人是在叫他们，所以立刻加快速度朝他们飞奔过去了。谁知刚刚跑到他俩跟前，却发现这两人的神情是极度恐慌的，而使劲挥着手也根本不是在招呼他们，那是撵他们离开的手势。 　　发现这点时已经迟了，李伟正想停下来，却紧跟着一脚踏空，随即整个人猛地朝前栽倒，身后的其他人也是。 　　李伟说到这儿时停了下来，皱了皱眉，用一种有些费解的目光看向方兰和张凯旋，道：“现在想起来，其实我还是搞不明白为什么会变成那样，因为理论上有点说不过去。” 　　我不由立即问他：“什么理论？”

直到那天夜里，他们仍旧没有找到那两个失踪成员的踪迹，对讲机里也没有再传出过张凯旋的声音。 　　他们很着急，但没有一点办法，只能先回到树洞里，想先休息一阵后再继续寻找。可就在他们挤作一团，围着篝火取暖的时候，李伟发现原本昏昏欲睡的王涛突然脸色发白地朝前方看了两眼，然后沉默着打开了他的摄像机。 　　李伟立刻也朝那方向看了过去。透过火光，他看到离他们不远的地方，有一团白乎乎的东西在地上爬，很慢地往前爬，好像是要朝他们这里过来，却又对火光存着点忌讳。 　　那东西跟前天夜里他们所见的，那种白色蜥蜴样的东西很像，只是身上没有火。李伟不确定它们是不是同一种东西，他一边摸着包里的土枪，一边把手电筒拿起来，想朝那方向照过去，但没等他打开手电光，突然对讲机里嘶啦一声响，张凯旋的话音再次从里头传了出来：“喂喂！能听到吗？李伟？老刘？” 　　对面那东西一听见声音立刻停下了动作，一动不动伏在地上，似乎在观察着李伟的动静。 　　李伟没有理会，一听到是张凯旋的声音他立刻回答：“听见了！你们在什么方位！能大致说下吗？” 　　“我觉得我好像看到前面有点光亮。”张凯旋沉默了阵犹犹豫豫地回答。然后过了阵他又道，“我觉得我可能走到出口了，但不确定我们在什么方位……应该离我们刚上崖的地方不远，因为我记得我们从那儿朝左走，走了没有多久……李伟你们能听见我说话吗？喂喂？” 　　李伟刚想回答，对讲机里却再次只剩下嘶啦嘶啦的声音，然后一片寂静。 　　这时王涛突然猛地朝他推了一把，随后一下子缩进树洞的角落里去了，因为对面那东西突然一下子从地上蹿了起来，几个纵身就跳到了树洞边，在他们燃烧的篝火上狠踩了一脚。 　　篝火立刻熄灭了。李伟本想借着火光看清那东西，但他只看到了一层苍白光滑得好像蛇一样的皮肤。它全身散发着一股腐烂生鱼的恶臭。 　　等李伟手忙脚乱打开手电时，那东西早已不见了踪影。不过李伟说，王涛的摄像机一定把它的样子记录下来了，从之前到那东西消失，他的摄像机就没停止过运转。这时刘卫国他们三人也都被吵醒，听李伟把刚才的事说了一遍后，都觉得一阵后怕，当即决定立刻收拾东西离开这地方，并且到张凯旋所描述的那个方位再搜寻一下。 　　就在他们刚刚离开那个树洞，跑了没多远时，竟意外地看到方兰和张凯旋突然从前方的密林里钻了出来，脸上被泥糊得跟鬼似的，钻在半人高的灌木丛中间，一边用手电照着李伟他们，一边使劲朝他们挥着手。 　　当时所有人都以为这两人是在叫他们，所以立刻加快速度朝他们飞奔过去了。谁知刚刚跑到他俩跟前，却发现这两人的神情是极度恐慌的，而使劲挥着手也根本不是在招呼他们，那是撵他们离开的手势。 　　发现这点时已经迟了，李伟正想停下来，却紧跟着一脚踏空，随即整个人猛地朝前栽倒，身后的其他人也是。 　　李伟说到这儿时停了下来，皱了皱眉，用一种有些费解的目光看向方兰和张凯旋，道：“现在想起来，其实我还是搞不明白为什么会变成那样，因为理论上有点说不过去。” 　　我不由立即问他：“什么理论？”

　　他没有直接回答，只是朝方兰指了指，说：“不如先听听看他们两个的遭遇吧，老哥，否则光靠我一边的说法，说不出啥名堂来。” 　　我点点头。 　　李伟的话让我对方兰和张凯旋的遭遇更加感兴趣，早在他说到这两人失踪时我就很好奇了，但一直没机会问，所以这次没等方兰开口，我立即直截了当地问她：“那时你跟张凯旋到底跑到哪里去了，妹子？” 　　九 　　方兰说，在李伟他们走后没多久，那地方的气候就变得更加恶劣。 　　一场持续了一个多小时的鹅毛大雪把篝火给压灭了，附近找不到干燥的木柴，她跟张凯旋纵使钻到树丛间，仍被冻得有点吃不消。于是想用对讲机联络李伟他们，问问他们究竟跑到了什么地方，但始终没能联络上。 　　这状况让两人感到有点不安，更糟糕的是，张凯旋突然开始喊起了头痛，不停地呻吟着，脸色也变得很差，这让方兰感到既焦虑又害怕。她怕张凯旋受了严重的脑震荡，或者颅内出血之类，那都是致命的。 　　就在她心烦意乱，试图丢下张凯旋到别处走动走动的时候，她突然听见林子里好像有人在对着她叫： 　　“喂，喂--” 　　起先方兰以为是幻听，但很快张凯旋也听到了，他忍着头痛站起来，朝那叫声传来的方向走了几步，然后回头对方兰招手道：“你过来看看，好像是周国清。” 　　听张凯旋这么说，方兰感到很意外。 　　她当即跑过去，果然看到前面不远的地方有个人影，他走在被雪覆盖得一片苍白的林子里，走得很慢，一边嘴里发出唧唧咕咕的声音，不知道在说些什么。从轮廓看的确像是周国清，但既然是他，他一人在那里做什么？别的人又去了哪里？ 　　带着这样的疑问，方兰朝他叫了一声，却见他扭头就走，好像被惊到了似的。见状方兰立刻追了过去，张凯旋也很快追上她，手里拿着把土枪。 　　方兰问他为什么要带枪。他反问方兰：“你不觉得周国清一个人在那里，而且见到我们就跑，很古怪么？”方兰没回答。当时的状况也由不得两人多说些什么，因为在他们追到刚才周国清所处的位置时，他早已不见踪影，只有地上有一些凌乱的脚印，他们跟着这脚印一路朝前走，走着走着，看到正前方一片白茫茫的颜色中赫然矗着一个漆黑的洞。 　　那洞隐在一片山体上，周围环绕着嶙峋的山石和密集的植物，若非这场大雪，可能一时很难发现它的存在--因为它的洞口实在太小，小得只能容纳一个人半蹲着进去。但它外观同英国探险队所拍照片上的金洞子实在像极了，那些照片他们前后看过不下百遍，因此绝不会判断出错，若非它出现在跟拍摄地点完全相反的地方，那么几乎就可以断定它是金洞子无疑。

这发现让方兰和张凯旋又惊又喜。尽管它出现得那么突然，并且地点又有点儿诡异，他俩当时也没多想什么，立刻朝洞里钻了进去，想看一下它是不是真是那个传说里的金洞子。而由此引发的兴奋感让他们完全忘了周国清的事，也没感觉到进洞一瞬间，周围温差的变化。 　　洞里温度明显要高出外面很多，但当时两人都以为那是因为山洞能储藏温度的关系，别的没多想，他俩全部的注意力都集中在那洞的内部环境里了。没有让他们失望的是，这洞的内部环境也跟英国探险队所拍的照片一模一样，所以，不出片刻他们就已经确定，他们所处的这个狭窄、看起来有点幽深的山洞，就是那个1928年时出现在英国探险队遇难地点附近，之后却再也不见踪迹的金洞子。 　　这发现让方兰和张凯旋高兴极了，忙掉头往来时的方向走，想出洞等李伟他们回来后把这发现告诉他们。 　　但半小时过去后，他们意识到自己在那洞里迷失了方向。 　　这有点可笑。从进洞到确认这洞是金洞子，他们只花了十分钟不到的时间。可是寻找山洞的入口却花了足足半小时。这未免太不可思议了。方兰说她记得清清楚楚，他们进来的路是直线的，没有弯路，也没有第二个岔口，所以他们根本不可能走错方向，也完全不存在迷路的可能。 　　但他们真的迷路了。 　　无论往前还是往后，他们面对的只有一片黑幽幽的、狭窄的通道，看不到头也看不到尾，这诡异的感觉简直无法用语言去形容，除了一个“怕”字。 　　也有点像鬼打墙。听方兰说到这儿时，一旁的张凯旋突兀补充道。 　　方兰点点头。 　　明明看起来不大的一个地方，可是两人怎么走也走不出去，好像在原地绕着圈子，走来走去又回到一个点，周而复始，的确跟鬼打墙似的。 　　几小时过去，张凯旋已经被一泡尿憋得头晕眼花，他们两个仍在那洞里打着转。也许因为不停的运动，他们感到四周越来越热。后来张凯旋干脆就在洞里撒了尿，他说如果洞里真的是鬼打墙，那么撒了尿没准就能破掉，老话里不都是这么说的么？ 　　但他尿完了，一切依旧没有变化，他们俩仍在洞里前不见头后不见尾地走着，于是张凯旋张嘴骂了句：“操，想起来了，破鬼打墙的得是童子尿。” 　　这句话经由方兰的口说出，所有人再次笑了起来，只有方兰没有笑。她低头抽着烟，等周围人笑声停了，摇了摇头对我道：“不处在那种环境里，你想象不出当时我们有多害怕，你看老张现在的样子，好像他头上的伤已经完全好了。但他那会儿看起来糟透了，一边发抖一边在我前面走，故意说些荤段子想引开我的注意力，但是没什么用。在里面停留得越久，我越害怕。后来我俩都不再去看手表，因为除了害怕和压力外，对时间的掌握已经没有任何意义。” 　　之后两人的情况越来越糟糕。 　　幽闭恐惧症似乎是人潜在的一种心理病症，无论平时多么看不出来，一旦意识到自己处在一个真正幽闭的空间里，它就会以一种不可思议的速度爆发出来，并急速扩张，以最快的速度将人的意志吞蚀掉。所以最初张凯旋还能时不时用荤段子安抚一下焦虑的方兰，后来自己也渐渐开始有些受不了，他又开始喊起头疼，比发现周国清、发现这个洞之前喊得更厉害，好像他的头随时疼得要爆炸一样。 　　方兰被他这样子给急哭了。哭后张凯旋会安静点，然后两个人继续往前走，走得汗如雨下，不得不把身上厚重的衣服一件件脱掉。那会儿他们几乎已经忘了当时是什么季节，什么样的气温，只知道很热，很累，但还得不停地朝前走。 　　直到后来终于没办法再继续，因为手电筒没电了。

　　当最后一点光从电筒中消失的时候，四周一下子被黑暗吞没，他们两人也仿佛一下子被一种死亡般的力量所吞没了，如一滴水被吞进大海。 　　“就像活埋。” 　　在停顿了好一阵之后方兰说出这四个字。 　　好像被活埋在一座巨大的坟墓里，无论怎样挣扎也走不出去，唯有等死，却不知道死亡究竟会以怎样的一种方式降临。 　　最初面对着这样一种境地的时候，方兰以为他俩必死无疑。 　　在一阵漫长、抑郁而绝望的静默过后，张凯旋带着垂死挣扎般的心再次试了下对讲机，对着它一遍又一遍徒劳地重复着那句话：“有人在吗？有人在吗？快来救救我们！” 　　意外的，那东西竟然被接通了。 　　他们听见对讲机那头传来李伟模模糊糊的声音：“你们在哪里？” 　　突如其来的对话反而让张凯旋一下子傻了，直到肩膀被方兰摸黑猛推了一把，才朝着对讲机那头傻傻地道：“不知道，周围太黑了，我什么也看不清，不过这里很热……” 　　然后对讲机再次失去了通讯能力。 　　十 　　当我把故事讲到这里的时候，我并不意外那几个年轻的听众比之前更加沉默和专注。他们一边看着照片，一边默默喝着酒，就像照片上那几个人当年坐在这地方时的样子。 　　于是我润了润嗓子准备继续往下说，这时其中一个年轻人抬起头，指着照片上的周国清问：“我记得你之前说，这个周国清一直都是跟李伟他们在一起的，但方兰他们却又见到疑似是他的人在他俩附近走动，那是怎么回事，他们有跟你说么？” 　　我点点头：“他当时的确一直都跟李伟他们在一起，但也有单独行动的时候，就是他们发觉方兰和张凯旋不见后，分成三组去搜寻的时候。” 　　“他是一人一组么？” 　　“对。” 　　“那方兰他们看到的那个人真的是他了？他为什么会跑到那里去？” 　　“这一点还真不太好说……” 　　“为什么？” 　　我想了想，道：“因为从周国清所说的话来看，当时方兰他们所看到的那个人，应该不是他。” 　　在方兰述说他们遭遇的间隙，由于提到了自己的名字，所以周国清说他必须来澄清一个事实，那就是方兰和张凯旋当时见到的那个疑似是他的人，根本不是他。他们之间离得那么远，而且如果真是他，为什么见到他俩后他要逃走？这也太没道理了。 　　不过，他倒是在分头搜索他们两人踪迹的时候，曾遇到过意外的状况，因为怕是自己的幻觉，所以他一直都没跟其他人说。他沿着李伟指给他的路线搜寻的时候，大约走了半个多小时，他发觉有人在跟踪他。 　　这让他很紧张，怕是遇到了什么出来觅食的猛兽，或者如前一晚那样的可怕东西。但好几次回头却什么也没发现，也许是他自己的多心。

　　后来，到了一处比较开阔的地方时，他打算找个地方坐下来歇歇脚。这时突然听到身后有嘶啦啦一阵奇怪的风向。他立刻回头去看，随即看到两团黑黝黝的身影从夜色里冲了出来，一前一后，像两只幽灵一样无声无息地往他这边一路飞奔。 　　他吓坏了。 　　他忙拔腿就逃，一口气跑到他们几人扎营的地方，看到那地方亮着的篝火光，才放慢脚步。 　　再回头看时，已不见了那两团身影。他取了土枪壮起胆又按原路返回，想看看到底刚才是什么东西在追他。但一路上什么发现都没有，连脚印都没，所以他想那可能是他的幻觉。 　　那之后他们几人就集合在一起，再也没有分开过，他自然也没有任何时间往方兰他们那边跑。方兰他们看到的那人究竟是谁，究竟是什么，恐怕只有天知道了。 　　这番话说得所有人再次沉默下来。 　　过了好一阵，我见他们仍没有继续说话的兴致，便忍不住问他们：“那么后来呢，后来方兰和小张到底是怎么逃出那个洞的，你们又是怎么会汇合到一起的？” 　　张凯旋摇了摇头，说：“这我们也不知道。” 　　跟李伟通过话后，张凯旋和方兰都觉得有了点希望，于是就摸黑继续往前走。反正那地方无论怎么走都一样，所以他们只管一直朝前走。后来走着走着，方兰突然拉了把张凯旋，对他说：“老张你看啊！前面是不是好像有光？” 　　张凯旋那会儿头正疼得厉害，迷迷糊糊地往前看了一眼，没想到居然还真的是光！ 　　当时他一下子就兴奋起来，一边拖着方兰加快脚步往前走，一边再次尝试接通对讲机。还别说，可能是天不绝人吧，那东西三下两下的又通了，他很快同李伟再次取得了联系，并且跟他说了他们的大致方位。 　　但就在张凯旋试图跟他说这个洞的事时，对讲机再次中断了通讯。不过没关系，毕竟他俩已经看到了光，那意味着他们一定离洞口不远了，当即两人互相扶持着，加快步伐朝前飞奔。眼看着那团光离他们越来越近的时候，他们却无比恐惧地看到几道可怕的身影在那团光附近缓缓移动。 　　那些苍白的、全身隐隐燃烧着淡蓝色火焰的不知名生物…… 　　“老张！怎么办？”张凯旋听见方兰绝望地问了他一声。 　　他想逃。 　　但一想到身后那个陷在黑暗里循环不止的世界，他又陡然来了勇气。当即一把拉住方兰想抽回的手，一咬牙猛地朝那些生物冲了过去，并且试图用手里的土枪射杀它们。 　　没想到过于用力，把枪的扳手给卡住了。 　　而前方那些怪物似乎感觉到了他们的行动，也有所动作起来，蠕动着身体似乎要朝他们扑过来。见状方兰惊恐得尖叫起来，刺耳的叫声让张凯旋的头更疼了，他说他在那一瞬间好像完全失去了理智，所以非但没有后退，反而以更快的速度朝那些可怕的东西冲了过去，然后使劲朝着那团巨大的光明狠狠地一跳。 　　之后他发现自己并没有跳进光明中。 　　四周仍是一片漆黑，方兰在他边上急促地抽泣着，还没从刚才那一瞬的恐惧中缓过劲来。 　　这时几道手电光突然唰地照到了他们脸上，紧跟着他看到李伟他们在前方出现了，前方那片伸展在洞窟外，白茫茫的世界中，他们一边兴奋地朝他俩挥着手，一边飞快地朝着这个洞窟方向跑过来。 　　别过来！ 　　张凯旋想警告他们，可不知为什么，无论他怎么叫喊，对方一点声音也听不见。于是立刻朝他们用力摆手，他们见状却反而跑得更快。 　　直到近前才意识到不对劲，他们想停下，却已来不及。

说到这里，也许是觉得刘卫国说得太过晦涩冗长，李伟便接过他的话头，简单对我道：“那时的热，就是把身上能脱的衣服都脱了，还觉得热得受不了，出汗过多导致严重脱水，这是比食物全部吃光更为严重的一个问题。” 　　“那你们怎么办？”我问他。 　　他似乎被自己的话勾起了食欲，用力朝嘴里塞了几大块干肉，使劲地咀嚼，再用酒咕噜噜将它们吞下肚。他满足地吐了一口气，回答我道：“除了继续往前走没有其他方法，一停就是死，所以脱水再严重，肚子再饿再没力气，我们还得不停地往前走，可就是找不到该死的出口或者尽头……后来随着电池的耗尽，最终我们跟方兰和张凯旋之前的遭遇一样，陷进了一片无尽的黑暗里。对此虽然心里早有准备，但真面对时，那种恐惧和焦躁感，却比预想的要高出千倍不止。” 　　探险故事至此一下子成了一个灾难故事。 　　或者说，从头至尾它其实就是个灾难故事，无论多少贵重的金子和神奇的传说，都无法掩盖这一事实。 　　我看到方兰的眼圈突然发红了。也许是回想起了他们当时最为不堪的一幕，让她有点难以忍受，于是她离开位子跑出了店门，在外头闷闷地吸了两口烟。然后带着外头冰冷的空气重新回到屋里，卷起袖子让我看她的手腕。 　　她手腕上有个铜板大的咬痕。我问她这伤是被什么弄的，她苦笑，说：“是我自己。” 　　那时候，所有人被逼到了山穷水尽的地步。没有食物，没有水，四周过高的温度还在掠夺着他们身上仅有的那点水分。于是很多人都陷入了一种混乱的状态，方兰手腕上的伤就是她在陷入那种状态时，自己咬出来的。她实在渴极饿极了，把自己手腕当成了一条鲜嫩多汁的热狗。 　　所幸被身边的张凯旋和王涛合力制止，才免去她将自己手腕一口咬断的危险。 　　但这事过去不多久，张凯旋却完全崩溃了。 　　他突然用力敲自己的头，说有东西在咬他的头，疼得受不了，并且一个劲叫嚷着要王涛杀了他。方兰试图安抚他，可刚刚握住他的手，他却突然一把挣脱她，朝前面冲了出去，黑暗里根本看不清他到底跑出了多远，只能听见他的尖叫声好像炸雷似的在山洞里震荡着，震得每个人的耳膜火辣辣地疼。

　　爬了不知道多久，他们终于从那该死的山洞里爬了出来，闻着洞外寒冷却无比清澈的空气，用力抱着身边那些积满了冰雪的树丛。 　　之后，靠着喝雪水和吃树叶，他们一路从扎乌尔山幽深的山林中走了出来，不知道走了多久，最后终于见到了我这个位于山脚下的小小旅店。 　　故事说到这里，李伟眼里闪动着泪光，而方兰则已在一旁无声哭泣了很久。 　　这真是一场垂死挣扎的旅程。 　　真正的探险之旅。 　　而且故事中所有人员全都从濒临死亡的境地中挣脱而出，全身而退。 　　“真是个非常好的结局不是么？”说到这里我向那些全神贯注盯着我的听众们问道。 　　他们才意识到我已经把故事讲完了。 　　于是深深吸了口气，然后点点头。 　　我却轻轻摇了摇头，“但是故事还没有结束，因为我向他们提了几个问题，他们却回答不上来。” 　　“什么问题？”听众问。 　　“第一个问题，他们从进山，到来到我的旅馆，大约花了两周时间。但从三月中旬开始一直到十月初，扎乌尔山根本没有下过一场雪。他们在山上转悠的那些天，别说鹅毛大雪，就是雪沫子也没有飘过，所以他们讲的那些下了几夜的大雪究竟是打哪儿来的？” 　　听众沉默了下来，跟当年那几个人一样的沉默。 　　于是我接着道，“第二个问题，张凯旋头部受了伤，尽管他带着厚重的军帽，仍可看到一条长长的疤痕从帽檐下伸展出来，直到他的眉心，可见伤得不轻。而李伟摔伤了手，刘卫国则摔伤了腿。他们在那洞里被折磨了那么久，出洞后又那么辛苦地走出扎乌尔山，来到我的旅馆，若是换了别人只怕都已经不成人形了吧，可是他们几个出现在我面前时，却完全看不出曾经历过那么可怕的一切，甚至看不出曾经受过伤，除了衣服很破，脸很脏……这是为什么？” 　　这问题令那些听众再次面面相觑，随后一杯接一杯地喝着酒，几乎忘了这自家酿的白酒有多烈。 　　同当年那些人听后的反应几乎一模一样。除了那时他们面前没有我手里的这张照片。 　　这张泛黄的集体照，是我亲手给他们拍的。 　　拍完后他们就上楼睡觉去了，因为他们说突然间觉得很累，特别特别的累。 　　我没有勉强留住他们来解答我的问题。 　　反正只要人在，无论等多久总可以得到答案的，不是么？ 　　于是我也去睡了。 　　一边睡一边想着他们所说的那段经历，想着我的那两个问题。 　　不知不觉天就亮了，我匆匆洗刷完毕，然后等着那些客人睡饱了起床，继续跟我谈论昨天的话题。 　　但一直等到午饭时间过去，他们中仍没有一个人下来，我不免觉得有些奇怪，便上楼去敲他们房门。 　　一间一间都敲了，却没有一个人应我。 　　于是我掏出钥匙打开了门，随即发现门里空空如也。 　　一共七间客房，昨天我亲自领他们去的，但是没有一间里面有人，甚至没有一间有人曾经住过的迹象。