父子连名是南诏主体民族的命名制度。其形式是以父亲名字的末字作为儿子名字的首字，世代相连不断。南诏王室的命名就是如此，如盛逻皮－皮逻阁－阁逻凤－凤伽异－异牟寻－寻阁劝－劝丰佑等。此一命名制度渊源於氐族羌族的传统，有助於财产继承和政统维系�

南诏主体民族的服饰，男子略同汉人，女子短衣著裙，习惯披毡、跣足（赤脚）。男子将头发汇於脑后作髻，女子分为两股辫发为髻。女子不施粉黛，以酥（乳酪）涂发，发上与耳喜缀各种饰品。贵族别戴“头囊”，其形状像一花筒，两边有飘带垂下。南诏主体民族喜好生食食物，即将肉类配以佐料生吃或烹至半生不熟吃。用此方法加工的鹅肉称为“鹅阙”，倍受喜爱。此一食俗至今仍流行於大理一带，称为“生皮”，白语叫做“海宵”。

南诏主体民族的婚前性行为较为自由，婚后则受到限制，一旦发现私通，男女均要被处死。丧葬既有火葬，也有土葬。乌蛮多行火葬，人死后三日焚尸，骨灰和土一起掩埋。焚前先收双耳，储存瓶中，以供四时祭祀。白蛮多行土葬，形式同於汉族，唯三年以后需捡骨重葬�

南诏节祭主要有盛会客、星回节和火把节。盛会客在每年农历十一月一日，家家户户需於户外插设桃茢，以除不祥，同时备酒宰肉，亲戚乡邻互相邀宴，作乐庆贺三日。星回节在农历十二月十六日，君臣游乐并赋诗唱和。火把节在农历六月二十四日，据说与火烧松明楼的传说有关。届时，人们各持松明火把相烧为戏，谓之“驱禳”。别的节祭则与汉族相似，只是不过寒食和清明节。