公元854年，年方二十岁时登科第入仕为士。唐僖宗时，官至朝廷金紫光禄大夫，掌灵台地理，主管宫廷建筑、重要寺庙的规划布局，以及天象观察、皇族祭祀等职。公元875年黄巢兵起，880年京都长安陷落。为避兵祸，杨公私携御库秘籍《郭璞·葬书（禁中玉函秘书）》逃离长安。辗转奔波，南逃至虔州府辖崇贤里，寄宿黄禅寺。
出生清贫、为官清廉的杨筠松视富贵荣华为过眼烟云，一腔心事系于堪舆事业，怜贫济苦，为人排忧解难，深得民间敬仰。杨救贫在堪舆学理论上力主峦头形势为上，强调因地制宜、因龙择穴，著有《撼龙经》、《疑龙经》、《青囊奥语》、《天玉经》、《玉尺经》《人子须知》、《四大穴法》、《拔砂图》、《胎腹经》、《望龙经》等著作传世。
杨筠松长期生活在赣南，并在赣南带徒授艺，所以，在赣南杨公风水术得到广为流传，并广泛地影响到广东、福建、广西等周边省，继而传遍全中国。杨公风水术承继了晋代郭璞“乘生气”的堪舆学精髓，强调龙、水、向三者的有机结合，在理气方面注重龙气和堂气的配合，以七十二龙乘龙气为核心，乘龙气者为吉，乘旺盛的龙气者为大吉，不能乘龙气者为凶，破坏龙气者为大凶。
阴阳宅的吉凶，决定于对内能不能乘得旺盛的龙之生气，对外能不能合理接纳堂局之气。杨公风水术认为，龙气主要存在于十二地支，四维八干起的只是辅佐地支的作用。赖布衣创制人盘以后，在首重形势的前提下，用七十二龙格龙，用人盘消砂，用天盘纳水，赣南杨派风水术在理论和实际的结合上形成了自己完整的理论体系和操作程序。杨救贫在兴国县梅窖乡三僚村定居期间，在为当地民众堪定阴阳宅址，为人排忧解难，遍阅赣南的名山大川的同时，授徒传艺，使原来长期禁锢于皇宫密室的堪舆学广传民间。曾文辿、刘江东（刘七碗）、黄妙应、厉伯绍、叶七、刘淼等堪舆名流均是杨救贫的真传弟子。其后，堪舆学在赣南广为传播，世代相传至今，赣南堪舆学派继承了杨救贫重形势、重龙脉的理论精髓，被称为“形势派””（将赣南派风水术称为形势派，其实是一种误会）或“赣南派。杨筠松被尊称为开山祖师。杨公风水术也就成了赣南客家文化举足轻重的一个组成部分。
赣南也就成了中国堪舆学的故乡和发源地。凡得到杨公真传的赣南历代堪舆师大多技艺精湛，深得民众信赖。杨公及其高徒所堪定的古坟、古墓历经千年而不衰。不但赣南，在广东、福建、广西等各省的许多望族的族簿上都记载了他们的名字。历史是最好的证人，实践是检验真理的唯一标准，事实证明杨公风水术是中国堪舆学的主流和旗帜。杨救贫的堪舆活动，使堪舆文化迅速传播，随着客家人在赣南聚居和搬迁过程中大量的建筑实践，杨救贫的堪舆术得了用武之地，赣派堪舆得以兴起。进而影响到福建、广东、广西等地，逐渐影响到整个中国。
风水理论著作方面：据《人子须知》载，杨公著书有：《疑龙经》、《撼龙经》、《画夹图》、《四大穴法》、《立锥赋》、《拔砂图》、《胎腹经》、《望龙经》、《倒杖法》九部；据《四库术数丛书·（九）》载杨公著书有，《疑龙经》、《撼龙经》、《葬法倒杖》、《青囊奥语》、《天玉经》五部；其它风水书中关于杨公风水理论著作的记载颇多。经考，最可靠为杨筠松所著的至少有《青囊奥语》、《天玉经》、《玉尺经》三部。