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　　细心的消费者可能会发现，现在市场上不仅蔬菜的种类在增多，并且同种蔬菜的大小也不再像以前那么单一了。然而，这些小个蔬菜的营养价值如何，值不值得购买呢？
　　嫩菜就属于小个蔬菜的一种，通常是指还没有长成熟的蔬菜，它们不仅口感清脆嫩滑，其本身的色泽也具有相当的诱惑力。然而从营养学的角度来看，相对“老”一些的成熟蔬菜中所含有的各种营养物质是“嫩”蔬菜的几倍，有些营养元素如番茄红素和叶黄素在果类蔬菜成熟时才能形成。以南瓜为例，其成熟度不同，营养成分也略有差异，老南瓜的碳水化合物含量远高于嫩南瓜，胡萝卜素、钙、钾、磷和膳食纤维的含量也更高。此外，人们在吃蔬菜时，往往倾向于保留白菜“心部”或者竹笋“尖部”比较嫩的部分，弃掉其余部分，其实这种做法很不可取，因为仅仅“心部”或“尖部”的营养并不全面。