1828年，德国人在柳叶中找到了水杨酸，证明它能杀菌、消炎、止痛；1997年，《美国皮肤病杂志》发表论文，证明水杨酸能淡化色斑、缩小毛孔、祛除细小皱纹；2005年，《欧洲皮肤病杂志》发表论文，证明水杨酸是最基础、最有效的祛角质因子。其实，医生们用水杨酸治疗青春痘也有上百年了。
　　 水杨酸是从柳叶或柳树皮中提取的，所以也叫柳酸，化学结构上属于β羟基酸即BHA。近百年来，皮肤科医生一直用水杨酸治疗各种皮肤病。与果酸（AHA）不同，水杨酸是脂溶性（油溶性）的，因而能渗透到毛孔内部，深入清理毛孔。水杨酸也能抗炎，所以特别适合治疗青春痘。水杨酸是载入美国联邦法规的祛痘产品。水杨酸是最基础、最有效的祛角质因子，能祛除老化的角质细胞，让健康的细胞透出来，所以能达到美白和淡化色斑的效果。
　　水杨酸是祛痘、护肤佳品，美国食品药品管理局FDA推荐的浓度为0.5-2%，皮肤特别敏感的人可以用较低的浓度，一般情况下使用2％的浓度最为合适。几乎所有的名牌化妆品都含有水杨酸，其目的就是要加强祛角质、美白、祛斑、抗炎效果，同时让肌肤变得光滑、白皙。
　　全世界的皮肤科医生一致认为：水杨酸是治疗青春痘的首选产品。