做生意总的来说有两种做法，一是买断，即自己拿出钱来做生意，二是委托代理，就是介绍和操作生意，赚取佣金。赚佣金的窍门层出不穷，是商业上的高级技巧，同钳工那样，也是分等级的。
最高级的技巧是“两头赚”，就是分别从买家和卖家那里拿佣金。这种做法的关键是要隔断买卖双方的联系，你在中间暗箱操作。比如说，买家要三吨塑料薄膜，每吨出价九千元左右，但一时找不到合适的供应商，你说这笔业务我帮你做，保证在九千元以下的价格买到货，但你要给我3％的佣金。你和买家签订佣金合同后就去找供应商，说我要一批塑料薄膜，价格要在九千元以下，包括7％的佣金。经过讨价还价，你终于和一家供应商达成协议，签订了佣金合同。然后买卖双方签订购销合同，完成交货支付手续，这样一笔生意就做成了，你赚到了10％的佣金，即二千七百元。这种赚取佣金的手法靠的是个人的良好信用和敏锐的市场信息，另外也靠你平时广交朋友，对某一行业熟悉。
中级水平的技巧往往是从买卖某一方拿佣金。你和某个公司的经理比较熟，求他给你点事情做。然后你拿到一笔业务就去东奔西跑，跑了半天才找到对路的供应商，费尽口舌谈生意。谈得七七八八，就把供应商带到经理那里，然后就没你的事情了，你在另外的房间里等待他们谈判的结果。如果这笔生意最后成交，你就拿到一点佣金，但有没有下一担，还要看人家的脸色。赚这种佣金第一要脸皮厚，热脸孔贴冷屁股，不怕冷嘲热讽；第二要肯吃苦，不怕刮风下雨，天南海北；第三要有“万金油”的精神，对熟悉的和不熟悉的产品都要去做，做到一笔是一笔，兢兢业业。时间长了，人家相信你，就会和你签订委托代理的合同，规定每笔生意谈成后给你多少佣金，这样一来你的生活就有了保障，但你要戒骄戒躁，不然万一某担生意介绍联系得不好，给委托代理人造成损失，那你的饭碗就敲掉了。
最低级的做法是叫“靠山吃山，靠水吃水”，就是利用手中的权力在买卖当中为自己捞好处。举个例子，某个人在某机关负责行政总务，他很喜欢干这一行，经常给广大群众谋福利，逢年过节采购什么卫生保健用品、大米食用油、水果炒货等等，在中间搞名堂，向卖家索取“回扣”———佣金的代名词。这种人利用公家的慷慨解囊从卖家那里收受佣金，有点巧取豪夺的味道。要是他在这个岗位上被撵走，走到生意场上混，那简直比落水狗还狼狈，往往是要让人家捏鼻头的，因为他不习惯以公平竞争的观念去谈生意，只想着不花力气就赚到钱，但谁还会买他的账。
过去上海滩上称这些靠赚佣金做生意的人为“掮客”，现代的称呼是“中间商”。日本著名的中间商有三井物产、伊藤忠商社等，他们是靠替厂家推销产品拿佣金发大财的。