小篆：忍，从心、从刃，本义作「能」解，见＜说文＞；古时因「能」与「耐」相通，故「忍」有忍耐之义。「忍」又作「坚心」解，乃坚其心以应事之义，故「忍」从心。又以刃为刀之最利处，有善断物之意，能在断然中不动摇，故从刃声；亦解为刃入于心为「忍」，其意为能承受艰难之义，乃会意字。
其义为：
1.能也、能耐曰忍，坚心应事之称。如《国语·晋语六》
「过由大，而怨由细，故以惠诛怨，以忍去过。」
2.耐受、含容曰忍。如忍辱负重。又如《论语•八佾》
「是可忍也，孰不可忍也。」
3.抑制、克制曰忍。如忍俊不禁。又如《荀子•儒效》
「志忍私，然后乃公，行忍性情，然后能修。」
4.忍心。如《史记•周本记》「杀人夫子而君之，吾不忍为。」
5.不慈、不义曰残忍。
「忍」字心上立把刀，犹如利刃刺心，尚能坚心忍受，此之谓忍。又忍的本义为「能」，是人人本具的德能。但因其刃坚利，使此「能」更加难行。
有人误认「忍」是消极、懦弱的表现，是自我的压抑，故凡事皆要争，丝毫无容忍之心，亦无吃点小亏的雅量，故人事不和、冲突频繁。其实「忍」是积极的、是豁达的、是有远见的，有识者才能深切体会到。
人生伊始，「忍」就形影不离地伴我们成长、茁壮乃至终老。出生的刹那，要忍如刀割般的痛苦，方得新生；终老时，更要忍受病痛的折磨、如龟脱壳般的痛楚，才撒手人寰。学生时代，要坚忍各种学业的挑战、无数个挑灯苦读的日子，才换来亮丽的成绩；步入社会，尚要禁得起风雨的洗礼，面对花花世界要能堪忍诱惑，才不至堕落；成家后，何尝不是学习彼此包容，在宽忍中筑造幸福。
尤其在最难的处世中，人事的和睦，莫不来自相互的宽容与平等的对待；即便是面对伤害和侮辱，智者能反躬自省，在宽恕忍辱中化解怨怼，在磨砺中，永远怀着感恩心提升自己。这一切，皆靠坚韧的毅力与坚定的信念，能忍、堪忍，最后才登上成功的彼岸。
由是可见，一切法莫不得成于忍，小忍小成就，大忍大成就。故曰:「忍之一字，乃众妙之门。」
细看人生何尝不是在忍中学习、忍中成长、忍中有得……，可是，我们却往往忽略了「忍」的功用，于关键时刻，反而失掉了忍的功夫，铸成大错，一生悔痛，永难弥补。故孔子曰：「小不忍，则乱大谋」。可见从最小的耐心到最大的忍辱，都与我们一生息息相关。
且让我们重新体会这「忍」的妙用，从耐烦于事，耐心于学开始，继而能在生活中，将它淋漓尽致地发挥，走好人生的每一步，迎接更美好的未来！
北京大方广文化公益网编辑部
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【来自净空法师专辑网站】
古人常讲：「处事难，处人更难。」人都是凡夫，凡夫的心千变万化，凡夫的念头随境界转，相处当然困难，唯一的原则就是忍让。要放宽自己的心量，学著能够容忍、能忍让，避免一切的冲突、摩擦，护持这个道场的戒律精神－六和敬。六和敬的护持就是忍让，不能忍、不能让，和敬就被破坏了，这就是戒律讲的「破和合僧」。五逆罪里也有破和合僧，这是堕阿鼻地狱的业因。在五逆罪里面，其他四条不容易犯到，这一条很容易犯，而且不知不觉的就犯了，唯有一心向道、能忍让的人才得避免。
就像惠能大师所说：「若真修道人，不见世间过。」他只为生死事大，所以有这麼高的警觉心。一心一意要了生死、出三界，世间一切与他不相干。顺境、逆境一切都随顺，他以了生死为重要。我们念佛人以往生为第一要务，除了求往生之外，没有任何一桩事值得放在心上。
真正慈悲的人，遇到违规、破戒、作恶的同参道友，不仅要容忍，而且要用智慧、善巧去感化他，这就是大慈大悲。

《金刚经》上说：「一切法得成於忍。」《金刚经》上六波罗蜜，它是教诫初学先修两样，一个布施、一个忍辱。布施是放下，绝对不是说我有钱赶快拿去布施做好事情，那你可把佛的意思全搞错了，这不是布施的真正意义。真正的意义是要把你的见解放下，把你的烦恼放下，把你的贪瞋痴布施掉，把你的「身见、边见、见取见，戒取见、邪见」布施掉，是这个意思。单单把你的钱财布施掉，你来生得福报。现在我们世间有钱的人、有势力的人很多，过去生中就是修这个因得来的，现在有了钱，不再修行了，不做好事。所以布施是放下我们一切知见，放下一切烦恼，是叫我们舍这个东西，功夫就在这个地方用。
　如果你明白这个道理，六祖大师在黄梅八个月修的六度万行，你们想想对不对？布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若，他样样具足。这种修行只有五祖忍和尚明了，看得出来。他那个寺庙有三千多人，只有一个人在真正修行，别人都是假修行。那个真修行的人，假修行的瞧不起他，可是真修行对於假修行的人都恭敬，你看看《坛经》上，连一个小的行者，十四、五岁还没有出家的，带发在这个庙里做事的行者，六祖都称他上人，这麼样的尊敬。可见得他不但修六度万行，他还在那里真正的修普贤十愿。我们看经听讲要从这些地方著眼，才晓得我们在日常生活当中如何去修学。
　　修行的纲领，是修「觉而不迷，正而不邪，净而不染」，我们修净土的人特别重视第三条，清净心！清净心就具足戒定慧，清净心就具足无量的智慧德行。我们一天到晚看到别人过失，没有看到自家的过失。实际上，别人决定没有过失，怎麼决定没有过失？「凡所有相，皆是虚妄」、「一切有为法，如梦幻泡影」，他哪来的过失？没有！过失从哪里来的？我们自己心里有过失，我们这个心镜肮脏了，照到别的地方统统是脏，你看这个是脏，那个也是脏，不知道自己能照是脏的，外头并不脏。六祖把这个情形讲得很清楚，「若真修道人，不见他人过，若见他人非，自非却相左」。我们要把这些宝贵的教训应用在生活上，应用在处事待人接物。

顶礼

保持内心清净！

顺境中的成长和进步是容易而脆弱的，犹如温室里的花。
逆境中的成长和进步是艰难而疼痛的，一旦进步成长了，都是坚实的。

在善人堆里修善，看似容易，实则进步微小。
在恶人堆里修善，能不退步，就是在前进。