书名：枪的假面舞会1 骑士少年的假面剧
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作者：子安秀明
插画：茨乃
扫图：wangsha24
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3
“！”
像风一样穿过无人小道的叶太郎因在大路上看到的光景倒吸了一口凉气。
“你是新高的学生吧？”
“我有朋友在那个学校啊。”
“不和我们玩玩么？来谈谈吧。”
三个年轻男性围着一个穿着貌似是高中校服的少女。
一头黑发，面相认真的少女露出了明显的厌恶表情。但是男人们并不打算退下。倒不如说是，少女越是厌恶，他们嘴角就越是浮现出淫笑。光这样就已经足够让人愤怒了，但叶太郎有注意到了某件事。
“买东西吗？我们来帮忙。”
“在那之前休息下吧。”
“走嘛，去那边的店。我请客。”
男人们表现出想要把她带走的意思。但是他们绝对不会自己强硬的出手。
那并不是发自绅士态度的想法。他们是知道的。只要不动用暴力的话，之后怎么都能狡辩过去这件事。
狡猾——男人们的这种做法点燃了叶太郎义愤的怒火。
就算没有直接动手，被比自己有力量的男性围着这件事对女性来说也只能是恐怖。而且，做出这种行为的男人们一个人绝对什么都做不到，也不会想去做。这种卑劣使得叶太郎胸中的怒火越燃越烈。
然后，叶太郎动了起来。
燃烧的骑士道精神驱动了他的身体。
“还不速速退下，杂碎们。”
“……哈？”
听到突然冒出的搞错时代的语句转过身来的青年们就那样目瞪口呆地愣住了。
那里站着一个带着白面具的男人。
手上戴着皮手套。背上披着白斗篷，
然后，那个男人拿着超过三米的——
粗长的枪。
向尖端呈圆锥形逐渐变细的金属枪。也就是所谓的骑士枪。青年们通过电影和漫画里的知识知道那是什么。但在现实中看到却还是有生以来头一遭。
被那种枪尖指着喉咙的经历也是。
“再对柔弱的女士做出这等暴举的话……我将会向你们挑起决斗。”
“诶？诶？”
青年们诧异地看着面具男——叶太郎。他们脸上没有一点恐惧，有的只是不知发生了什么的不明就里的表情。
叶太郎无视他们接着说了下去。
“回答呢？是要现在立刻离开这里……还是说想要变成我枪上的锈迹。”
青年们的眼里终于露出了理解的神色。总之，貌似是理解了叶太郎打算要妨碍他们这件事。
“我说啊。”
他们总之先把这个简单的事实当成了问题。白面具也好骑士枪也好，都太超乎他们能够想象的范畴了。
“你丫的谁啊。”
“难道我们被当成坏人了？”
“真的？我好受伤啊。”
青年们恢复了揶揄对手似的笑容。他们是不会认真表现出自己的感情的。想要把一切都当做玩笑来处理。然后就能不带罪恶感地伤害他人。
对于这样内心卑劣的人，叶太郎报以了作为骑士理所当然的行动。
“……回答我收到了。”
话音未落叶太郎便动了起来。
砰——！
“！”
爆炸似的卷起了一阵旋风。
个子比叶太郎要大的三个青年同时飞到了空中。当然，并是不是靠自己的意志飞上去的。
是被大飞的。
在叶太郎的骑士枪的一挥之下。
青年们目瞪口呆的飞到了空中。
飞到了自己身高左右的高度，虽然感觉停留了很长时间，但实际上只是一瞬间的事。他们一个接一个地掉到地上，悲伤受到了强烈的冲击。
“呜！”
“嘎！”
“呱！”
发出了小狗一样不成体统的惨叫。他们就那样呆坐在当场，视线茫然地彷徨着。还不知道到底发生了什么。
事实上，凭他们的眼睛也是看不见的吧。
再被骑士枪指着的青年开着玩笑想要推开的瞬间，胜负就已经决定了。
叶太郎持枪的手一用力，青年的身体就浮了起来。叶太郎单手操纵着超过三米的金属枪把比自己还要大只的男性像是提东西一样挑了起来。还不等那个青年感到吃惊，叶太郎就拿着枪回转了身体。一边像龙卷一样回旋着，一边用枪柄抓住了其余两名青年，就那样猛地挥了起来。
叶太郎就这样打飞了三个大个子男人。虽然说明起来好像很简单，但那是没有超人的臂力和平衡性绝对做不到的神技。在那之上，青年们还完全没受什么称得上是伤的伤。如果只靠力气挥出去的话，不要说骨折，甚至可能会内脏破裂。
但是，不伤他们对于叶太郎来说也是理所当然的。
让弱者受必要以上的伤不是骑士所为。更重要的是，绝对不能让女性看见血。让她们看到凄惨的光景导致受到心理床上的话，那是作为骑士一辈子也无法偿还的罪过。
“咿……”
青年们被叶太郎隔着面具瞪着，再次发出惨叫。带着恐惧的眼神，急忙站了起来。
“来，来真的么这是……”
“什么啊……莫名其妙…..”
“哈哈……怎么可能……”
就算是在逃，他们嘴角的笑也没有消失。是连自己有可能会被追上这件事都相当做玩笑吧。他们的内心已经卑怯到了如论如何都不肯面对现实。
不过，这种事怎么都好。不见了踪影的男人们的事被从叶太郎的脑中一扫而空。
然后，
“您没事吧，女士。”
转向哑然呆立一旁的穿着校服的少女，优雅地行了一礼后单膝跪下。
“听到您那有如撕绢般的惨叫时，我的心也似乎要被撕裂了。想着为什么我那时没有在您身边……想着为什么会让您遇上那样的暴徒…….”
顺着高涨的感情说完后，叶太郎牵起了她的手。
“请务必接受愚蠢的我的赎罪。身为骑士……我发誓今后也永远守护您。”
然后，像刚才对小女孩做的一样——
在她白皙的手背上轻轻一吻。
那之后，
“诶……？”
叶太郎不经意间发出了呆然的声音。被甩开了。抓着她的手的叶太郎的手被用力甩开了。
她以带着厌恶与轻蔑的目光瞪着叶太郎。
然后说了一句，
“变态。”
刷！
叶太郎切实地听到了话语贯穿胸口的声音。

“我叫……花房叶太郎。”
“yetailang？你叫yetailang对吧！”
“嗯…..树叶的叶，再加上太郎……叶太郎。”
“是么！”
她——真绪露出了太阳般耀眼的笑容说道
“真是个好名字啊！”
“诶……”
叶太郎的脸不经意间热了起来。这是第一次。自己的名字被说是个好名字这种事。经常被说是奇怪的名字，自己也这样认为。但她却不带任何犹豫的说是【好名字】。
“谢……谢谢……”
“？你为什么要道谢啊。”
真绪诧异地睁大了双眼。一点也没有认为自己说了什么特别的话。她的那份纯真，似的叶太郎更加心头一热。
“好。那就走吧，叶太郎。”
真绪再次拉起了叶太郎的手。比起刚才被拉起手的时候，叶太郎变得更加无法拒绝了。
在这么晚的时间不能让这么小的女孩一个人回去……叶太郎在心中对自己说道。而且去那座山上也并不一定就能找到能够野营的地方……。
（啊…..不对！才，才不是接受了这孩子的好意啊！我只是……只是想把这孩子送回家而已……）
叶太郎一边不断给自己找借口，一边走向了日暮的街道。
和真绪两人——
像兄妹一样，相亲相爱地牵着手。

-TBC-

2
刚开始在宽敞的大宅里走动，叶太郎就注意到了几个奇怪的地方。
“这里是食堂。”
“嗯......”
叶太郎暧昧地点了点头。
真绪垫起脚按下了门旁边的开关，豪华的灯饰照出了巨大的餐桌和无数椅子。周围装点着画和陶器，无论哪个都看得出是价值不菲的。
但是，
（这种感觉.......是怎么回事......）
叶太郎无法准确地表达这种违和感。能明确说出来的是，这和自己所知的餐桌有些不一样。并不只是大小和华丽程度的问题。
总感觉......是气氛这种东西和叶太郎所知的餐桌明显——
“啊。”
这时叶太郎想起了重要的事。
来到这个大宅后，还没见到过真绪的双亲。首先得好好跟家长打个招呼才行。
“好。接下来就去二楼的我的房间......”
“那，那个。”
叶太郎连忙叫住了关掉灯打算出去的真绪，
“你父亲在哪里呢？”
真绪的脚步瞬间停下了。
“可以的话那个......想要好好打个招呼什么的......”
“................”
真绪背对着叶太郎——什么都没有回答。
“.......真绪酱？”
叶太郎觉得奇怪而开口的瞬间，
“谁是{真绪酱} 啊！”
“！？”
突然转过身提高了音量的真绪把叶太郎吓了一跳。
真绪带着不满的表情说到
“别那样叫我！”
“诶？诶？”
“叫{真绪}就行了！不要加上{酱}什么的！”
“啊......嗯，嗯......”
虽然有点迷茫，但叶太郎还是点头说，
“抱，抱歉，真绪ji......。......真绪......”
“好。”
真绪开心地点了点头。
然后，带着笑容说，
“父亲大人不在这里。”
“诶......？”
“我一个人住在这里的。”
“......！”
叶太郎语塞了。
刚才——真绪说了什么？
一个人？一个人住？
她说她一个人住在这么宽敞的大宅里？这么小的女孩子一个人！？
“诶......那......”
虽然叶太郎有些惊慌失措，但还是打算说些什么。真绪一脸让叶太郎不要在意似的表情说，
“母亲大人也不在。一年前左右去世了。”
“.................”
“宅子里的事全都是佣人们在做。在傍晚回去之前打扫洗涤都会做完的。”
“回......诶诶！？”
“放心吧。晚饭也会做好的。”
真绪这样说着，指向了桌子的另一端。那里的确是有放着料理的移动台。看起来只够真绪一个人的食物远看也知道已经冷透了。
“啊。”
真绪露出了一副糟了的表情。然立刻又换上了一副笑脸说
“放心吧。那些给叶太郎吃就好。肚子很饿了吧。”
“呃。”
叶太郎不经意间脸红了。但是，现在不是在意自己饿了的时候。
“{回去之前}是……。他们……都要回去么？”
“是啊。”
“那个……真绪你……几岁？”
“六岁了。”
她一边这样说着一边得意洋洋地竖起了了六根手指。
“叶太郎多少岁了？”
“十…….十六岁。”
“是么。刚好差十岁啊。”
真绪笑着这样说着。但叶太郎却怎么也笑不出来。
一个人住？六岁的女孩子一个人！？而且，佣人们都会在入夜之前回家也就是说，晚上六岁的女孩子会独自留在这过于宽敞的大宅里。
不可能！怎么能有这种事！
和面色发青的叶太郎相对，真绪保持着了开朗的笑容说：
“所以没什么好担心的，叶太郎。”
“诶……?”
“住在这里的不止我一个人。所以没什么好在意的。羽花也差不多该回来了。”
“！”
对了，还有她！她应该知道更详细的情况的！
这时，
（找到了……！）
叶太郎感受到看着自己的视线，装作什么事都没有的样子看向那边。在走廊转角的阴影中偷偷看着这边的是……。
没错。就是那个被叫做羽花的带黑框眼镜的女性。
“那，那个。”
“！”
被叶太郎搭话的瞬间，她惊得颤抖了一下。
“什，什么……这次又要对我……”
“不，听我…….”
“别过来————！”
她再次发出惨叫不顾一切地逃走了。
“呜……”
虽然原因是自己刚才做的是，但两次都惨叫着逃走什么的……。虽然有想过要去追，但一想到只会再次被逃掉就放弃了。
“别在意。”
再次被真绪安慰，叶太郎只得回以弱弱的微笑。
然后，真绪说，
“房间随便住哪间都可以哦。二楼有很多空房间的。”
“诶。”
叶太郎慌忙应道，
“等……诶……可以用房间是……”
“叶太郎要过夜的房间。选你喜欢的就行。”
“………………………..”
的确真绪最初就是这个打算。说不定也不需要到现在才来吃惊。
实际上没用上叶太郎心头的是得救了的感觉。通过亲身体验明白野营的劳顿。只是能在有屋檐的地方睡觉就已经谢天谢地了。
但是，
“那……那个……”
叶太郎叶太郎疑惑的向真绪问道。
“为什么……那么……”
“为什么……要对我那么温柔？”
“？”
真绪再次歪头道，
“这是理所当然的吧。”
“是理所当然的……么？”
“当然。”
真绪挺胸说道。
“这对以英雄为目标的人来说是理所当然的事。”

3
“于是……就如刚才所说…….”
受到了无法好好站起来程度的“惩罚”后——
脚颤抖着靠在中庭的大树上的叶太郎向依子说明了到现在发生了些什么。
“真绪把带着面具的我当成了英雄……所以不想让他知道我是骑士这件事……”
“原来如此。”
太阳已经下山，变得昏暗的室外。因为说要惩罚来到了外面，所以这里只有叶太郎和依子两个人。
“但是……真绪好像是一个热你住在这个大宅里……我觉得不能放着这样的真绪不管…….”
“………………………”
依子静静地看着支支吾吾地说明着原委的叶太郎。
她小声叹了口气，肩膀也放松了下来，
“情况我知道了。”
虽然一瞬间放松了，但叶太郎又立刻紧张了起来。依子只是说知道了，并没有说认同了自己的行动。
“叶太郎少爷的行动是否全面正确还留有疑问。”
“！”
果然……。做好接受更进一步的“惩罚” 的觉悟，叶太郎闭上了眼。
“不过……”
“这次就如叶太郎少爷所愿。”
“……诶？”
叶太郎听到意料之外的话，目不转睛地盯着依子。
“{如我所愿}……是？”
“字面上的意思。”
“那，那就是说……之后也可以像这样呆在真绪身边……这个意思么？”
依子微笑着点了点头——
那之后，
“真不愧是叶太郎大人！”
“呜哇！？”
突然从附近的树丛中跳出了野生的人影，叶太郎吓得抱紧了树。
“爱……爱丽丝？”
还有，
“噗噜噜。”
“连白姬都……”
叶太郎愕然地看着她们，
爱丽丝带着因感动而燃烧起来的眼神看向叶太郎，
“真不愧是叶太郎大人！原来是有这样的内情啊！我知道了！人家从最开始就是相信叶太郎大人的！”
“爱丽丝……你听见了？”
“是！全部听见了！”
“藏在那边的树丛中么？”
“！”
被依子一句话震慑住的爱丽丝慌忙说道，
“啊……呜……因，因为……因为觉得叶太郎大人连续受到两次惩罚很可怜……白姬也很担心……”
“噗噜噜。”
像是在说正是如此一样，白姬也拼命点着头。
“那个……虽然没能阻止惩罚……。但听到叶太郎大人的话真是太好了！果然叶太郎大人是高尚的人！”
“噗噜噜！”
白姬也像是表示同感一样精神地嘶鸣着。
“那，那个……”
叶太郎向兴奋的她们问道，
“真绪也……听到了么？”
“没有。”
爱丽丝用力摇着头说道，
“真绪酱还在房间里。说会不能打扰依子的惩罚。说是为了叶太郎大人不能打扰。”
“啊啦啊啦。真绪小姐真的是很高尚呢。”
感服地自言自语完之后，依子向叶太郎他们投去了冰冷的视线，
“和她比起来你们就。”
“呜……”
“啊……”
“噗，噗噜……”
面对依子责难的目光，叶太郎他们只得缩起身子。
“那个……”
叶太郎打算最后再确认一次香胰子开口道。
“真的……可以按我的想法去做么？”
“是的。”
依子微笑着说，
“因为您说不定就是为此才想要独立的吧。”
“呜…….”
被指出这一点，叶太郎语塞了。
叶太郎从依子她们身边逃走确实是想要独立。留下的信也是这样写的。
但没说出来的真正理由是，认为在依子她们身边是不可能放弃做骑士的。
依子受叶太郎父亲之命，负责他不在时照顾叶太郎从生活起居到作为骑士的教育的所有事。在叶太郎正是成为骑士之后那种教育也还在继续，对于现在的叶太郎来说是完全不可违逆的存在。
爱丽丝也是受叶太郎父亲之命，成为了叶太郎的从属骑士。虽然爱丽丝原本的志愿是当叶太郎父亲的土地，但现在却像是最开始就是那样似的献身侍奉叶太郎。
然后还有，白马白姬——
有她们在，无法普通地生活也是理所当然的。
“额，那个……那件事是……那个……”
“没事的，叶太郎少爷。”
依子依旧一脸笑容。但那反而更可怕这一点，叶太郎是已经清楚到了不能再清楚的地步。
“不过……有一个条件。”
“条件！？”
来了……！叶太郎紧张地僵起身子。
“如果说叶太郎少爷想要呆在真绪小姐身边的话…….”
“我们也要和您一起。”
“哈！？”
叶太郎睁大眼睛看着依子。
这时爱丽丝也说，
“没错！人家也要一起住在这里！”
“噗噜噜！”
连白姬都开心地嘶鸣了起来。
叶太郎急忙说，
“等……稍微等等！为什么，会变成那样……”
“这是当然的。”
依子一脸意外的表情，
“叶太郎少爷一个人能做什么？”
“诶……？”
“试问，如果真绪小姐一个人在这间大宅里住，万一发生了什么，叶太郎少爷您能做些什么？”
“能……能做些什么……”
诶……有个万一的时候，保护真绪这种程度还是……。
“如果真绪小姐突然身体不适呢？”
额……叫救护车来……然后。
“半夜突然肚子饿了呢？”
料理……叶太郎是完全做不来。一直是完全交给依子的。
“考虑到其他各种可能会发生的紧急事态……叶太郎少爷能做些什么来应对呢？”
‘额……那个……”
在这里被驳倒了可不行！虽然这样想，但叶太郎也找不到反驳依子的话。
这时，连爱丽丝和白姬都，
“人家也想成为叶太郎大人的力量！请让人家也为叶太郎大人想要守护孩子梦想的崇高思想尽一份力！”
“噗噜！噗噜噜！”
“等，等等……”
“人家也想成为叶太郎大人一样的假面骑士……不，干脆叶太郎大人也取下面具，展现出更加威风的样子……”
“那就没有意义了啊！”
戴面具只是为了守护孩子们的梦——是这样解释的。说是觉得比起普通的自己做出骑士的举动来，戴上假面要帅气一些。虽然实际上是是不想被人认识到身为骑士的自己，但那种事不可能告诉依子她们。
依子再次开口道，
“而且也有在身边监视叶太郎少爷的必要。为了不让心中圈养着猛兽的叶太郎少爷犯下过错。”
“过错！？那，那是说，叶太郎大人会……”
“噗噜噜！？”
“不，才没有那种事！”
“那样的话。”
依子的眼神容不得再多说，
“也就没有疏远我们的理由了不是么？”
“疏，疏远什么的……没有那种打算……”
被这么一说，叶太郎就在也找不到什么好说的了。
但是这样下去，自己放弃做骑士过上普通生活的梦想就离自己越来越远了。
叶太郎开口做出了最后的抵抗。
“不过……”
“真绪她会怎么说——”

5
“大欢迎！”
已经预料到了——
和叶太郎的预感一样，当依子她们问可不可以住在这里的时候，真绪开心地同意了。
“这样啊。爱丽丝也是叶太郎的家人啊。”
“呜，嗯……”
说是家人并不是假话。从属骑士对于骑士来说就是等同于家人的亲近存在。虽然如果说是表妹或是远亲的话可能更容易糊弄过去，但叶太郎不会撒那样的谎。虽然背身就就麻烦了，但真绪似乎也没有在意的样子。
“请多关照了呢，真绪酱。”
“嗯。”
（爱丽丝叫真绪{酱}就可以啊……）
叶太郎看着亲切握手的二人在心中嘀咕着。但是看着真心欣喜的真绪的表情，叶太郎感觉心中也充满了温暖。
“白姬也请多关照了。”
“噗噜。”
真绪从接待室出到外面，和白姬互相蹭着脸。虽然白姬不大喜欢被不认识的人碰，但对小孩子绝对不会发飙。叶太郎作为“哥哥”为白姬这一点感到很欣慰。顺带一提，介绍白姬的时候也说的是家人。真绪也坦然接受了那样的说明。
“爱丽丝就住叶太郎隔壁的房间吧。还是说和叶太郎住一起比较好？”
“诶诶~！人，人家不是那种关系！”
“是家人也不行么？”
“虽，虽然是家人，但人家也只是从属骑士……”
“喂，爱丽丝！”
“啊，那，那个……总之就是不行！”
“你讨厌叶太郎么？”
“那，那怎么可能！叶太郎大人是非常值得尊敬的人……”
“那就没问题了。好，我也一起睡吧。”
“诶诶~~~！？”
“对了，白姬也一起就好了。”
“不，不，那稍微有点……”
叶太郎他们围着开心地撒着欢的真绪团团转。重返平静的大宅里逐渐开始充满了了其乐融融的气氛。
“请你出去。”
那是羽花想也没想到的话。
“什……你……”
惊讶得脑中一片空白。
为……为什么会被这样说！？反倒是自己才想说【滚出去】的。只是那个叫叶太郎的人都已经够成问题了，更不能容忍比他还要更加莫名其妙的人呆在真绪身边！
就是因为这样想，羽花才答应了依子【想要单独聊聊】的要求。虽然对和这个看起来很严厉的女仆二人独处打心底感到恐惧，但想到必须得守护真绪，羽花才寄出了那么一点勇气。
而等着她的就是这突如其来的宣告。
羽花不知该如何应对，只得吃惊地愣住。依子以平静的语气对她说道，
“我从叶太郎少爷那里听说了……真绪小姐的事。”
“诶……！”
“放着幼小的孩子不管还恬不知耻的人没有照顾人的资格。”
“不……”
不对……！虽然羽花想要这么说，但却没能说出口。
没有错……正如依子所言。就算一直觉得不行，自己也还是一直放着真绪没管。理由只是因为害怕做出和其他佣人们不同的行动。到现在还没有出过事，实在只能说是侥幸。
如果发生了什么事的话……自己会——
“请出去。”
又一次。以平静而强硬的语气重复了一遍。
“请告诉其他佣人们，他们明天也不用来了。今后这个摘自的事全都由我来包揽。”
“什……！”
话都说到这个份上了实在是无法退让！倒不如说，他们可能才是真的会加害真绪的人！
“不……不可以……”
“您说什么？”
就算面对似乎要结冰的视线止不住颤抖，但羽花还是拼命挤出了声音，
“不，不能让……不不，不明来路的人……进这个宅子……”
“是这样么。”
依子干脆地说完，不知从哪里去了一本记事本，在上面流畅地写下了什么。
“我的来历请去这里咨询。”
“这里……？”
看到递过来的记事后，羽花全身上下窜过一阵冲击。
“这……这，这里是……”
“啊啦。”
依子感到意外似的眯起了眼，
“您知道么——“那里”的事？“
“因，因为父亲就是……”
“您的父亲？”
“！”
羽花立刻闭上了嘴。绝对不能给“父亲”添麻烦。还不知道这个人跟“父亲”是什么关系。
“那，那个……。你到底……到底是……”
依子平静地回了一句，
“是女仆啊，怎么？”

-TBC-

第四幕 新的早晨
1
“我应该已经与您订下了约定，女士。”
早晨的中庭——
变成戴面具的枪骑士的叶太郎温柔地对像公主一样被抱着的真绪说道。
“约好了如果您陷入危机……就算是在地球的对面我也会赶来。”
“……………………”
真绪陶醉地看着面具骑士，感动得眼眶湿润。
“……枪骑士。”
以颤抖的声音再次叫出了他的名字。
“这是……在梦里吧？”
微微一笑。叶太郎优雅地扬起嘴角说道。
“这是梦。”
“诶…….？”
听到意料之外的回答，真绪微微睁大了双眼。
“是……梦么？”
“是的，女士。”
叶太郎像是在真绪耳边低语是的说道，
“对您来说，刚才那样恐怖的事是梦。不过请放心。我会为您驱散噩梦。”
“啊……”
真绪更加陶醉，以致语塞。像是心中充满了感动，说不出话来了。
“那么。”
叶太郎的手放到了真绪脸上。
“请安眠吧……女士。”
轻轻让她合上眼，在她的额头上温柔地一吻。
然后——
她立刻就发出了平稳的呼吸声。
在叶太郎——对她来说是枪骑士的怀中，真绪带着无比幸福的表情睡着了。
叶太郎温柔地抚摸着真绪的头发——
这时，
“好帅气，叶太郎大人！”
“！”
听到背后传来的爱丽丝的声音，叶太郎一下就回过了神来。
“好帅气！好厉害！不仅救了真绪酱，还说{全部都是噩梦}社么的！真是太帅气了！”
“喂，等……！”
叶太郎抱着真绪，慌忙取下面具。
“她才刚睡着……安静……”
“啊。”
爱丽丝立刻捂住了嘴。
但是，看着叶太郎的眼睛依旧放着光，
“因，因为……真的很帅气啊。戴着面具的样子也不输给素颜。”
“那种事……”
“也明白为什么真绪酱会喜欢上了。”
“哈哈……”
“但是人家也想多知道一点这样帅气的叶太郎大人……”
“爱丽丝小姐。”
“……！”
爱丽丝猛地咽了口唾沫，
“啊，依，依子小姐！人家只是对戴着面具的叶太郎大人优雅的样子……那个……”
慌忙转身辩解道。
和爱丽丝不同，依子的表情完全没有变化。然后，和叶太郎救真绪之前一样——
依旧拿着鞭子。
“！”
叶太郎瞬间想起了吱吱处于什么状况中。
对了……自己差点就被“惩罚”了。
被真绪带着这个大宅，依子她们也不请自来，这是大家留宿大宅后的早晨。为了练习而去中庭，在那里爱丽丝和白姬吵起架来，叶太郎想要阻止她们，一不小心……。
就差点被出现在那里的依子“惩罚”了——
救了真绪是在那之后。
以为叶太郎再被依子欺负的真绪想要阻止依子从二楼的阳台上探出了身子。然后，叶太郎在千钧一发的时候变成枪骑士接住了从围栏上掉下来的真绪。从决定呆在真绪身边开始，也太就面具不离身了。为了在自己冒出骑士道精神的时候随时都能戴上。
“呜…….”
叶太郎一只手抱着真绪，另一只手则像是害羞似的吧面具藏到了身后。
被看到了……。
不，虽然昨天已经说明了状况……但实际上以这样的面具骑士的样子被看见，还是非常羞耻的——
“爱丽丝小姐。”
依子再次向爱丽丝开口道，
“把真绪小姐送回房间。”
“诶……？”
面对出乎意料的命令，爱丽丝诧异了。
“由人家……去么？”
依子同样的话不会说第二遍。只是面无表情地，以平静的目光看着爱丽丝。
爱丽丝吓了一跳，
“知，知道了！叶太郎大人，真绪酱就交给我！”
“呜，嗯……”
“请注意不要弄醒她了。”
“是！”
受到依子叮嘱的爱丽丝慎重地抱着真绪进入了宅子。
那么——
这次视线转向了自己，叶太郎心紧了一下。
依子像是什么事都没有发生似的对叶太郎说道。
“开始练习吧，叶太郎少爷。”

2
“哈……哈……”
大量负重的夹克。穿着明明应该穿惯了却显得比往常更加压肩的那个，依子在依子眼前挥着骑士枪，重复了无数次基本姿势。
早晨的空气交杂着叶太郎混乱的呼吸。
在依子面前一点也不能偷懒。依子的指导很科学，在父亲不在家的时候变多，无法接受父亲的知道之后，叶太郎也完全没有感觉自己的水平有下降。
在稍远处，把真绪送回房间后回来额个爱丽丝目不转睛地盯着练习的情况。白姬也在她身旁。她们都连咳都不咳一声。因为她们知道，只要稍微影响到练习就会惹依子不快。
这时，
“刺偏是因为内心乱了。”
“！”
叶太郎因这平静的一句话抖了一下，慌忙把注意力集中在拿着骑士枪的手上。
“有朝一日到了紧要关头，枪尖容不得一丝动摇。骑士连枪都用不好，到了决斗的时候要怎么办？”
（不……）
决斗什么的，在现代日本根本不可能……。
叶太太在“那里”的时候，这样严苛的训练是日常。但是叶太郎离开了“那里”，想要放弃当骑士。这样的自己为什么非要做这种事……。
啪叽！
“！”
听到鞭子抽打空气的声音，叶太郎急忙再次派出杂念。依子看得出来叶太郎没有集中精神。
话说回来……依子果然是在生气。
作为骑士而不断修行的叶太郎戴上那种面具什么的……那简直就像是以骑士的行为为耻一样——
不过，实际上叶太郎的确觉得羞耻就是了。
“请专心。这样下去——”
“在真绪小姐起床之前可是结束不了练习的。”
“诶……？”
听到突然出现真绪的名字，叶太郎不禁看向依子。看到鞭子又马上面向正面了，但惊讶并没有消失。
依子对叶太郎说，
“不是想对真绪小姐隐藏身份么？那样的话就必须得在真绪小姐起床之前专心练习了。”
（依子小姐……）
这是……在为自己的想法铺路么？
不希望枪骑士是自己这件事暴露让真绪失望的想法——
（那样的话不做这样的练习才是最好的啊……）
啪叽！
“叶太郎少爷？”
“是，是！”
叶太郎再次被鞭声催促的叶太郎觉得这次在不集中就有危险了，所以选择了全神贯注地进行练习。

6
“白色的面具是，正义的面具~♪”
傍晚——
和叶太郎牵着手走在人行道边缘上的真绪兴致高昂地唱这歌，
“为了救你，不管哪里都~♪”
“……………………”
“一定，会来的，我们的面~具~”
“那，那个……”
忍不了路人好奇的目光的叶太郎忍不住开口了，
“那个……从刚才开始就在唱什么歌啊？”
“枪骑士之歌。”
“诶诶！？”
“叶太郎也唱吧。”
“等……诶……诶诶诶诶！？”
枪骑士之歌！？也就是说，自己的歌！？
哪里会有高歌着自己的主题歌走在路上的十六岁少年——
“我和你，齐心协力~♪”
真绪无视动摇的叶太郎继续唱着。
这是
“……”
真绪的歌声突然停了下来。
“怎么了，真绪？”
“……没什么。”
真绪这么说着再次唱了起来。但是叶太郎注意到了真绪偷偷看着的东西。
（那是……）
车道对面的人行道上走过的事背着书包的小孩子们。年龄大概和真绪差不多。
（！说起来……）
有点大意忘记了，几天不是工作日么？应该是普通小孩去上学的日子。自己与这种普通的学校生活无缘，所以至今为止都没有注意到——
“那个，真绪。”
“什么？”
“真绪……是六岁吧？”
“是啊。”
真绪点了点头后竖起了七根手指说，
“今年就要七岁了。”
“诶！”
那也就是说……应该是小学一年级啊！？
“那个……不去学校之类的么？”
真绪轻轻咽了口气。然后说，
“要怎么才能去？”
“诶？”
“学校。要怎么做才能去学校？”
“………………”
真绪以纯粹想要知道的眼神看着叶太郎。
叶太郎一时语塞。
要怎么样……才能去学校？
要怎么样……才能变普通？
那时一样的。和自己一样的。真绪和自己抱有同样的疑问和不安。
（在……）
在做些什么啊，真绪的父亲！叶太郎心中再次燃起怒火。
这不是那个么？不是放弃教育义务么！？不，不只那样！真绪的父亲连和真绪一起生活的都放弃了！
然后真绪就被从本应该有的普通生活中剥离了！
自己也是那样的。因为父亲而被迫接受作为骑士的教育，在与普通社会隔绝的环境下长大。
虽然父亲似乎被叫做“传说的骑士”什么的，但那种事和自己无关。而且，自己别说看见那个人认真战斗了，连一点像是骑士的行为都没见他做过。一直都被那种和伟大的头衔相去甚远的随意性摆布。
说到底……父亲只是把自己——
“叶太郎？”
“！”
听到真绪担心的声音，叶太郎慌忙回过神来。
然后在心里摇着头。把那件事忘了吧。总之自己以后要得到与骑士完全无关的日常。
得到和真绪一起的……平稳而普通的日常——

8
然后——
叶太郎他们和真绪共同生活了一周。
叶太郎本没有住这么久的打算。说到底，最开始连住下的打算都没有。但是，知道了真绪的情况，再加上看到她和爱丽丝和白姬都搞好了关系，变得越来越无法离开这里了。
和真绪这样一起生活下去也不错……。虽然也有这种想法，但另一方面叶太郎却又觉得这样不太好。
想要为真绪想想办法，但自己却想不出那样的“办法”。
在那样冥思苦想的同时，和真绪过着热热闹闹的日子——回过神来已经过了一周。
然后，突然发生了事件。
那个男人自称是真绪的父亲——
统帅巨大国际企业集团的鬼堂院家总帅的人物的使者。
他单方面地下达了通告。
说最近要把真绪带离这里——

-TBC-

第五章 名为家族的屏障
1
“那种事怎么可能！”
叶太郎很愤怒。愤怒到自己都觉得惊讶。
要把真绪从这里带走！？突然来说些什么！而且使者还说了更让人惊讶的话。
要让真绪去海外——
要让她成为外国要人的养女——。
“那什么啊，那是！到底是什么意思！”
在使者单方面说完回去后，叶太郎还在接着愤怒。自己无法制止自己。
这是不是有点太任意妄为了！？先不说一直把六岁的女孩子放着不管，现在却还突然要她去当外国佬的养女！
然后……然后更让叶太郎不能接受的是——
“冷静点，叶太郎。”
坐在沙发上的真绪平静地说道。愤怒停不下来而在接待室毫无意义地走来走去的叶太郎听到她的声音停下了脚步。
“真绪……”
叶太郎不经意间露出快要哭出来似的眼神看着真绪。
真绪很冷静。和叶太郎相反，没有丝毫慌乱的样子。
然后，
“谢谢你，叶太郎。”
“……！”
“这是没办法的事。但是叶太郎为我着想到这个份上……”
她笑了。
“我很高兴。”
“呃……”
无法忍受。叶太郎不想让她再看见自己扭曲的表情，转身背向了真绪。
（为什么……为什么那么……）
宣告来得突然而不讲理。但真绪却默默地接受了。甚至让叶太郎觉得这么愤怒的自己才奇怪。
不……这奇怪么？
真绪没有迷茫。就算命令来得突然，也决定要接受。
那样的话，是不是想要阻止她的自己才奇怪？说到底自己有资格去阻止么？实际上自己和真绪是没有任何联系的外人。只是偶然遇见，被温柔对待，顺着她的好意一直待在她身边而已。虽然想为她做些什么，但结果过了一周也什么都没做到。不仅如此，甚至连该做些什么都不知道。
这样的自己……哪有对真绪的选择说三道四的资格——
“叶太郎。”
真绪轻轻握住了呆立着的叶太郎的手。
很温暖。
转过头去，真绪带着稍微有些困惑的表情仰视着他。
“谢谢。不过，我没事的。”
“呜。”
心无可救药地揪紧了。
就算是在这样的情况下，真绪也还是在为叶太郎着想。看着这么坚强的真绪，叶太郎更加心酸了。
“没问题的。”
又一次。真绪像是在跟听不懂话的孩子说话一样重复了一遍。
“英雄一个人也能战斗不是么？”
“诶……”
叶太郎因为出乎意料的话目瞪口呆。真绪看着那样的叶太郎说，
“所以，没问题的。就算再变成孤身一人……也会像英雄那样永不言败的。”
瞬间——
叶太郎觉得一切都明白了。
真绪喜欢英雄这种存在的理由。表现出自己也想成为英雄的憧憬的理由。那是因为把独自生活的自己，和同样孤身一人英勇奋战的他们的身影重合了。她通过想要成为英雄来支撑起快要被孤独压垮的自己的内心。然后也在也是……不，正是因为有现在这样的状况，真绪才更加的想要像英雄那样威风堂堂。就算孤身一人，也要坚强地活下去。
就是只有……孤身一人——
（真绪……）
——一个人活下去试试，叶太郎。
“！”
叶太郎的脑中不经意间响起了父亲的话。
那是——一切的开始。
那是成为叶太郎从“那里”——从骑士们的国际组织{现世骑士团}脱离的契机的突然的宣告。
那之后立刻就听说父亲退出了{骑士团}。关于退出的理由，父亲什么都没有说。然后就那样没了踪影，到现在为止毫无音讯。虽然随性是一如往常，但这次实在是太出乎常理了。
以创立以来已有九百年的历史为豪的世界最大骑士组织——那就是【现世骑士团】。那是在中世纪欧洲产生的骑士团相机卷入近代化和国家争端消亡的历史潮流中，几乎可以说是唯一一个原样保留到现在的骑士组织。虽然不太为一般人所知，但作为与国家同等的主权实体受到了不少国家的承认。其支部遍布世界各地，被【骑士团】所承认的骑士多达一万以上。
二十一世纪里存在一万名骑士。
虽然叶太郎在那样的组织中和父亲一起生活了过来，但随着成长知道了外界的事，开始觉得作为骑士行动的自己很奇怪。事实上，在日本打扮的人连想都没想想过在现代还会有骑士存在。频繁带叶太郎出去，让他回到这个世界的事态的正是让叶太郎接受骑士的英才教育的父亲这一点非常讽刺。
自己认为离开那里本是是一个好机会。但真实想法是有种被父亲什么说明都没有就丢下不管了的感觉，说实话有些不能接受。
（父母真的都是自私的啊……一点都不为孩子着想……）
叶太郎心中躁动的感情再次燃烧了起来，再加上真绪的事，无法克制的情绪再次冲上脑门——
“叶太郎。”
真绪的声音。真绪抓着叶太郎的手加上了力。
注意到在差点发作的时候又被真绪制止了，叶太郎充满了为自己看到难堪的感觉。
这时，
“请用。”
近处的桌子上放好了红茶的杯子。
“依子小姐……”
依子平静地看着叶太郎。一看那双眼睛就知道她想说什么。
然后，
“爱丽丝……白姬……”
爱丽丝畏畏缩缩地站在房间的一角。白姬则是在窗外不安地看着这边。
叶太郎注意到愤怒的自己惊吓到了她们。
“……抱歉。”
爱丽丝和白姬闻言慌忙摇起了头。“妹妹”们这样的顾虑也猛烈地动摇着叶太郎的内心。
叶太郎端起红茶对自己说道。
冷静一点……自己在这里发怒也没有用。自己……能为真绪做到的事是——
（……去一趟吧）
去见真绪的父亲。
骑士是该更早就去见的。但因为自己是和真绪毫无关系的外人所以一直在犹豫。
但现在的状况已经容不得踌躇了。
必须直接和真绪的父亲谈判让他取消这种事！
“依子小姐。”
不知是不是察觉到了叶太郎的决心。
依子结果空了的杯子，点了点头。