最初八卦掌叫转掌，后来流传渐广，转掌特指八卦掌的基本功。走圈时所常练的几种掌式，也是八卦掌最基本的掌式之一。长期苦练转掌式，就练出了全身的整劲儿，练出了双掌在行走中的发力，走中有打。
定步桩功和转桩，是都必须练的。八卦的灵巧身法是走出来的，练出八卦所要的腰腿功夫。八卦定步桩功为八卦转桩打基础，走转的第一步是是定桩（身居中八卦掌宫），其次是行步（步步中宫），再次垂手掌行桩（身向中宫），再次单换双换（步履九宫），再次九宫行桩（飞九宫）。站桩时体认根节劲必须肩部放松，掖下含空。八卦桩，静则为桩功，转掌则为动功。开始学练先站桩，就是八卦掌的转掌式，站住不动，换练左右。
　　，每天早晨一个多小时就是站桩，不教别的。晚上回到住处也还是练站桩。开始站桩，腰酸腿痛，心浮气燥难以坚持。
　　站桩是八卦掌的基础和精髓，坚持下来会觉得特别有劲舒服，两脚如植地生根，站着站着觉得有一种顶天立地的气势和万夫不挡，越站越爱站。等待对方发球前的身体状态，蓄而待发，肌肉的松紧状态，不软也不僵，富含撑裹劲又弹性十足，这种状态就是站八卦桩所要具备的东西，就是要有蠢蠢欲动的意识，要有欲将对方撕碎的意识，这样练一段时间启动速度会非常快。转掌走小步，下中盘，出掌如牛舌，走转时立掌，用时直掌前穿。穿掌时前手先压、后手再穿；练时穿掌在肘下穿，用时在小臂上面向前穿。理论上是顺其自然，因情设式。八卦练习用的桩是一根木柱，盘练一到四桩，再多则无必要，全练诸种功法，则三桩已足，诸桩的间距应各有差，才能充分锻练出功力。可将八掌，一掌掌上桩习练。先单练校正动作，再在桩上试练，强固筋肉与内气，养成全臂一掌，进而全身一掌之习惯。所有的套路全在这个树上进行，包括行拳，招式，打法，身法，内劲，就在这棵树上全盘进行。