风景作为绘画题材，在人类文明的发展中有着悠久的历史，无论是西方的油画风景，还是中国的山水画，都有着各自不同凡响的成就；而油画作为外来画种，只是近现代才由西方传入我国，这种前所未有的绘画材料和绘画技法也只是在清代才被人见到，由于其特殊的材料性能和不同的表现技法，尤其是在审美观念等方面同中国的儒家思想、文人化的巨大差异，一直不被人们认可和接受，直到清末才逐渐被有识之士接受并研究学习。所以油画风景在我国绘画史上起步相对较晚，现存最早的油画风景出现于19世纪50年代，到19世纪末，20世纪初，一大批留学日本和欧洲的画家，在留学期间和回国后都曾创作有油画风景画，但这一时期的油画风景画，大都是写生之作，数量也少，客观的讲没有专门的风景画家。20世纪50年代至80年代这三十年中，中国油画获得空前的发展。因为明确的政治功利性，所以，以人物为表现对象的动画作品居于绝对的主导地位，风景画则处于次要的地位。虽其如此，但在这些以人物为主的历史题材的油画创作中，作为以人为依托的环境表现及风景的表现处理上，也出现了长足的进展.出现在画面中的山川、树木、天空、气象却都表现出了真实的自然，又能很好的烘托出画面的氛围，表现处于人物的情绪相得益彰的内在精神，应当说在风景画创作方面取得一定的突破。
　　虽然当时政治几乎影响到一切，但仍有个别画家创作了可以称之为无政治色彩，艺术风格单一，在技法上也多是模仿前苏联现实主义对风景写生的直接画法，在创作题材上也显得过于狭窄。20世纪80年代以后，世界各国国门打开，政治、经济、文化的联系日益增多，世界各国从古典到现代的美术风格流派蜂拥到了中国画家面前，美术信息的迅速膨胀，使得中国的油画家感受到了从未有过的创作自由，但也使得他们因为没有充分的自我准备而在排山倒海、如万花筒般的美术信息流前显得不知所措。从上世纪80年代至本世纪初，中国的油画就是在这种选择自由和难以选择的徘徊中发展前进的。这就决定了至今20多年间中国油画的总体态势，也决定了中国油画的发展趋势。作为其中一个重要部分，西部风景画的发展，也表现出了这一特点。而中国油画风景画的创作在真正意义上成为一种独立的绘画样式，就是在这20多年中发展起来的。
　　自改革开放以来,伴随着政治的不断民主化，在艺术领域里艺术家的创作空间开始变的灵活.艺术家能够逐渐摆脱因政治对创作思维的束缚，思想自由开放，眼界不断开阔，从而能更深层次的去理解,认识和表现客观世界；能够去挖掘自身内在的精神需求；敢于表现与政治无关的更为人性化的题材和内容。这使得中国绘画走向了前所未有的繁荣辉煌.表现为从题材,内容，形式，深度，广度，民族性，时代性等方面都走向多元化。在20多年中，艺术界经历了困惑、兴奋、盲从和标新立异的轰乱之后，艺术家们逐渐从嘈杂中清醒过来，理性的重新认识中西文化的差异，思考并开始回归到中国传统文化与西方表现形式之间如何更好的融合这一理性轨道上来。这期间国内产生了不少优秀的油画风景画家，如军旅画家谭涤夫，张文源，北京的洪凌，曹吉冈，广西的张东峰，四川的孟涛，天津的王昆，甘肃的韦博文，湖南的陈和西等等。这些画家在风景题材的油画创作时，无论是在艺术观念上还是在艺术形式以及油画技法的实践上,都超越了对景写生的旧模式,而给油画风景的创作注入了新的活力，使得画面的视觉效果新颖,具有震撼力，他们对油画创作的新理念代表了中国油画风景艺术创作的整体实力。他们的与众不同之处就在于:首先，全面的认识了西方油画的发展过程，领悟到了在创作中油画艺术语言诸要素的多种可能性，比如对于形式要素中光与影、点、线、面的透视、三维空间等关系不再是被动的接受，而是充分的利用与取舍；其次,根据自己的审美追求和精神意义需求，不断的提炼和完善形式语言，独创个人风格，并以大的文化传统为基础，从而能脱颖而出。
　　从我国油画的发展以及风景画的发展状态来看，西部油画风景也顺应着这一趋势，而且也取得了相当优秀的成绩，但仍然表现出许多的不足，与全国其他地区相比明显滞后。尽管在近20多年的时间里，西部油画创作的队伍在不断发展,不断扩大，不断充实，并且有部分作品入选全国美术作品大展，偶尔也有作品获奖,但是能在全国叫的响的作品却是寥寥无几，根本不能在学术高度上引起世人的注意， 这一现象不得不使西部画家去做认真的思考。
　　应当说中国西部是油画风景创作的天堂，在这里聚集了丰富的地形地貌，悠久的人文历史，多姿多彩的民族风情，神秘莫测的宗教文化.在这里有“风吹草低见牛羊”的茫茫草原，开阔悠远；有 “大漠孤烟直，长河落日圆”的隔壁沙漠，壮美凄凉；有雪域高原的峥嵘挺拔，气势雄伟；有黄土高原的质朴雄浑、博大精深；有急流险滩、林海雪原；有雪山牧场、峡谷平原；有寺院经堂、村舍小院；有黄河石林的形态万千；有汉唐帝国的繁华余影、牦牛羊群，谱写草原晨曲；商旅驼队，穿梭于古道雄关……以甘肃为例，这里曾是连接亚欧大陆丝绸之路的重要枢纽，中西文化和经济交往的历史古迹，有力的见证着这里文化的魅力。敦煌莫高窟、月牙泉、玉门关、酒泉、武威等最为有名；藏传佛教圣地夏河拉卜楞寺的寺院，碌曲的郎木寺等，充满了浓郁的佛教文化；临夏回族自治区的穆斯林风光，肃南、甘州的裕固族风情，各有其独特的内蕴；黄土高原的羊肠小道，沟壑纵横，窑洞、羊群、石磨、碾子，质朴的农民，白羊肚手巾，嘹亮的信天游，又构成了革命老区的美丽图画，青海湖上的群鸟飞动，天山山脉美丽姑娘们的翩翩舞姿……这一切都是油画风景最好的创作题材，“放眼望去皆为画，信手拈来都是诗”。所以说，与西部丰富的表现内容、表现题材比较，西部画家所取得的成绩是微不足道的。值得反思的是，现在一些省外的油画家，反而被西部这些创作风景画的大基地所吸引，纷纷前来采风写生，激发创作，并创作出不少优秀的油画风景作品。 前几年曾几次深入到甘南地区进行艺术考察的天津画家王昆，就是被雪域高原的生命状态所感动而激发了创作的灵感，最终创作了一系列以甘南牦牛为表现题材的，具有宏大艺术气势的，艺术张力浑厚的优秀油画风景作品。其作品之中所隐喻着的雪域高原上生命的艰辛与顽强，不是靠照相机式的复制或者是对自然物象的简单模仿而完成的，而是以其内在的精神需要与艺术上的大胆探索而做到了内容与形式的有机结合。 这些省外画家的探索无疑给西部画家提供了一个良好的典范。所以西部画家必须清醒的认识到过去的几十年中，在创作上的误区，那就是盲目的追崇所谓的时尚潮流，紧盯东部发达地区的少数国内知名画家的风格与思路去进行艺术创作。这必然在创作中有意无意的受着这些人的观念的影响，从而失去自我作品的表现力和生命力。西部画家应当立足本土，排除外界所谓的时尚的干扰，真真实实的对自己所生活的西部风土人情，自然风光去认真体会，深刻理解，深度挖掘西部风景中所蕴涵的人文精神，以饱满的感情，深刻的思考去表现作品。这样才可以彻底摆脱外在观念在创作中所带来的困惑，走出西部油画风景创作的困境，迎来西部风景画的腾飞的起点。
　　西部逐渐出现了部分风景画家，他们开始立足西部，表现西部，探索适合自己表现西部风景特色的技法和特色，崭露头角，并且有所成就。其中以甘肃画家韦博文的探索最早，成就最大。其作品博大精深，发人深省。他在创作中善于展开想象，追寻记忆。经他笔下的大漠、古道、驮队、胡杨林、风暴等都以不再是自然界的物理陈设，而是赋予了历史的沧桑与人文的关怀。 而其中的一些中青年画家纷纷立足本土，选取最为熟悉和典型的西部风景为表现题材，在画面中注入了自己对这片土地的无限热忱和深深眷恋，深刻表现了西部的人文精神，风土人情，他们通过写生用心去体会生活，把心灵感受的体会和感情融合到作品里，创作生动、感人、有生命的风景写生作品，画家们思想感情的升华，对作品艺术境界的产生起了决定性的作用，既情景交融、天人合一的美学思想境界，美妙无比的风景写生意境正是作者情感的抒发，人们欣赏这样的风景画，才会感悟自然风景还是一个心灵的境界，所以风景写生中情感与境界的构成是作者的灵魂，是研究风景写生的重要内容。在最近几年，甘肃省美协举办了几次风景写生展及裴林安、赵溪、何军、张亚伟“2006龙图金秋甘肃油画家四人作品展”，“2007色彩西域五人油画展”使风景写生走向市场，得到人们的认可。在甘肃油画风景画中张卫平的作品用色凝重而沉着，笔触简练而豪放，有力的表现了西部山川的质朴浑厚，西部人民的粗犷豪放：张万凌的作品色调和谐，讲究色彩的对比和笔触的研究，艺术追求摒弃了喧闹的朴实，更是将现代的华丽置于一边的沉稳。张大刚的作品画面构成刚毅，笔触色块豪放，沉毅的绘画语言创造出了激越与平静、灿烂和朴实。樊威的作品画面大气磅礴，局部刻画深入，细节生动自然。西北民族大学的林斌、马克等的作品笔触粗犷,挥洒自如，用色微妙而含蓄，表现出独特的艺术创作风格。这些画家们着眼于各自的生活体验和审美感受，用朴实的理解和美好情怀来表现一景一物。画家们的艺术表现形式是写实的，但在精神表达上自由而富有热情，立足本土物景的气象捕捉和情境追求，使他们的作品散溢着诗化的气质，这是一种非常可贵的艺术品格。
　　这些画家的探索轨迹和艺术追求，表露了西部画家敏锐的艺术感觉，与国内油画的创作趋势一致，并开始对材料、技法的加倍重视。在语言形式上以具象写实为主，出现了以严谨的写实功力和高超的技术制作见长的画作。有些画家则对表现形体进行了夸张、变异、重构，更多的注入了主观情感，力图调节作品的艺术韵律和趣味性；有的画家则竭力摆脱造型规范，以抽象形式和符号语言来突破固有的文化观念的约束，追求更直接，更强烈的视觉冲击力和艺术作品的哲理性意蕴，形成了艺术语言的多样化。无论是传统的，具体的，还是现代的，抽象的，装饰的，都有各自的生存空间，西部油画风景艺术的艺术语言多元化的格局正在形成。画家思维模式的不同和多元的绘画艺术语言，题材广泛，形式多样，格调朴实，技法到位，说明西部画家正在进入油画风景创作的更高层次。这是一个可喜的趋势。虽然这和国内发达地区相比还有许多不足之处，如缺少很有震撼力的精品力作，作品过于依赖情节和参照物，选材太过于死板呆滞，缺乏艺术冲击力等等，但是西部的本土画家们在不断的探索中已经觉醒了，并且找到了各自的准确定位。不足之处有待于西部油画风景画家在不断的创作实践中去学习和研究。
　　我国西部的油画风景创作的空间很大，西部画家的创作潜能还没有被深度的挖掘出来。要想使西部油画风景画艺术创作能站立于全国艺术创作学术的平台上，得到学术界广泛的接受和认可，西部画家就必须对过去的陈腐观念与滞后的认识进行深刻的反思，同时要更新油画风景创作的理念，立足本土，不断创新。同时还要加强艺术创作者个人的精神素质与内在的文化修养，提高艺术创作者的艺术品味，唯有如此，才会有好的作品不断面世。面对西部自然界中所潜藏着的取之不尽，“画”之不竭的形式美要素画家在写生中还原自然的同时，运用造型的法则增强形式的美感，让我们西部的油画发展迈上一个新台阶。