2013-14赛季季后赛精彩纷呈，哈登、杜兰特和库里的三分命中率都被限制在30%以下。开拓者、灰熊与快船究竟是如何做到这一点的？三大得分手准心低迷是由于状态还是对手布置？应该说每个人情况各有不同，哈登相对最糟，库里要好一些，KD则介于两者之间。
　　詹姆斯-哈登
　　火箭在前两场系列赛里还存在其他方面的问题，尤其是针对阿德的防守应变不及时，让后者两场合计砍下89分。第2场赛后美联社提出了这样的困惑：“阿德一个接一个地命中跳投，但火箭就是拒绝增加防守兵力。包夹一个能接球就投的球员当然很难，但好几次阿德都开始运球了，火箭还是没人上前强迫其传球。战略上的迟疑是他们输球的关键原因。”
　　由于利拉德、马修斯和巴图姆都具备相当射程，阿德又是大前锋里的传球好手，控制失误联盟顶级，包夹未必就是理论上的完美方案，否则开拓者也达不到联盟进攻第2的水平。但防守策略的调整除了针对对方弱点外，还包括改变对方进攻节奏之效。阿德准到弹无虚发的时候，就应该转而让开拓者的射手群来解决问题。如果此刻仍是被投死，火箭认命便是。
　　这就是“不能”和“不为”的差距。表面上看两边都是毒药，阿德或者开拓者射手群你总得选一个，但当比赛打到某个阶段两者的“毒性”已经不平等了。ESPN之前研究过“手热理论”，认为球员连续命中以后，下一个进球的命中率并不会相应增加——但这是没结合录像研究的结果。这类球员因连续命中会变得更准才是正常的现象，只不过对方防守难度的相应增加抵消了这种热度。
　　更重要的就是，你不能只看到开拓者外线群常规赛逆天的手感，就认为他们铁定能在季后赛复制这一点。参照物是哈登——作为一名全明星赛后三分命中率稳定在41.9%的球员，他前两场的外线准心只有26.3%。开拓者在赌他投篮不准时下了重注，发现有所回报以后顺势而为即可。哪怕哈登接下来的准心有所反弹，火箭也已经0-2落后了。
　　如果你是“哈登黑”，看到这里肯定会犯嘀咕：此人季后赛不灵光不是早有先例吗，打不好才是正常的。但“打不好”也分各种等级，比如同样被极度诟病的去年季后赛，哈登虽然也是打铁频频，却更多是因雷霆防守重心前压所致。 一旦被他找到空隙突破，65.7%的篮下命中率和场均11个造罚球仍维持了一贯水准。BR给哈登的效率值评定是20.8——不如常规赛，但仍然是准全明星级的水平。
　　考虑到火箭打开拓者两场比赛总共输了9分，哈登哪怕有去年的状态也能捞至少一场赢球了。而他没有，BR网给他的效率值评定是7.8，也就是……NBDL的级别。作为参考，帕金斯的常规赛效率值是6.3，本内特是6.9；常规赛哈登23.5，阿德21.8，詹杜分别是29.3和29.8(联盟前2)，然后阿德季后赛前两场的效率值是41.6。这堪称迄今最悬殊的巨星对话了。
　　拿开拓者的防守强度做文章并不能完全解释哈登的低迷。“大胡子”常规赛和开拓者拼了4场，场均30.3分，命中率48.1%，无论是马修斯还是巴图姆都搞不定他。到了季后赛斯托茨让巴图姆作为主防者看似收到了一定效果，法国人的臂展和速度能最大程度限制哈登的单打，但由于开拓者的阵型设置，这种安排本该是有局限性的。

　　为什么这么说呢？开拓者在常规赛是非常糟糕的防挡拆球队，强项则是防定点投篮。斯托茨的命令是洛佩斯不上提，其他球员盯好自己的射手，让一个外线球员去破对方两个人。如果对方突破就能以最快速度“关门”。这种战术对火箭相对适用的原因在于，霍华德或者阿西克作为roll man是没有射程的，迟早得回到篮下来策应。
　　但也只是“相对”而已。巴图姆的对抗不是强项，身高又大，在面对火箭掩护者的时候撞墙是家常便饭。此刻候他和哈登就不是一对一的较量了，处在哈登与开拓者中锋之间的是一大片开阔地。Grantland主笔扎克-洛维在展望这组系列赛时曾写道：“哈登打开拓者的空位投篮机会数不胜数，光靠简单的高位挡拆就能做到，洛佩斯习惯回缩是重要原因。”
　　结果？这种打法在前两场基本失效了。霍华德沉溺于低位进攻，多少存在一些不积极上提的因素，但阿西克的态度是没得说的，他还是联盟顶级的掩护者之一。除了常规的挡拆之外，麦克海尔还设置了一些阿西克背身手递手传给哈登，类似于无球掩护的打法，都能最大程度将巴图姆“赶出”防守区域。而哈登面对这种照顾的回应大都是，“哐当~”，不进。
　　当哈登需要开始担心准心问题的时候，火箭“以我为主”的即兴进攻模式，调整力相应匮乏的毛病就显现出来了。中远距离进不了怎么办？抱着炸药包往里突呗。但以往哈登能高效突破，是建立在对手忌惮于火箭射程的前提下的。现在盲突就正合了开拓者本意——篮下才是他们内线的防守重区。两场下来他的篮下命中率只有33.3%，和去年季后赛比都有云泥之别。