地球级的行星克卜勒-186f
图示提供: NASA Ames / SETI Institute / JPL-Caltech, 发现者: Elisa V. Quintana, et al.
说明: 行星克卜勒-186f (开普勒-186f;Kepler-186f)是现知第一颗位在适居带之内的地球级系外行星。在搜索行星的克卜勒卫星数据里发现的这颗遥远行星,所环绕的母星是一个低温、黯淡的M族矮星。这颗位在天鹅座内的恒星,质量和大小皆只有太阳的一半,离我们大约有500光年远。而在我们银河系之内,M族矮星很常见,将近有百分之七十的恒星皆是这类矮星。因为位在适居带之内,所以表面温度让液态水可能得以存在的克卜勒-186f,离这颗M族母星5千3百万公里远,和水星绕太阳的轨道相近,每130天绕母星一次。这个遥远的恒星系统还拥有其他四颗行星,皆稍大于地球,轨道都非常靠近母星,就如这张图片所揭示。虽然克卜勒-186f的大小和轨道皆已知,但其质量和组成皆不明,因为克卜勒卫星所使用的凌越法并不能提供这些资讯。不论如何,模拟指出它可能是石质、有大气,所以它或许是到目前为止最像地球的系外行星…