3月26日主场干掉迈阿密热后,步行者拿到了双重胜利:继续对迈阿密保持心理威慑,又一次保住了东部首席。但自那以后,步行者一溃千里。十天时间,1胜5负。他们坐了大半季的东部首席,被迈阿密后来居上夺走了。
问题出在哪儿?输给鹰队一战,希伯特上半场打了9分钟,下半场全程坐板凳。沃格尔教练赛后说在他看来,“五大首发都累垮了”,“要休息找节奏了”。但当晚步行者大溃,显然不是体能问题:他们在主场,有两天休息时间,结果首节被鹰打了33比11,第二节被鹰打了22比12,上半场只得33分。
所以,问题首先在进攻。
步行者素来不以进攻见长,但好好歹歹,总能混得到中游。他们季初的恢弘表现,其实也就是保罗-乔治的个人秀。截止到2013年12月31日,步行者25胜5负,而乔治的数据:场均23.8分命中率47%三分率40%,底角三分率达到恐怖的61%。而自那以来,步行者28胜20负,而乔治的数据:场均堪堪还有20分,但命中率跌破40%,三分率只有33%,底角三分率只有37%了。
事实是:
步行者传统套路下,没有一个持球组织者:乔治-希尔更像个定点投篮+绕挡拆分球+弱侧突袭的双能卫,所以他们的阵地战,很依赖大卫-韦斯特的高位策应、保罗-乔治的无球走位和史蒂文森的持球挡拆。好处当然是进攻点多,打到分际,谁都敢站出来投一两发,迈阿密最头疼的,也就是他们的夹击防守,总会漏一两个空位给步行者无所不在的中投点;坏处则显而易见:步行者其实没有一个靠谱的袭篮者,自从汉斯布鲁带走了最后一点儿前场篮板+二次进攻后,步行者只剩中投+抛射了。
保罗-乔治本是射手出身,上季的腾飞,主要是担当空切手+定点三分+分球的工作,加上身体素质太好。本季初他一鸣惊人,是因为新练出一招“叫挡拆后撤步跳投”。加上他的走位底线、接球跳投,就促成了他连绵不断的得分潮。但到2014年,对手开始注意了:限制乔治的接球就投机会,压迫他的撤步跳投,甚至不惜让他运球突破——因为乔治还有个弱点:他能投定点三分,能袭篮强扣;但他的运球变向和小步伐细腻度还不够;一旦锁住他上篮线路,他的中近距离抛射和中投,基本伤不到对手——仅论持球游走牵制对手这一点上,他还不如史蒂文森花样多。