水栀子是一种较为理想的天然色素原料，着色好又安全，水栀子及深加工产品(色膏、色素)用途广泛，是中草药行业、饮料食品工业、化妆品工业，药品工业不可缺少的绿色原料。根据资料统计，从1998年开始在我国天然色素需求量每年正以20％的速度增长，日本、美国、西欧等国际市场，年需求量也正以15％的速度增长。目前，天然色素的市场价格达到每千克45—65美元，栀子色素作为天然植物食用色素，安全环保，附着力强，色品高，不易褪色，长期保持鲜亮，也为其它人工合成色素不可比，栀子黄色素可作为抗氧化剂和着色剂应用于食品工业中。栀子黄、栀子兰等色素对蛋白质、淀粉等具有优良的染色能力。可广泛应用于糕点、糖果、面粉、饮料、果冻、饼干、雪糕等各种食品上。具有广阔市场前景，国际市场对栀子色素需求旺盛，目前主要出口日本、韩国、台湾及欧洲；国内需求量在20万吨左右，而可供栀子干果原料仅为7万吨左右(其中人工种植2万吨，野生采集5万吨)，缺口较大，栀子色素是栀子的主要开发产品，它们均是纯天然的色素，无毒、安全性高，具有一定的营养价值和保健作用，在世界市场上，尤其美、日等国颇受欢迎。这为发展黄栀子生产及深加工提供了广阔的市场空间。