蟹状星云是一个超新星遗迹,源于1054年天关客星爆炸。(震层图)
中国天文学家于公元185年观测到的SN 185是历史记载中最早的超新星纪录。SN 1006则是纪录中最亮的超新星,中国和阿拉伯天文学家都有详细描述。SN 1054是观测最广泛的超新星,它的爆炸形成了蟹状星云。SN 1572和SN 1604是银河系最后被肉眼发现的超新星,它们被用来驳斥亚里士多德关于月亮和行星之外的宇宙不变的理论,因此对于欧洲天文学发展有显著的影响。[11]
由于望远镜的发展,从1885年观测到仙女座星系中的SN 1885A开始,发现超新星的区域已经扩大到其他星系。超新星为宇宙距离提供了重要资料。在二十世纪,不同类型的超新星模型被成功发展起来,同时科学家关于超新星在恒星演化过程中的作用与理解也逐渐完善。
最近观测到一些最遥远的超新星出现比预期要暗淡一些的情况,这为宇宙可能加速膨胀提供了证据。
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