迷谷服侍着凤九坐在承天台下的石椅上压惊，还不忘尽一个忠仆的本分数落：“你这样太乱来了，今日若不是帝君及时赶到，也不知后果会如何，若是有个什么万一，我是万死不足辞的，可怎么跟姑姑交代。”
凤九小声嘟囔：“不是没什么事吗？”
她心里虽然也挺感激东华，但觉得若是今日东华不来她姑父姑姑也该来了，没有什么大的所谓，终归是伤不了自己的性命。抬眼见东华提剑走过来，觉得他应该是去找知鹤，起身往旁边一个桌子让了让，瞧见身上还披着他的衣裳，小声探头问迷谷：“把你外衣脱下来借我穿一会儿。”
迷谷打了个喷嚏，看着她身上的紫袍：“你身上不是有干衣裳吗？”愣了愣，又道：“有些事过去便过去了，我看这两百多年，你也没怎么介怀了，何必这时候还来拘这些小节。”说着将自己身上的衣服紧了紧，明摆着不想借给她。
凤九已将干爽的外袍脱了下来，正自顾自地叠好准备物归原主。
一抬头，吓得往后倒退一步。
东华已到她面前，手里提着苍何剑，眼神淡淡地，就那么看着她。
没和东华碰上的时候，时不时地，她也会提点自己，今时不同往日，要离他远些，再远些。可每每两人相对，这个她自己对自己的提点，却总也想不起来。
东华从上到下打量她一番，目光落在她叠得整整齐齐的他的紫袍上：“你对我的外衣，有意见？”
凤九揣摩着两人挨得过近，那似有若无的白檀香惹得她头晕，拉开一点距离，低头斟酌着回答：“怎敢，只是若今次借了，还要将衣服洗干净归还给帝君……岂不是需再见，不，再叨扰帝君一次。”顿了顿，又补充：“怕扰了帝君的清净。”
苍何剑搁在石桌上，嗒，一声响。
迷谷咳了一声，拢着衣袖道：“帝君别误会，殿下这不是不想见帝君，帝君如此尊贵，殿下恨不得天天见到帝君……”被凤九踩了一脚，还不露声色地碾了一碾，痛得将剩下的话全憋了回去。
东华瞥了凤九一眼，会意道：“既然如此，那就给你做纪念，不用归还了。”
凤九欲哭无泪地抬头，又低头：“……不是这个意思。”
东华不紧不慢地坐下来：“那就洗干净，还给我。”
凤九挣扎地看着鞋尖：“今日天气和暖，我觉得并不太冷，”她原本是想直言直语地道：“不想借你这件衣裳了行不行。”但在心里过了一遭，觉得语气稍嫌生硬，显得自己似乎还是很计较他一般，愣是在这句话当中劈出一个逗号来，温柔又委婉地道：“不借这件衣服了，行不行呢？”话刚说完一阵冷风吹来，打了个冷颤。
东华接过迷谷不知从哪里泡来的茶，不慌不忙地抿了口，道：“不行。”
凤九定定地看着石桌沿：“为什么？”
东华放下茶杯，微微抬眼：“我救了你，滴水之恩当涌泉相报，洗件衣服又如何了？”
凤九沉默了好一会儿，鼓足勇气道：“帝君何必强人所难。”
东华抚着杯子，慢条斯理地回她：“除了这个，我也没有什么其他爱好了。”
凤九哭笑不得：“你这样真是……”
东华放下茶杯，单手支颐，从容地看着她：“我怎么？”看凤九被噎得说不出话来，没什么情绪的眼里难得露出点极淡的笑意，又漫不经心地问她：“说来，为什么要救他们？”
其实，她方才并不是被噎得说不出话，是他脸上的表情一瞬间太过熟悉，令她有些发怔，等她反应过来，话题却已被他带得老远，她听清楚那个问题，为什么要救他们？她从前也不明白，或不在意人命，但是有个人教会她一些东西。
良久，她挺起胸膛来，轻声道：“先夫教导凤九，强者生来就是为了保护弱者存在。若今次我不救他们，我就成为了弱者，那我还有什么资格保护我的臣民呢。”
许多年之后，东华一直没能忘记凤九的这一番话，其实他自己都不太清楚记着它们能有什么意义。只是这个女孩子，总是让他觉得有些亲近，但他从不认识她。记忆中第一次见到她，是在青丘的往生海畔，她一头黑发湿润得像海藻，踏着海波前来，他记不清那时她的模样，就像记不住那时往生海畔开着的太阳花。
