历史由来：
祭祀
英译：offer sacrifice to gods or ancesters
是向神灵求福消灾的传统礼俗仪式，被称为吉礼。

原始时代，人们认为人的灵魂可以离开躯体而存在。祭把便是这种灵魂观念的派生物。最初的祭祀活动比较简单，也比较野蛮。人们用竹木或泥土塑造神灵偶像，或在石岩上画出日月星辰野兽等神灵形象，作为崇拜对象的附体。然后在偶像面前陈列献给神灵的食物和其它礼物，并由主持者祈祷，祭祀者则对着神灵唱歌、跳舞。进入文明社会后，物质的丰裕，使祭祀礼节越来越复杂，祭品也越来越讲究，并有了一定的规范。

相关文献：
《管子·轻重己》说："以春日至始，数九十二日，谓之夏至，而麦熟。天子祀于太宗，其盛以麦。……以夏日至始，数四十六日，夏尽而秋始，而黍熟。天子祀于太祖，其盛以黍。……数九十二日，谓之秋至。秋至而禾熟。天子祀于太郊，西出其国百三十八里而坛，服白而*白，*玉笏，带锡监，吹埙*风，凿动金石之音，朝诸侯卿大夫列士，循于百姓，号曰祭月，牺牲以彘。……以秋日至始，数九十二日，天子北出九十二里而坛，服黑而*黑，朝诸侯卿大夫列士，号曰祭辰。"

《史记·白起王翦列传》：“死而非其罪， 秦 人怜之，乡邑皆祭祀焉。”
汉 王充 《论衡·解除》：“祭祀无鬼神，故通人不务焉。” 
唐 柳宗元 《监祭使壁记》：“圣人之於祭祀，非必神之也，盖亦附之教也。”
《红楼梦》第九四回：“除了祭祀喜庆，无事叫他不用到这里来。” 
艾芜 《都江堰的神话故事》：“ 李冰 父子的庙宇，巍然建立在 岷江 岸边 玉垒山 上，享受人民的祭祀。”