普遍认为,进入工业革命,地球步入第六次生物大灭绝。物种灭绝速度较自然灭绝速度快1000倍。过去一千余年,仅有记录的高等动植物已灭绝700余种。此外许多物种未被发现便即灭绝。 2004年世界自然保护联盟全球濒危物种红色名录中包括15589个物种受到灭绝威胁,这其中包括12%的鸟类、23%的兽类、32%的两栖类、25%的裸子植物、52%的苏铁类和42%的龟鳖类。2012年世界自然保护联盟(IUCN )濒危物种红色名录里,在被评估的63837个物种中, 801个物种已灭绝 ,63个野外灭绝,3947个严重濒危,5766个濒危,10104个脆弱(易受伤害)。在19817个受威胁物种中,两栖动物占41%,珊瑚占33%,哺乳动物占25%,鸟类占13%,松柏类占30%。
到21世纪末,预计全球变暖会导致1/2的植物面临生存威胁,超过2/3的维管植物可能完全消失, 濒临灭绝的动物中大约25%的哺乳类动物以及12%的鸟类将彻底灭绝。
以下为部分物种(均为野外)现存数量
百山祖冷杉,5棵。普陀鹅耳枥,1棵。朱鹮,不足2000只。短尾信天翁,不足3000只。中华秋沙鸭,不足1000只。扬子鳄,约200条。绒毛蛛猴,100只左右。苏门答腊犀牛,不足300头。红狼,100余匹。加州秃鹰,100余只。雪豹,4000头左右。东北虎,即西伯利亚虎,400头左右。苏门答腊虎,400余头。马来虎,六百头左右。印支虎,1000余头。黑犀牛,4000头左右。江豚,一千头左右。华南虎,或有1到2头,功能性灭绝。白鳍豚,或有数只,功能性灭绝。老虎9个亚种,已灭绝4个。其余均为濒危或极濒危。残存数最多为孟加拉虎,也仅4000头左右。
这些物种不过是第六次物种大灭绝的冰山一角。当你看到这些数据,你还能无动于衷么?