1 概述1.1 西北地区行政区划
　　西北五省地区的习惯说法，具体包括：西北地区大体上位于大兴安岭以西、长城和昆仑山—阿尔金山以北，包括陕西省、甘肃省、青海[1]省、宁夏回族自治区和新疆维吾尔自治区。实际上“西北五省”是“西北三省二区”的习惯说法。西北五省一说源自1949—1953年国家设立的六大行政区之一的西北行政区，一直沿用至今。这一说法没考虑地理与行政区划的错位，有一定的欠妥性，特别是极易让外界对地处秦岭以南的陕南地区造成误解）。
　　自然景观（从东到西）：耕地---草原---荒漠草原---荒漠---高原。[3]
2 地理位置
　　以高原和盆地为主包括 黄土高原、青藏高原、塔里木盆地、准格尔盆地、柴达木盆地、关中盆地（渭河平原）和秦巴山地等。
3 自然气候
　　温带季风气候，温带大陆性气候，降水自东向西、自南向北递减(注：陕西秦岭以南地区即陕南属于亚热带气候)
　　西北作为中华民族重要的发祥地，这里曾经孕育了中华文明中的黄河文化，是中华民族发展的重要起源地。从春秋战国到秦汉、再到开元盛世，西北一直作为中国政治、经济、文化中心。从宋代以后，随着国家政治中心、政权中心的南移，西北不再作为中国的中心。1840年以后，西方列强用枪炮打开清政府的大门后，中国被迫拖入现代化发展的道路。而中国现代化的开始也最先出现在东南沿海等海上交通便利的地区，西北沦为经济边缘。改革开放以来，国家经济中心在沿海地区，西北经济再次又被拖入边缘。直到本世纪初，西部大开发的提出，才给整个西北的经济带来腾飞的可能。西部大开发政策的提出已经有十余年了，西北经济得到了不同程度的发展，但依旧明显落后于东南地区。