剧本创作者从蒂姆·鲍沃斯的同名小说中汲取了灵感，讲述“黑珍珠号”海盗船船长杰克·斯派罗在寻找传说中青春之泉时遇上了自己以前的恋人安吉丽卡，她强迫杰克登上了臭名昭著海盗黑胡子的复仇女王安妮号，而安吉丽卡正是黑胡子的女儿。两人均在寻找青春之泉：安吉丽卡是为了拯救父亲的灵魂，而黑胡子则是为了逃脱一位只有一条腿的男人对他所做出的灭亡预言。而哈克特·巴博沙船长则摇身一变成为英国国王乔治二世的海军军官，并且与西班牙人一起加入了对青春之泉的搜寻。影片由沃尔特·迪士尼电影公司于2011年5月发行，当月20日在美国上映。在放映形式上，该片采取了传统2D、IMAX和IMAX 3D三种格式同步进行。

《加勒比海盗4：惊涛怪浪》上映后所获评价却不尽如人意，影评人批评电影情节脱节，杂乱无章，缺乏新意和原创性。但对于演员表演和导演的技巧，大家还是给予了一定程度的肯定。尽管评价褒贬不一，该影片仍然打破了多项票房纪录，忽略通货膨胀因素，截止2013年9月11日它仍可以在世界电影票房排行总榜上排到第12位。