《僧孽》咋一看这题目就觉得刺眼。僧人，应是向善的。孽，是指孽因、作恶、罪孽。怎么把这反向而行的两者连在一起呢？原来是故事里的那个僧人违背佛门戒律做坏事，冥冥中得到现实恶报，由于他及时悔改，终获解脱。这故事虽小，却意涵深刻。
僧人本是传播佛的使者。必须遵照戒律过清静俭约的生活，这些就包括不杀、不盗、不淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语、不饮酒、不涂香装饰、不自歌舞、不坐卧高广床位、不接受金银财宝、不做买卖、不算命看相、不诈示神奇、不掠夺和威吓他人等等。可《僧孽》里这个僧人则反其道而行之，公开违背佛门弟子修行戒律。利用人们对佛的信仰四处钱财，供自己花天酒地，嫖赌逍遥的淫乱生活，将些募集的钱财，挥霍一空。他如此制造恶孽，侥幸地逃脱了佛门戒律、人间法律的惩处。蒲松龄则虚构了一个幽冥世界的阎王饶不了他。在他腿上打了个孔穿了绳子倒挂着，痛如刀割，发出撕心裂肺地号叫。当他的灵魂在地狱里受酷刑之际，他的腿上长出了个恶疮，脓血迸流，痛得他生不如死。惟有把双脚倒靠在墙上，才能稍许减轻一点疼痛。在今天从科学角度解释，这僧人得此恶疾，并非阎王所为。是自造恶因得恶报的结果。他身为僧人，违背佛门戒律，做出种种为人所不齿的恶行，必然受到僧俗两界众人的讨伐与严厉谴责，自然心理上承受重压。胡吃滥喝，纵淫纵欲破坏了正常生活规律。在心理、生理都受到损害下，必然引起内分泌失调，身体免疫力下降，病魔便乘虚而入。所以他得此生不如死的恶疾实属必然。“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。”法国人也说得好：“你有一天将遭遇的灾祸是你某一段时间疏懒的报应”由此而言，种其因者须食其果。凡是作恶者就逃脱不了应有惩罚。这是因果报应的铁律。
僧人的未来如何？应说是他弟弟张某帮他指出了未来。张某被鬼差抓错了死了，阎王命令把他送回去时。他趁此游了阴间的牢狱。见他哥哥在受酷刑。便问：“犯了什么罪到了这里？”鬼差说：“他做僧人不守佛门戒律，做了坏事受此惩罚，想要脱刑，需要他自己忏悔。”张某返阳后，认为他哥哥死了，赶到庙里，见到哥哥的现状与他在地狱受酷刑一模一样。张某便把自己阴间经历的事告诉了他。僧人听了非常害怕。于是痛改前非，严守佛门戒律，虔心佛事，半年后就痊愈了，最后成了一个有戒行的僧人。《聊斋志异》类似《僧孽》故事有许多篇，如《骂鸭》里的白某偷了邻翁的鸭烹而食之。次日全身长满了鸭毛。神人托梦给他说：必须丢鸭的人骂你，鸭毛才能脱落。于是请求邻翁于是骂他，白某身上的鸭毛才脱掉。像《阎王》、《瞳人语》等篇里的主人公，都是有亏德行，做了坏事，犯有过错，受到严厉的惩罚，经点播认识自己的过错，用实际行动悔改，都重获新生。这里体现出作者认为人非圣贤，谁能无过的理念，因此对范有过错的人，而是以惩前毖后，治病救人的人文关怀精神对待。
总之，《僧孽》的故事蕴含着：为恶必遭惩罚，悔过能获新生的思想理念。这对于生活在今天现实中的人们仍有警示与启迪作用。