吕蒙(178—219年)，字子明，汝南富坡(今安徽阜南东南)人，三国时期吴国著名军事家。受孙权之劝，多读史书、兵书，学识英博。

吕蒙少时，南渡长江，依附姐夫邓当。时邓当为孙策的部将，数次征伐山越。吕蒙年仅十五、六岁，也私自随邓当作战。后为邓当发现，大惊，厉声喝叱也无法阻止。作战归来，邓当将此事告吕母。吕母生气，欲责罚吕蒙，吕蒙说：“贫贱难可居，脱误有功，富贵可致。旦不探虎穴，安得虎子”(《三国志·吴书·吕蒙传》)？吕母闻后，“哀而舍之”(《三国志·吴书·吕蒙传》)。   

时邓当手下有一个官员，见吕蒙年幼，很轻视他，说：“彼坚子何能为？此欲以肉喂虎耳”(《三国志·吴书·吕蒙传》)。后来，又当面耻笑羞辱吕蒙。吕蒙大怒，举刀而杀之，逃到同乡郑长家中。后通过校尉袁雄出来自首，袁雄为吕蒙从中说情，并将他推荐给孙策。孙策见吕蒙确有过人之处，便把他安排在身边作事。几年后，邓当去世。张昭推荐吕蒙接替邓当职务，任别部司马。

建安五年(200年)，孙策死，孙权接掌声大权，想把那些统兵较少又发挥不了多少作用的年轻将领检选出来，把他们的部下加以调整合并。吕蒙闻后，知部队合并后，自己想有所作为，就更困难了。于是，他想办法赊来物品，为部下赶制了绛色的服装和绑腿，并加紧操练。孙权检阅时，吕蒙兵马“陈列赫然，兵人练习”(《三国志·吴书·吕蒙传》)，孙权见后大悦，认为他治军有方。不但没有削减其部，反而增加了他的兵员。