一个养马的古老部落用马统一了中国，并创建了一个长达2000多年的帝国，而这个帝国又屡屡遭到北方马上民族的侵犯和征服。可以说，正是马的出现，中国才进入一个刀光血影的战争时代，并以此才创造了封建国家和统治。正如东汉马援对刘秀所言：“行天莫如龙，行地莫如马。马者，兵甲之本，国之大用。安宁则以别尊卑之序，有变则以济远近之难。”如果说马的出现改变了中国的历史，导致了战争的滥觞和国家的出现，那么马所象征的自由与不羁，在西方国家也衍生了骑士、游侠精神，并带来了自由、民主等现代文明因子。