自此以后，母亲变得坚强起来，理直气壮在家里走来走去。而姥爷好像萎缩了，成天心事重重，不言不语的，与平常迥异。 
　　他几乎不再出门去了，一个人呆在顶楼上读书。 
　　他读的是一本神秘的书：《我父亲的笔记》。 
　　这本书藏在一个上了锁的箱子里，每次取出来以前，姥爷都要先洗手。 
　　这本书很厚，封面是棕黄色的，扉页上有一行花体题词： 
　　献给尊敬的华西里·卡什林衷心地感激您下面的签名字体非常奇怪，最后一个字母像一只飞鸟。 
　　姥爷小心翼翼地打开书，戴上眼镜，端说着题词。 
　　我问过他好几次： 
　　“这是什么书？” 
　　他总是严肃地说： 
　　“你不需要知道！” 
　　“等我死了，会赠给你的，还有我的貉绒皮衣。” 
　　他和母亲说话时，态度温和多了。说话也少了。 
　　他总是专注地听完她说话以后，一挥手，说： 
　　“好吧，好吧，你爱怎么着就怎么着吧……” 
　　姥爷把一个箱子搬到了母亲屋子里，把里面各种各样的衣服手饰摆到桌椅上。 
　　有挑花的裙子、缎子背心、绸子长衫、头饰、宝石、项链……姥爷说： 
　　“我们年轻的时候，那好衣服多了！特别阔！ 
　　“唉，好时候一去不返喽！ 
　　“来，你穿上试一试……母亲拿了几件衣服去了另一个房间，回来时穿上了青色的袍子，戴着珍珠小帽，向姥爷鞠了个躬，问： 
　　“好看吗？爸爸？” 
　　不知怎么回事儿，姥爷精神好像为之一振，张看手绕着她转了个圈儿，做梦似地说： 
　　“啊，瓦尔瓦拉，如果你有了大钱，如果你身边的都是些好人……” 
　　母亲现在住在前屋。常有客人出入，常来的有马克西莫夫兄弟。 
　　一个叫彼德，是个身材高大的军官，那次我吐了老贵族一口挨揍时，他就在场。 
　　另一个叫耶甫盖尼，个子也很高，眼睛特别大，像两个大李子。他惯常的动作是一甩长发，而带微笑地用低沉的声音讲话。 
　　他的开场白，永远是： 
　　“您知道我的想法……” 
　　母亲冷笑着打断他的话： 
　　“你还是个小孩子，耶盖尼·华西里耶维奇……” 
　　军官拍着自己的膝盖争辩： 
　　“我？我可不是孩子了……” 
　　圣诞节过得非常热闹，母亲那里一天到晚高朋满坐，他们都穿着华丽的服装。 
　　母亲也打扮了起来，常常和客人们一起出去。 
　　她一走，家里顿时沉寂了下来，有一种令人不边的寂寞感觉。 
　　姥姥在各个屋子里转来转去，不停地收拾东西，姥爷靠着炉子，自言自语地说： 
　　“好啊，好……咱们看看吧，咱们走着瞧吧……圣诞节以后，母亲送我和米哈伊尔舅舅的萨沙进了学校。 
　　舅舅又结了婚，继母把萨沙赶出了家门。在姥姥的坚持下，姥爷只好让他进了这个家。 
　　上学似乎很无聊。一个月，只教了两条：第一，别人问你姓什么，你不能说： 
　　“别什可夫！” 
　　而要说： 
　　“我姓别什可夫！” 
　　还有，就是不能对老师说： 
　　“小子，我不怕你……” 
　　我们厌烦了。 
　　有一天，走到半路，萨沙细心地把书包埋到了雪里，走了。 
　　可我还是一个人走到了学校，我不想惹母亲生气。 
　　三天以后，萨沙逃学的事家里知道了。 
　　姥爷审问他： 
　　“为什么逃学？” 
　　萨沙不慌不忙地回答： 
　　“忘了学校在哪儿了！” 
　　“啊，忘了？” 
　　“是的，找了半天……” 
　　“那你跟着阿列克塞走啊！” 
　　“我把他给丢了？” 
　　“什么，把他丢了？” 
　　“是。” 
　　“怎么丢的？” 
　　萨沙顿了顿，说： 
　　“有大风雪，什么也看不见了。” 
　　大家一起笑了。萨沙也小心地跟着笑了笑。 
　　姥爷嘲弄地问： 
　　“你怎么不拉着他的手？” 
　　“我是拉着的，可风给吹开了！” 
　　在动劫难逃，我们俩挨了一顿揍，又给我们雇了一个专门护送上学的小老头。 
　　可这也没用，第二天，走到半路，萨沙突然脱了鞋，一只扔向一个方向，然后穿着袜子跑了。 
　　小老头大叫一声，忙去捡鞋，尔后无奈地领着我回家了。 
　　全家人一起出动，到晚上才在一个洒馆里找到正在跳舞的萨沙。 
　　大家都很沉默，也没打他。他悄悄地对我说： 
　　“父亲、后娘、姥爷、谁也不疼我，跟他们在一起实在没法活了！” 
　　“我找奶奶问问强盗在哪里，咱们投奔他们去吧，怎么样？” 
　　我不想和他一起跑，我那时的理想是作一个留着浅色大胡子的军官，而这个理想的实现，需要我现在上学。 
　　萨沙说： 
　　“也好，将来，你是军官，我是强盗头了，咱们俩就打了起来，谁胜谁负还难定呢！ 
　　“不过，我不会杀死你的！” 
　　我们就这么定了。 
　　姥姥进来，看了看我们说：