南怀瑾老师讲呼吸法门之六妙门（一）：数息的方法

如在数息中间，动了一个念头，岔了一个杂念，须重新数起，中间不准有杂念，一路做下去。陆放翁的诗：“一坐数千息”，表示一坐起码就有几个钟点。陆放翁、苏东坡这些名人，当年都是做功夫的。凡是营养过剩、血压高睡不着觉或杂念多、欲念旺的人，要计出息；有些身体衰弱、血压太低、脑神经衰弱的人，要计入息，这就是对治法门。佛是大医王，能医众生病。修行初步要懂医理，不懂医理是搞不好的。身体不好也不坏的人，可分上、下午分别各数出、入息。
重点在八十八结使的解脱，不是在做气功。可是讲了那些炼气方法后，大家以为得了秘诀，如获至宝，以为这就是佛法。真正的佛法是在心行，在八十八结使的解脱。
要知道，调息、止息不过是初步去杂念的方法而已，杂念既去，此法也用不着了。佛在金刚经说：汝等比丘，知我说法如筏喻者，法尚应舍，何况非法。所以过河需用船，过了河后，把船背起来走，不是很笨吗？
《如何修证佛法》
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
佛把秘密告诉你了，这就是为什么要得定必须达到气住脉停的道理，天台宗之所以修数息观的道理也都在这里。有关于“气”，佛法分为三种层次，我们平常粗的呼吸叫作“风”；把“风”调和柔软了，在鼻间像有呼吸，又好像没有，实际上有呼吸，这叫“气”；到最后不呼亦不吸，这才叫“息”。
天台宗数息观有六个步骤，“数”、“随”、“止”、“观”、“还”、“净”，但是，许多修习此法门的行者都在数呼吸，数了五百下、一千下，只晓得数呀数，这是学会计？还是学统计？都忽略了后面几个步骤；而且呼吸是生灭法，有来有去，学佛要学不生不灭，守着呼吸数，做什么呢？数只是最初的方便法门，利用数来调和呼吸，到了呼吸柔细时，就不要数，跟随着“气”，再进一步，感觉好像不呼吸了，就止，也就不随了。
《圆觉经略说》

第一节附上
南怀瑾老师开示：想得定要注意出气（数息的窍诀）http://tieba.baidu.com/p/2836346406

南怀瑾老师讲呼吸法门之六妙门（二）：随息的方法

如果坐着用数息，普通叫数息观吧，这个“观”字先不讲，等一下会讲。你们每次瞎猫撞上死老鼠，碰上“息”的状态，念头很清净，都是在肠胃将空未空，一切调整得很好的时候。所以要修行的话，一切生活的细节，都要配合调整好。因此要了解佛的戒律部分，吃饭怎么吃，穿衣怎么穿，走路怎么走，释迦牟尼佛他老人家，每一点都交待得很清楚。大家讲戒律的只晓得守戒，为什么要守戒？就是怕犯过错，防非止恶，然后到达念头清净。
这样心息专一了，就不要再数息了，因为晓得心息专一了嘛，还数个什么啊！那时也听得见，也知道，一切见闻觉知清清楚楚，可是非常宁静。这个气息每次来回，都很清楚就不必数了，就“随息”。怎么样“随”？不是跟着息，你们看到随字，就跟着气在跑，对不对？笨死了！随者，随便也，让这个呼吸来往随便，可是你都看住它。等于你家里养一条狗，这条狗进进出出，你都看住的。
这个时候不只看住，而且晓得呼吸进来到哪里。有时候只到胸口，你就让它到胸口，不要注意它，不要引导它，不要帮忙它，就是孟子讲养气“勿忘勿助”。不要忘记，不要帮忙，这就是随了嘛。并不是跟着气跑，只是看着它，听其自然。外面的一切你还都知道，并不是不知道哦！如果有点昏沉，也知道自己昏沉；旁边在乱想，也知道乱想，可是呢，这个呼吸跟念头还是合一的。这样的经验有没有啊？诸位，有吗？（答：一下子而已）对了对了，这是老实话，你这样讲老实话，我就好讲下去了！有人问你偷过没有？你说格老子偷过，有什么了不起啊！错了再改嘛！
这样随息，有时候浅，有时候深，这时不要管身体了，也千万不要注意，哎呀，我这个气专一到丹田了，到眉心了，到这里了。错！千万不要管，叫你随息，就随时看着它自由自在，可是没有一步离开这个呼吸，都看到，清楚的。
你的身体坐在那里，静静的，你看着看着，这个身体吸啊呼啊来往，到某一个时候，有个阶段，不需要这个呼吸进出了，呼吸停下来，止息了。不是完全没有哦！这个时候以鼻子为标准，注意鼻子，好像鼻子没有呼吸往来。其实鼻子没有呼吸很容易，你们随时都会，可是你们不认得。这时候的呼吸，偶然很久来一下，轻微有一点点感受，知道有一下。这个差不多要“止息”了，要停止了。换一句话，等于电池在充电，充电充到某一个时候，电充够了，这个是“止息”。
*****
我们回到六妙门，并不是讲六妙门对哦，是叫你们不要上当，我现在再慢慢补充，给你们解释清楚。
那么我们修行，这个气是在身体上，刚才讲到数息，心跟息配合为一了。你每吸进来、呼出去，叫你们注意数进息，还是出息啊？（答：出息）对了，想容易得定、证果的数息，是注意出息，不是入息，这个是秘诀。在密宗讲，这个是非常重要的秘密。我这里没有秘密，我都公开讲了，希望你们赶快成就。
这样数息由一数到十，或者由十倒数到一，来回两三次，自己觉得这个数字跟呼吸没有散乱，已经配合为一，你们有这个经验没有？虽然没有，有时候瞎猫撞到死老鼠，偶尔相应，不是经常这样。这是偶然做到了，心跟息配合在一起，道家的名辞叫作“心息相依”。等于两夫妻结合在一起了，同进同出，心念如此，一方面数着一二三四，其他的思想也知道，可是呢，专一的念头是心跟息配合为一，偶然碰到了，如果你常在这个境界里，那就很好了。
这里头有一个问题，你一定要问一下，为什么我偶然碰到？虽然有这个经验，但是为什么做不到常常都是如此呢？你们怎么不问我啊？这个里头很要注意。有时候你上午或者下午刚刚很好，晚上肚子饿吃了一点饭，又变了；或者不因为吃饭，就像古道师、癸师一样，刚刚修得蛮好，哎唷，这个朋友来了，兄弟来，喝杯酒吧，吃个饭，完了！
要你只用功有点上路，魔障一定来的。你以为鬼啊魔啊来抓你吗？是人事方面会给你麻烦的。你想修行，一路上去都没有魔障，那要多大的功德啊！所以要随时忏悔随时修行。他们都有经验，尤其古道老兄，经验很多，结果就变成“蛊道”了。不是古来古去这个古的，是三个虫字那个蛊了，迷糊叫做“蛊”。为什么自己碰到这样？要深深地忏悔功德不够，业报的关系，不让你修行上路；这是讲不可知的方面。
而可知方面，你自己生活不晓得调整，数的时候，万一到了心息相依，完全专一的时候，最好连饮食都不管。尤其注意要少吃东西，一吃东西就阻碍住了，要吃的话最好吃流质，不要怕饿，饿不死。当然你要懂得吃气的方法，道家叫作“服气”，那就有帮助了。人不一定吃饭的，有时候服气就可以了。
所以饮食分四种，你们学佛的知道吗？段食、触食、思食、识食。触食是服气，吃气；思食到识食是自己精神的观想了，精神饱满起来，这不要随便弄哦！是有方法的。现在只是告诉你饮食分几种。所以我们修行，饮食很重要的。
整理自《答问青壮年参禅者》

第二步是随息。呼吸出去知道出去，进来知道进来，旁边那些思想妄念一概不要理。那等于昨天我讲禅宗祖师的一句话——“龙衔海珠，游鱼不顾”。听懂了吗？心念专一，旁边的杂念思想，一概不理。“龙衔海珠，游鱼不顾”这句话，初步可以借用到这里来。你专一了嘛！专一了就随息，气进来心念知道它进来，你管它到哪里！但是你有感觉的。
这个气进来，庄子说“众人之息以喉”，记住哦！普通人的呼吸只到胸部肺部，或者身体不好，只到喉部。“真人之息以踵”，得道的人，有工夫的人，气一进来，一直灌到脚底心。我老实告诉你一个经验，像我呼吸，没有感觉到身体有呼吸，但四肢脚心脚趾头气都到了。你气长命就长嘛，气短命短了，这叫随息。
你看唱京戏、昆曲，那个小姐同那个书生，相随来也。就是跟着来了，这叫随息。你不要去用心的，有一些杂念妄想一概不理，你已经知道了嘛！还去管杂念妄想于什么！你知道杂念妄想，妄想就已经跑开了，所以你只管这个息。这样听懂了吧！六妙门第二个讲了“随”。
《禅与生命的认知初讲》

修佛家止观法门修数息的，坐在那里已经数了几十年，我说学会计都比你高明，你在那里数下去干吗呢！“一数二随”，你数了以后，觉得呼吸跟心念一配合，就不要数了，接着是随息的方法。所以一般人修道，至少在我这个不修道的人看来，是蛮可怜的，古人叫做“学道之愚”，被道骗了。其实道也没有骗你，自己被自己骗了。
*****
大家学佛修道打起坐来，思想妄念为什么不能空？因为气不住。所以一般人修止观，听鼻子的呼吸，叫做数息。我常说鼻子的呼吸，数息，是修六妙门第一步，只是方便而已。夜里失眠的时候，注意数出气，如果身体差精神不够的，就要注意进气，这是个秘密啊！
一数二随，第二个方法是随，不要数了，就随着呼吸气在动。修数息不是修这个气呀，这个呼吸是生灭法，以生灭法来修一个不生不灭之道，这岂不是背道而驰！念佛也是生灭法，你在生灭法中念佛，会得到一心不乱吗？念佛必须要把“净土三经”研究清楚，搞数息的要研究什么是息？不呼不吸那个时候是息。人的思想杂念同呼吸是连成一起的，念住了息一定住；息停了，思想念头也不起作用了。换句话说，呼吸不停，你说妄念空了你是在自欺，永远修不成功的。要达到气住，先要做到念住，念跟气两个是一体的。就是这一味药，就是这个气住，长生不老之药是也。得了这个药就祛病延年，长生不死，真能够念住气就住了。
整理自《我说参同契》

通常一般人练数息法，都是有意的呼吸，把呼吸当成肺部的作用而已，这当然会出毛病，并且我们的呼吸也不单是由两个鼻孔在运行，其实，十万八千毛孔无一不在呼吸，呼吸是自然的，不是你去作意，而我们一般的自然呼吸，也属作意，是具有五遍行的第八阿赖耶识在作意，神识一入母胎，这呼吸就有了，但不是第六意识的作意。而讲话是第六意识在作意。当然配合八识都在作意，但主题是第六意识的思想。
人的呼吸不是你有心去呼吸，如果作意呼吸，四大我相就来了，所以数息是数自然的呼吸，并不是要把它停留在丹田、腹上，有的人不懂此理才会闷在胸口。真正懂得数息的人，一身越来越轻越舒服。开始会到胸口，到肺部，甚至到足尖，然后慢慢跟着随息就来了。
你所谓的随息，只是名称而已，那是自己骗自己的话，打起坐来，在那里听听呼吸，数也懒得数，在身体痛苦的感受上转来转去，不叫随息，你知道吗？至于六妙门中的数息，有些人在那里数来数去，其实只是算算数字而已，这就不懂数息的第一步该如何下手。我不是笑话大家在学会计吗？你数一万次又有什么用呢？
呼吸是生灭法，你听过我讲过没有？它一来一往，你数它干吗？！那么，为什么古德及祖师们教人用数息法？那是因为你内心不静稍稍把你的心收回来在数字上跟呼吸配合一体，然后心觉得静了下来，便不要再数了，就跟着随。但是，随息不是随呼吸。现在问你们，一呼一吸叫做什么？
一呼一吸名一念，也叫做一息。呼出去，鼻子出气，毛孔也出气；吸进来叫做“吸”。一呼一吸之间的那个叫做念，也叫做息。
什么叫做息呢？在休止的状态中。譬如你们观看一个人的睡眠，尤其婴儿，当真正睡着了的一刹那间是没有呼吸的，那才是睡着，等到睡了一下，忽然猛吸一口气，又起了一呼一吸的作用了，那是脑子里微细的妄念又动了。有妄念的时候，呼吸就动，真没有妄念的时候，那一阵子叫做“息”。听懂了没有！叫你随息，不是叫你随气呀！一般人的随息，都跟着呼吸生灭心跑，这怎么修得好，当然这不只是你一个人，你们全体都是如此。
随息即随那呼吸生灭之后的那个不呼不吸的静念，跟随着它，就得“心息合一”了。后来道家融合了这个法门，名词一变就叫做心息相依，心息两个配合为一，休止在那里，这个时候把念头硬是强制停住了，呼吸也强制停住了，这个叫做随息。
整理自《随息法与三际托空》

已能应於数　则除内贪著
於数若随顺　是则离不顺
那麼开始修呼吸的时候，先一个方法叫你数息。假设能每一次数息，十次或二十次，每一次都记得很清楚，中间没有杂念思想，这个数的作用达到了，则不要数了。现在到处都有人教数息观，一辈子就在那裏算呼吸。我常笑他们说：你们是在学会计还是干什麼？数到了某一个阶段就要丢掉。所以叫你们注意三十七菩提道品，七觉支有个舍觉支，有个择法觉支。每进一步的时候就要丢一个。譬如你得到神通的境界，神通都要舍掉，才能再进步，不然你就停留在这裏。“於数若随顺，是则离不顺”，如果你还继续数下去，那就糟了。所以修行要知时知量，要懂方法。
志在无乱境　能摄诸乱想
先数从一起　如是乃至十
现在倒过来讲数息的法门。为什麼开始要计数呢？能计数的是我，呼吸属於生理。勉强把它们两个配合为一。道家就叫做奼女嫁婴儿，这个中间有个黄婆作媒。黄婆就是你自己的意志。它两个已经结合了，心境不乱了。那麼这个方法计数开始就叫做数息。先从一数到十。
修行顺此数　便得功德住
由一数到十，由十倒过来数到一。就是这样一个方法，不要再加数字，慢慢的你几次来回，觉得没有散乱心，你就要舍了。
已得功德住　则能求升进
灭一切乱觉　佛说增上故（数门竟）
能够由数到达随，才能求得进步。那麼这个时候心息合一了，没有乱想了，“佛说增上故”，就慢慢的进步了。这个时候还不是得定。上面是讲数息的法门，下面这一段讲随息的法门。
数能灭一切　觉佛但言灭
一切不死者　以增上故也
这个数的法门能灭一切。心念和气息配合了，就灭掉一切散乱心。佛就是觉悟了的人。“觉佛但言灭”，这个方法是灭你的乱想心。但是他还有很深的内义。他也可以使你生命增长。所以道家如果和这个方法配合了，求长生不老，能够使你不死。这是气息的功用，“以增上故也”，有很多的方法可以增长。
内外出入息　去则心影随
决定善观察　顺是趣涅盘
什麼叫做随息呢？就如刚才讲的，睡眠时呼吸也自在，一切自然。内是呼吸进来是安那。出去是外，是般那。这个就叫做出息、入息。实际上我们的念头，散乱心，几乎和它是一样，呼吸进多了以后思想乱，血液也流的快。如果修出息的话，血压也降低了，慢慢心境也不动了，“去则心影随”，所以一出一入之间，哪个时间修入息？哪个时间修出息？就要巧妙的运用了，要用智慧。“决定善观察”，这个道理可以达到涅盘的成就。
修行出入息　随到所起处
如是知升进　能离外念著（随门竟）
你要知道修行出息与入息，这裏是讲随哦，你听其自然。庄子就讲过，“常人之息以喉”，普通人呼吸靠肺部，“至人之息以肿”，得了道的人，他呼吸到达了脚底心。是真的，我们在坐有人做到了，脚底心有感觉了，不过还没有到最高。“至人之息以肿”，到脚后跟，到脚底。所以他说“修行出入息，随到所起处”，每一口气进来，你知道它到达哪裏。假定你今天消化不良，或肝脏有问题，气到这裏会堵住。所以有一本佛经是讲出入息治病的经，自己可以治病，就是现在所讲的气功治病。
“修行出入息，随到所起处”，你要体会这股气从哪裏来，到哪裏去。还有裏面起来，譬如你坐的很好的时候打嗝，气到了你能感觉的到。有些嗝是胸口、食道管堵塞，如婴儿餵奶时打嗝，这个时候你轻轻在他背部拍几下就好了，不然气会堵住。有些嗝是从胃上来的。如果嗝从丹田上来，那功夫就很不错了。
真的做功夫会打嗝，这是什麼道理？比如说你在水塘裏丢下去一块石头，它沉到底以后会冒泡上来。就是说你的气已经到下面去了，它反应出来就是打嗝，把身体的炭气排掉。所以我们中国道家把呼吸叫做吐故纳新，吐掉炭气，旧的气，进来新鲜的氧气。
下面这个小字注解是不对的。他说出入息所起处同在脐。古文有一句话叫做画蛇添足。蛇本来没有脚，你画蛇添足引导别人走错了。“随到所起处”，真到气通了，那个嗝反应上来，是从海底起来。等到如庄子所讲的，从脚底上来，那就不会打嗝了。功夫到了你自己会知道。“如是知升进”，知道自己一步一步的进步，就能舍离外贪著了。脾气会变好，气质会变化。这个贪还包括两性之间的欲念，外贪著去掉了。这是随息法门。
《达摩多罗禅经讲记》

宋朝诗人陆放翁，也是学天台宗的数息观，他有一名句：“一坐数千息”，这大概要两个钟头左右，可见他每次打坐比一般人久得多了，他的功夫也不错。实际上，这与道不相干的。像很多年轻同学说，他念佛几万次，或者数息上千下，我就问他是否在做会计？光搞数字做什么？依六妙门要数息、随息、止、观、还、净。
修行做功夫要“知时知量”最重要。同吃饭一样，你吃饱了不能再加一碗。譬如做数息观，你不要老数下去，只要觉得呼吸到了息的境界，马上就要放掉数息，跟着就要用随息了。随到心息相依，马上要换成止的境界，就是要易观，马上变更方法。所以知时是要知道什么时间要换，知量是知道够了。
整理自《维摩诘的花雨满天》

南怀瑾老师讲呼吸法门之六妙门（三）：把握真息的秘诀

现在讲到数息观，天台宗所引用的这一法，智者大师也交待得很清楚。所谓“安那般那”，就是数息观，又叫六妙门，数、随、止、观、还，净。可惜后世一修天台宗，大家就抓住前面的“数”，搞了一辈子，打坐都在那里数钱一样，数自己的气，一二三……数了半天。你数气干什么？你不是跟自己来赌气吗？有个气进来，出去，又空掉了，你尽在数它干嘛？智者大师交待得很清楚，是你们自己看不清楚。数息是你心散乱的时候，姑且借这个气息相依的数，让自己慢慢静下来，粗的呼吸慢慢变细以后，就不要再数下去了。
第二步“随”就来了，静得差不多，你就不要再当会计了，数了半天，“一坐数千息”，数了一辈子，总是数不好。太笨了，多可惜呀！他明白告诉你是六个步骤，数得差不多，心宁静了就随，跟着息走，不要再数了。
第三步“止”，慢慢随息久了，逐渐静下来，好像呼吸没有了，念也止了，呼吸也停了，很快的嘛！一念之间就是六妙门，可惜你们不懂，太不高明了。所以现在告诉你，毗钵舌那，观出入息。“息”就是一呼一吸之间。
数息虽是讲数，但是中间有一个道理，当你修数息观，数出入息的时候，呼吸这一口气，进来了知道；出去了，晓得出去了，这叫“能正了知”。在这个境界上，“系心了达”，心念跟呼吸配合，和合为一。怎么叫和合为一？每一次呼出去知道，吸进来也知道，没有散乱，没有杂念岔进来，就是系呼吸于这个心上。“无忘明记”，中间没有无记，没有忘记过，很清明地记着呼吸之往来，“是安那般那念义”，这个“念”就是随时知道息的往来，就是心息相依。安那般那就是出入息。
这里头，就是晓得自己念头呼吸往来，怎么叫“寻思其义”呢？，就是参这个知性。我问你，为什么要去修这个息呀？听呼吸练气功吗？呼吸属于哪一大？（同学答：风大）。是风大，风是什么法呢？是生灭法，呼吸有生有灭，也不停留。修行是求证无为之无生灭道，为什么以生灭法来修无为呢？此中要参呀！要能够这样参，正了知寻思其义。所以数息、止息……等等六妙门，讲气脉，讲气息，皆是方便而已，都属于生灭法，修它就有，不修就没有，所以要“寻思其义”。
再正思维寻思其义，“入息”是气进来，“出息”是呼出去。这里有个问题，你们可以参一下，它为什么讲入息出息，不讲入气出气呢？为什么古人用这个息字呢？（有同学答：气是粗的呼吸，息是细微的）。不对，讲修气是风大，粗的为风，再细一点点的谓之气，最细最细的谓之息，普通是这样解释，是从文字表面上看的。你们要体会呀！做工夫的人，我们呼吸一出一入之间，有一刹那既不出又不入的，那就是息。心粗的时候不知道，心细一点点就知道，息，休息也。听懂了吗？好好去体会，这一段才是息。
（有同学问：是不是若即若无）。若即若无都加不上去，只要你有一点点若即若无，它就有出入相，是自然的现象；入出是呼吸两个之往来，真正重要的是，体会那个息的境界。你们真能够做到的话，当下就得奢摩他，得止了，呼吸止了，心念也止了，显教密宗一切殊胜法门的功德境界就出来了。可惜你们不懂，现在我把无上的道理，也是无上的秘法，都告诉你们了。密法，什么密法？没得密，就是因为你们不懂，所以就是密；懂了，就如六祖讲的，“密在汝边”，密在你那里，不在我这里，懂了吧！
你以为呼吸才叫息吗？，刚才跟你们讲过的，息是鼻子既不呼又不吸的中间停止那一段。停止的这一段，慢慢增长，成为内在息，内在息就是一般所讲的气脉。“正了知”，了解了身体里面哪一部分气脉在动，“如是息遍一切身分”，了知全身都是气息。所以人的呼吸不一定全靠鼻子。假使地下挖个洞，让人站进去，只要把土埋到心脏部分，这人就死了，因为身体下面一半的呼吸没有了。人的皮肤都在呼吸的，前后阴，甚至每个细胞都在呼吸。所以懂得了这个原理，修气脉很容易的。
刚才讲过，要研究入息停了，就是“出息生”，出息是这一口气出去，没有了，这个中间有一刹那停止的息；然后再“入息生”，就是吸进来的气。这个一出一入之间，互相转换，连续的关系，构成了生命，属于命根的长养气，还不是根本气。人的生命是很短的，把鼻子喉轮之气呼出去，而不吸进来，人立刻死亡，所以呼吸，氧气很重要，因为现行生命的根是靠呼吸维持的。
一呼一吸是一念，一念之间不住正念，就会胡思乱想。这是戒呀！尤其声闻出家比丘，入息出息不住正念的话，被恶寻思扰乱，就会成为恶业，是黑品，这是戒定慧的戒。内心妄念多，黑品所摄，为有诤法；相反的，能住正念的就是善业，所以正念念念清净，甚至把念观空。
整理自《瑜伽师地论－声闻地讲录》

现在一般的呼吸修持方法叫数息观，分数息、随息、止息。包括日本禅宗在内，大家都把呼吸往来当成息了，他们讲的数息，不是指那个不呼不吸生命本源的息。中文里“息”是休息之意，《易经》观念的息是成长的意思。呼吸往来是消耗放射的作用，吸进来呼出去是生灭法；但是“息”不是消耗，而是不进不出，停止在那儿。这个是了生死的法门。
中国的天台宗讲得非常清楚，把呼吸和息的关系分成四种：一进一出很急促的，只到肺部，例如在跑步时的呼吸，叫做“喘”。不急促的往来呼吸叫做“风”。比较深长的，宁静了的呼吸，譬如在打坐或者睡着时，很细，连自己都听不见声音，只在鼻尖上有感觉的叫做“气”。你观察人的睡相，如果还有呼吸往来，这人没真正睡着，脑中没有完全休息。有那么一刹那，这人不呼不吸了，那是真睡着了，那是“息”的境界，完全宁静了。普通人在静坐或睡眠时碰到这个境界是很短暂的，马上又回到呼吸往来境界，气又一进一出。一个人打坐时，在他旁边可以听到他呼吸很粗的，那根本就是在散乱，哪里是打坐！有经验的老师只要一看一听，就知道此人是否真正在打坐。
*****
要心息相依才能得定，心动了，息也就动了。有时一个人在极度专心工作时也会有暂停呼吸的情形，在受到极度惊吓的时候也会如此。这是因为心念高度集中了，所以基本上都是心念的关系。念头清净了，呼吸也放慢了。了解这个，对于你的身心会有很大的帮助。
所以第一要明白自己呼吸的长短，佛经说：“息长知长，息短知短。”而息充满全身也知道，息导致全身每一个细胞起变化也知道，这个知道的知是心的知。可是一般人解释错了，认为息是呼吸，注意力就放在一进一出的呼吸上，变成在练气了，这是大错特错。
知道息长短，是要知道这个不呼不吸暂停期间的长短。开始时，这个暂停的期间是很短的，慢慢练习久了，念也定住了，能跟它配合，气就能充满你全身。
《南怀瑾与彼得·圣吉——关于禅、生命和认知的对话》

数息数的是什么息？息不是风，是风已经平静了。吹得大叫风，像海上、山上刮的台风呼啊呼的，那个是风。风没有了，等于在嵩山上，你们少林寺旁边，秋天同夏末，微风吹来很舒服，气候很温暖，那个是气，空气的气，还不是息。在春秋的季节，万里晴天无片云时，一点风都没有，非常温和清爽，很安详的时候，那个是息。那是大自然的息，你要认得。
我们一年三百六十五天，难得碰到一天的天气这样的舒服，这是息的境界。你认识了这个大自然的息，风大的作用，你就懂得修行了。不管修密宗念咒子、观想，一切法门，没有到达这一步，要想得定，就是两个字——休想。这两个字还不是普通话，是我们那里土话，“想都不要想”，你不要打这个妄想了。
《答问青壮年参禅者》